姜帛将青雨当年留下的折扇悬挂起来当装饰,极为雅致,虽是个小茶摊,却吸引了不少香客特意前来,总有人追问这些折扇的来历,姜帛却只说是她一个非常重要的人留下来的。
渐渐地,又过了几个年头,连李丞相都已经七十好几,身体却相当硬朗,他不再管理朝中事务,事情都交由李宴然接手,他则每日来姜帛的小摊蹭茶水喝。
“又是一年咯,恐怕老夫到死都见不到这个超度者了哟。”
姜帛倒了碗茶送到他面前,“不会说话就把嘴捐到青鸟阁去。”
老李头接过茶碗饮了大口,笑道:“你说你每日在这里迎来送往的有什么意义,有这功夫不如想办法多赚些钱,等你把我们都熬死了,可没人给你送钱来啊。”
姜帛往他碗里再添上水,“我请你死得慢一点,不然我这茶摊就不热闹了。”
老李头品茶品得极有滋味,啧了啧嘴,“当然,我一定死得慢一些,不然这茶摊就不热闹了。”
然而他说完这话,目光却远远看向往远处赶路的行人。
这世上,终究会有离别。
他在二十五年后离开了人世。
这时候的李宴然早已不再是少年时代的模样,随着年纪增长,她脸庞的轮廓愈发干练,声线逐渐沉稳。
这日她刚下完朝,想到今日是姜帛的生辰。虽然从姜帛脸上看不到时间的流逝,但李宴然还是像往年一样,叫上荆泉一起去找姜帛。
她们沿着堤岸走的时候,远远看到那棵高大的梧桐树,姜帛的生日是十月十五,这时立冬已过,梧桐树叶开始凋落,被风一吹,便慢慢落进河里。
树下坐着一个人。
姜帛闭着眼睛。
荆泉心叫不好,慌忙跑过去,手探到姜帛鼻下。
“做什么?”姜帛缓缓睁开眼睛。
荆泉拍拍胸口,“幸好,我以为你坐化了。”
“……”姜帛站起身,“我刚做了一个梦。”
李宴然走过来,放下生辰贺礼和带来的一些食物,“关于什么?”
“我梦到有一个人乘着风踏过水面而来,将冥河里的亡灵全部超度。”
李宴然点点头,却没有接下句。
“我知道那只是一个梦,”姜帛打开她们送她的贺礼,都是些她曾经喜欢如今却提不起兴趣的玩意儿,“这个梦我做了很多年,但那个人始终不曾出现过,有时候我会想,世上究竟是否有这个人,是不是当年青雨只是为了稳住我才那么说。”
李宴然从炉子上提过茶壶,给她们三人各自倒了一碗,“若是为了稳住你,大可不必用这样的谎话,她定是确认世上会出现这样一个人,只是连她自己都不知道这个人何时出现罢了。”
姜帛这木屋住了几十年,顶棚都开始漏水了,荆泉从一过来就上了房顶检查,这会儿伸出半个脑袋对下面喝茶的二人说:
“姜帛,我说你在青鸟阁前摆了几十年的摊子,就不能赚点钱请人将屋顶修一修吗?”
“对了。”李宴然想到什么,“你母亲将侯府重建成了书院,当初侯府收养的莫兰姐弟如今弟弟已入朝为官,姐姐留在侯府当教书老师,何时得空可以回去看看,你住的院子还是以前的样子没人动,树屋先前有些垮了,侯爷前不久找人翻修过,他们如今年纪大了,你兄长这几日准备将他们接到宫里去住,他们同意了。”
姜帛已经几十年没有回过侯府,母亲从来也没造访过她的茶摊。但侯府的轿夫时常去那儿讨杯茶喝,姜帛那茶摊儿从来不收钱,天南海北来来往往的人都曾在她那儿饮过茶,有些人甚至早上来坐着,要上一壶茶,听着青鸟阁里响起的晨钟暮鼓,等着天黑才离开。
因此,青鸟阁仍是世上香火最旺盛的庙宇。
但姜帛知道,母亲从未踏足青鸟阁。
姜帛很久都不曾想起侯府的事了,因此当李宴然提起时,她感到那些事对她太过遥远,觉得陌生。
“嗯。”姜帛说,“我有空回去。”
然而李宴然知道姜帛只是这么一说,不会真的回去。
事实上姜帛的确没有回去,直到又过了三十年,这年李宴然和荆泉离开宫廷,不再管宫里事务,来到运河边,在姜帛的木屋旁边又修了两个房子,住了进去。
梧桐树长得十分繁茂,落下来的叶子一夜之间将房顶盖满了,荆泉都已经老了,却不改爬上爬下的习惯,经常翻到树上去找梧桐子,总说这个可能是殿下,那个也可能变成殿下。
而姜帛仍然是从前的模样,青雨给她的神力让她老得比寻常人慢很多,时间没有给她留下痕迹。
她的茶摊还和以前一样,只是来喝茶的人一批换了一批,这天她收摊回来,看到李宴然正在张罗人往房子附近栽树。
“桃树,梨树,海棠,樱花树,杏树,”李宴然数给她看,“都是些开花漂亮的树,待到了明年春天,这冥河堤岸就是青鸟城最漂亮的地方,若是殿下回来,看着也高兴。”
姜帛进屋将东西放下,坐到窗边去,看着李宴然忙里忙外,想起青雨曾经对她说过的话。
‘长生,意味你将一一送走你生命里最重要的人,总有一天,你会发现曾经与你度过最好的时光的朋友亲人渐渐成了孤山葛岭的一座座坟茔,失去衰老的能力意味着你将承受比常人更加漫长的孤独。’
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