黎明时分，小如起身去茅厕倒马桶。

照理说这本该是粗使小丫鬟的活儿，可如今令秧房中人人都忙得七荤八素，贴身丫鬟和小丫鬟之间的分工便也没平日里那么泾渭分明。

在回房的路上，撞到了穿戴整齐的侯武。

小如只道是侯武管家起得比任何人都早，不知道他整夜没有睡过。

隔着路面上几块青石板的距离，侯武叫住了低着头经过的小如：&ldo;夫人可还好？&rdo;小如急急地抬了一下眼睛，随即又垂下了脑袋：&ldo;不知道呢，烧也没退，罗大夫说就看这几日了。

连翘姐姐每天换药的时候都得把坏的肉剪去，我根本不敢看……&rdo;她又觉得自己说得太多了，可是头已经是垂下来的，横竖也低不到别处去了，只好尴尬地住了嘴，没有任何动作。

她听见侯武的声音笃定地传过来：&ldo;你去吧，好生服侍夫人。

你只记得，往后，夫人房里任何事情，需要调用任何人手，或者夫人自己有什么差事，不便让太多人知道，需要差遣一个体己些的人……你都只管来找我。

夫人的事情，我当成阖府里头等的来办。

&rdo;停了片刻，他补了一句，&ldo;夫人实在太不容易，我们做下人的都得体谅她的艰难，你说是不是？&rdo;

小如没有仔细想侯武为何突然说出这番奇怪的话‐‐难道凭府里的次序，老夫人之外，夫人的事情还不该是头等的事情么‐‐何必跑来专门当成一件大事那样宣讲一番？不过小如没来得及想那么多，只是脸红心跳地答应着，记挂着那个依然拎在手中的马桶，尴尬得恨不能变成石板之间的青苔，好跟它们一道钻到地里去。

令秧还不知道，自己从此多了一个真正的心腹。

万历二十九年，距离令秧自残左臂，已经过去了整整三年。

谢舜珲坐在自家宅子的书房里，等候着川少爷。

两年前，川少爷会试落了榜‐‐这倒不算什么意外的事情，那以后他便总是到歙县的碧阳书院来，一住便至少半月有余，跟这里的先生们讨教切磋，也同这里的学生们一起玩乐，期间自然常常来谢家拜访，虽说考不中进士，可日子过得倒是越发如鱼得水，比往日总在家里的时候要热闹得多。

起初，蕙娘还担心川少爷会跟着谢舜珲沉湎于欢场，可是后来发觉，川少爷也许是性子孤寒，对酒色的兴致一直都有限，玩玩而已，从不过分，便也放了心。

再看看他自己房里，兰馨整日过得清心寡欲，徒顶着个&ldo;少奶奶&rdo;的名号独守空闺；而那位令秧做主替他收入房中的梅湘，也是个姿色不俗的，可是自从诞下了小哥儿，川少爷似乎觉得延续香火的大任已经完成，便也对梅湘冷淡了下来，一个月里到她房中去一两回已算是难得‐‐梅湘天生就是一副小妾的骨头，自然不是什么省油的灯，起初还以为能母凭子贵地争宠，后来发现‐‐唐家的日子的确清闲，宠也不必争，因为横竖川少爷对谁都无动于衷。

她闹过，哭过，寻死觅活过，后来发现既没有用处，也没有意思，从此以后，那些搬弄是非的兴致减淡了好多，不如说是心灰了。

谢舜珲望着他跨过门槛，一时间竟有些说不出的百感交集。

那个多年前俊美如少女的男孩已经长大了，虽然他依然俊美，可是已完全没了当年那股清冷的瘦弱。

他学会了对着谢先生绽开一个应酬的微笑，学会了像男人那样熟练地拱手，就连手中那把折扇，打开，阖上，手指间都带上了一股往日没有的力量。

川少爷在唐家大宅的地位的确不同了‐‐过去，虽说是唯一顶门立户的少爷，毕竟是众人嘴上说说的。

可自从中了举人，周围的乡绅们一窝蜂地前来讨好，看中的无非是举人不必缴纳赋税的便宜。

族里族外，十几家人都愿意拨出一部分自家的土地归到唐家门下，川少爷替他们省了赋税，他们每年收上来的田租自然抽成给唐家。

如此一来，唐家大宅的经济骤然就宽裕了。

头一个蕙娘，对待川少爷的时候就已经平添了几分畏惧，下人们便更是不必提。

所谓春风得意，指的就是川少爷吧，这几年他举手投足都更有了开阔的英气，连饭量都跟着长。

人一旦长胖了，便会失去清灵之气，当然这只是谢舜珲的眼光‐‐川少爷其实并不胖，只不过是比以往更壮实了些，在很多女人眼里，此刻的他才刚刚好，少年时代的他未免看起来太不食人间烟火，现在整个人身上糅进去了不少尘世间的事情，女人们中意的，从来都是一种恰到好处的脏。

毕竟他也到了而立之年。

谢舜珲站起身迎接，不知道自己的脸上尚且流露着些微落寞。

&ldo;谢先生怎的不上我们家去了。