见老板?伙计愣了下,笑道:“您有预约?”
季平安没有回答,只是伸手入怀,用两根手指捏起一块古朴玉牌递了过去。
原来是典当物品的……伙计心不在焉接过,类似这种自持物品珍贵,故而典当时要求掌柜接待的客人并不罕见。
可下一秒,当看清玉牌式样,他神情骤变,道:“您稍等,我去给掌柜的掌掌眼。”
季平安颔首,不一会,一名富态的中年商贾匆匆走出,深深地打量年轻人,堆起笑容:“客人您这东西不错,还请入后院详谈。”
季平安欣然点头。
那名伙计走到店铺门前,挂起“打烊”的牌子,左右打量街道,关闭店门。
……
后院。
当两人一前一后,沿着回廊进入后堂的刹那,富态的中年商贾脸上市侩笑容消失,身躯绷直,仿佛褪去伪装的悍卒。
双手恭敬捧起那枚古旧玉牌,躬身道:“下属参见大人。”
季平安并不意外,随手拿回玉牌,于红木大椅中落座,眼眸冷淡:“神都内组织可在正常运转?”
掌柜恭声回答:“一切正常。敢问大人有何吩咐?”
季平安重复了进门时的那句话:“叫你们老板来见我。”
伙计以为“老板”指掌柜,但掌柜知晓,对方要见的是东家。
“喏,大人稍等,属下这就前去禀告。”没有丝毫犹豫,掌柜应声。
……
城西,红螺巷。
巷中富户云集,一座座三进大宅汇聚,韩老爷便住在此处。
没人知道这位老人的来历,只据说掌控许多商铺,且与帮派都有联系,是神都城内许多藏在水面下,翻手为云覆手为雨的大人物之一。
韩老爷有个“怪癖”,便是每日下午,都必然会等在宅中,直到日暮,期间绝不出门,数十年来风雨无阻。
今日也不例外。
细雨蒙蒙,院中池水荡开层叠涟漪,垂柳新嫩润泽。
一身绸缎长衫的瘦削老者坐在漆黑屋檐下的圈椅中,身旁摆放一只竹篾四方桌,其上是价值不菲的茶具。
“义父,昨日我在东山打了一头好猎物,已教给鸿运楼大厨收拾了,不如前往享受?”
远处,一名龙行虎步的中年人走来,恭敬地续上茶水,递给老者,笑着提议。
瘦削老者端着茶盏,乜了他一眼,道:“你忘了老夫的规矩?”
中年人堆笑道:“自然记得,每日自晌午至日暮,神都商铺必须开门,您须坐守这宅院中……数十年如一日,只是从不见您解释原因。”
韩八尺不急不缓,呷了口茶,旁边的中年人也不急,低眉顺眼伺候着。
片刻后,老者才轻轻叹了口气,说道:
“你既追随老夫多年,就该知道,有些东西……不是老夫要瞒你们,而是时候未到。”
韩虎身躯一紧,忙道:“义父,我不是……”
韩八尺抬手,打断他的解释,唏嘘道:“不过,也的确是时候让你们接触些东西了。”
语气一顿,他说道:“你可知,老夫这一生富贵如何得来?”
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