朱贺霖虽有些恃宠而骄,却非不达时务之人,一见情势不对,立刻换了副撒娇讨好的口吻:“儿臣只是担心,杖毙臣子恐有损父皇仁德之名,不如寄下这二十杖,来日若敢再犯,两罪并罚,可好?”
景隆帝沉吟片刻,对苏晏意味深长道:“此番是太子为你说情,朕才饶你一次,寄下二十廷杖,你且好好记在心里,日后谨慎从事,不可再肆意妄为,否则前罪并罚。”
苏晏一听不用挨那可怕的大棍子了,很是松了口气,连忙谢恩。
这时,一个内侍匆匆从入殿,禀道:“皇爷,贵妃娘娘不知为何哀泣不止,宫人们怕动了胎气,已去太医院请许、林两位太医了。”
景隆帝眉头微皱,有些无奈地对太子道:“朕去一趟永宁宫,余事你自理吧。”
朱贺霖恭送走皇帝,回头见苏晏还跪在那里,嘻嘻笑道:“还跪着做什么,起来起来,不就二十杖子,瞧把你给吓的。”
苏晏苦笑:敢情这位少爷是没挨过廷杖,也没见过那些挨了杖后臣子的模样,何止是皮开肉绽,打得肌肉坏死,鲜血溅出数尺远的都有,捱不过十杖当场气绝的也不在少数。
记得史料记载有个大臣被打得臀股肉烂脱落,他老婆还捡了一块最大的回去用盐腌了收藏。
要是前世一米八几、百半斤的身板,说不定还能多捱几下,现如今这小身子骨儿,恐怕二十下撑不到就得回地府判官那儿报道去。
腹诽归腹诽,面对当朝太子还是收敛点好,苏晏依言起了身,规规矩矩地低头而立。
朱贺霖看他恭谨温驯的样子,全然不见当初灵动佻达的神采,心中得意的同时,不知为何又浮起一丝不快,拉下脸:“贡生苏晏,跪下听旨。”
刚叫站起来又叫跪,这不是故意折腾人么?苏晏一愣,立马反应过来,这小子是在拿他开涮呢!
人在屋檐下,不得不低头,咱忍!苏晏一撩袍子又跪了下去,有些发麻的膝盖磕在石板上刺痛不已,禁不住剜了这个嚣张欠扁的小鬼一眼。
在对方看来却是他微仰起脸,一双凤目扬厉含怒,眼光斜斜地飞过来,如墨空中一弯清泠泠的寒月,竟有种摄人心魄的惊艳。
小太子正摆出一副居高临下的气势,被这眼神一扫,神思顿窒,突然生出几分莫明的心虚,装模作样地咳了两声,示意旁边的内侍开始读圣旨。
苏晏竖起耳朵,除了最前面那句耳熟能详的“奉天承运皇帝制曰”,接下来就是大段艰涩的文言文,听得他云山雾罩不知所然,好在关键几句还是听得懂的:“福建贡生苏晏,发迹贤科,聪敏忠正,宜加恩命,特赐尔为司经局洗马兼太子侍读,勉修厥职,毋忝朕命。”
“太子侍读”好理解,苏晏斜眼看着面前这个稚气未脱的小鬼——身份高贵没错,可放在现代也不过是个读初二、初三的小屁孩,他一个985大学本科生,连家教都当不上,只能沦落到当个陪读兼书童,好不郁闷。
另一个“司经局洗马”,也不知道是什么东西,听上去像是……马夫?
朱贺霖见他面露难色,拽过圣旨就往他手里塞,恶狠狠道:“还不快领旨谢恩!你那是什么表情,做本太子的侍读很委屈么?哼,就算殿试三甲,也不过去翰林院做个七品编修,你一跃而上便是从五品,居然还给我摆张臭脸!”
苏晏无奈地接旨,摇摇晃晃爬起来,揉着血脉不通的膝盖,嘀咕:“从五品又怎样,还不是个弼马温。”
小太子耳朵尖得很,虽然没听明白“弼马温”的意思,也猜了个大致,浓眉一挑:“什么马不马的,又不是叫你去太仆寺当马夫。司经局隶属詹事府,洗马一职负责管理宫中四库图籍,今后东宫书册统统都交给你打理了,记得定期帮我写窗课上交父皇。那一堆孔孟之道看得我头疼,偏偏每个太傅都奉之如金科玉律,恨不得连吃饭如厕都要学学圣人是怎么做的。”
看来就算贵为太子,也跟那些厌学贪玩的中学生没什么两样,这个年纪的男孩子,又有几个是打心眼儿里勤奋好学的呢。
苏晏想起自己读初中的时候,一样贪玩到回家挨鸡毛掸子,亲切感顿生,不禁失笑道:“殿下虽万金之躯,却天天关在这戒律森严的深宫中,若不找些娱乐消遣,一定憋闷得很。”
朱贺霖两眼发亮,一把抓住他的手,动情地道:“还是清河体解我的心意啊!李太傅下了大狱,本以为会快活几日,没想到父皇刚刚又安排了内阁学士、礼部尚书严兴暂代,他讲课枯燥乏味尤胜前者,我可要受苦了。”
忽然将嘴凑到他耳边,低声道:“今日我就说要与苏侍读清点查阅书籍,把那个严老头打发走。东宫里刚进了些西洋来的新奇玩意儿,走,我们同去看看。”
阵阵热气喷在耳际,苏晏忍不住打个哆嗦,想要抽出手来,却被太子抓得紧紧,雷厉风行地拖着往端本宫去了。
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端本宫为太子所居宫殿,位于紫禁城东侧,所以又称东宫。
朱贺霖得了个新玩伴,满怀兴奋,也不坐辇,就这样拽着苏晏一路疾走,直奔东宫。
他自幼酷爱骑射,还跟着几个武艺高强的侍卫学了点拳脚功夫,这一点路程自然不在话下。
可怜苏晏,前世还算是个运动健将,如今投了个瘦伶伶的文秀身躯,到了东宫已是胸喘肤汗、面色潮红,好一会儿才缓过劲来。
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