布料被攥皱，元蘅哑声问：“你又想抛下我一回么，你不想和我成亲了么？我这次不跟你吵了，只要你出来，我们就……”

“现在不想了。”

“骗人。”

元蘅抱着他，手心覆在他的后脑处，“你什么都没做错，凭什么要赴死？你甘心背着污名，那些江朔军呢？江朔主将无一不是要跟着你被处死。

徐舒、祝陵，他们守着清寒之地那么些年，图的是这个结果么？你死了，闻临也不会放过我的。

既然已经无路可走，那就劈山斩岳，开一条路出来。”

歌舞升平，舞姬在挥动着水袖，舞姿婀娜灵动。

汝河水波荡漾，画舫四角垂着彩灯，各色丝绸垂饰其上，好不华贵漂亮。

有女子弹奏琵琶，眼波流转间何等动人。

引得无数人隔着楼阁争看，还有启都中的贵公子争相追逐。

不少轻浮之人冲那女子说些不中听的话，汝河两岸上人闹哄哄地笑了起来。

琵琶声止，那女子大抵羞恼了，进了画舫中再不肯出来。

画舫靠岸之时，人群中走出一个摇着折扇的纨绔公子，不偏不倚地挡住了这女子往岸上走的路。

她往东，他也往东；她往西，他也往西，摆明了就是在调戏于她。

这女子耳根通红：“今日小女子生辰，才想纵舟奏乐，若是哪里扰了公子，还望见谅。”

苏呈却不依，用扇子抵了她的下巴，将她的脸微微上抬，眯着眼睛好生瞧了一番：“一千两，今夜你归本公子了。”

“小女子只奏琵琶，断不能……”

“两千两。”

苏呈从怀中取了银票，在她的面前晃了晃，然后背过手去，一副志在必得的样子。

见她还是想走，苏呈一下子恼了，伸手就要来抓她：“风尘中人，还做什么假清高？你这辈子没见过这么多钱罢。”

忽地，不远处传来清越的女声：“听闻莲姝姑娘一曲琵琶艳绝启都，就连宫中乐师都难能企及。

五千两，不知可否有幸能求得姑娘弹奏一曲？”

苏呈不悦地偏过头去看，正好对上了元蘅似笑非笑的目光。

元蘅的目光滑向他手中的银票，嗤笑一声，然后轻轻将那莲姝拽向了自己的身后。

元蘅道：“苏公子豪气，不过就那两千两，还是不要出来丢人现眼了。”

“元，蘅……”

苏呈咬牙切齿地唤了一声她的名字，还没等话说话，膝弯处被漱玉重重地踹了一脚，他一个没站稳就当众跪在了地上。

漱玉面无表情道：“叫次辅大人。”

自从闻临登基之后，启都中尚未有人敢这么对待苏呈。

他痛得龇牙咧嘴，半晌才镇定下来，笑声中带着狠：“行，次辅大人。”

大抵是漱玉踹的时候留了点余力，苏呈颤巍巍地被侍从扶了起来，然后将凌乱的发丝甩到肩后去，面上笑得轻蔑，忽地拔高了声调，汝河畔众人几乎都能听得到：“都说次辅大人与那狱中的凌王私交不浅，看来果真如此。