所谓有其父必有其子,单看被他观察了近一个月的齐倾云,其精明老练亦可见一斑,而其他三王尚有待研究。
&ldo;皇上,东部灾情日见严重,然而国库目前只能抽调三百万两,这还不足以救济半数的灾民。&rdo;说话的是三司使常非,此人三十来岁,不苟言笑,稳重务实,是个不可多得的能臣干吏。
&ldo;目前齐国局势尚算稳定,与邻国关系相对和睦,军备开支减少,是否能先从中扣出一部分以应付当前的问题呢?&rdo;高居一品的右相朴伊上前提议。
朴伊四十来岁,为人向来温和有礼,从政二十年,一直平步青云,节节高升,几乎从来没有遇过什么波折,其官运之好是绝无仅有的。但任何与他接触过的人,都不得不佩服他的心计和交际手腕。
朴伊有一个旗鼓相当的对手,那就是掌军政的左相霍戎。缩减军费无疑触动了霍戎的权限,于是他立刻反对道:&ldo;萧国在齐国西疆聚集了八千兵士,意欲不明;商国向来好战,如今却悄无声息,甚为可疑。此时缩减军费,不仅动摇军心,而且会影响军队的战斗力。若萧、商两国突然发难,那岂不是置齐国于险地吗?&rdo;
朴伊笑道:&ldo;左相大人多虑了,在下的意思只是暂时调用,待来年灾情得以控制,百姓生活好转,军银自然恢复原来的数目。况且萧、商两国目前并没有表现任何敌意,左相大人的顾虑不是没有道理,但未免有些言过其实了。&rdo;
&ldo;我这是防范于未然,不能放过任何一个陷国家于危境的可能。&rdo;霍戎冷着脸回道,&ldo;况且,右相大人能以性命保证在拿军银赈灾的同时,邻国不会借机出兵?&rdo;
朴伊目光微闪,笑而不语,显然他也不敢下此定论。
&ldo;两位大人少安毋躁。&rdo;三司使常非上前道,&ldo;事实上,动用军饷也不能完全解决问题。僖王和下官日前便计算过,我国最大限度能动用的军银只有一百五十万两左右,而东部灾情严重的有七、八个城郡,这还不包括周围的村镇。要帮助这些百姓渡过冬季直至明年夏季,起码需要八百万两。&rdo;
众臣面色凝重,沉默不语。
筹银
&ldo;能不能提高南部和西部富饶地区的赋税?&rdo;不知哪位大臣突然如此提议道。
以右相朴伊为首的大臣们立刻主张支持这个提议,而以左相为首的官员则坚决反对。
僖王君熙轻皱眉头,未置一辞;康王司康面色平静,嘴角轻扬,一副高深莫测的样子;靖王倾云则凝神细听众臣的意见,似乎正在考虑其言的可行性;瑞王瑞风对朝议的话题自始至终都不是很感兴趣,倒是饶有兴味地研究着众人的表情。
讨论持续了近半个时辰,在没有其他办法可想的情况下,主题渐渐从要不要提高税收变成了提高那些税种的税收。最有利益的是盐铁税和粮油税等与民生密切相关的税种,但这些必然会给百姓带来不小的负担,引起民怨。至于其他,基本上没有可能在一两个月之内筹足近四百万两。
结果,整整一个上午也没能确定赈灾的具体方案。齐王只好将问题再次延后讨论。
倾云回到靖王府,厨子们立刻端上精美的膳食和佳酿,供主子享用。
倾云不停地喝着酒,桌上的美味却是一筷子也没动过。
&ldo;你不吃的话,不介意给我吃吧?&rdo;流零不知道从哪里闪了出来,靠在桌边眼巴巴地看着齐倾云。
&ldo;随便。&rdo;他现在没有心情说话。
流零也不客气地拿过齐倾云的碗筷,喜滋滋地吃起来。
整个大厅安静而沉闷,只听得见流零幸福的咀嚼声。
&ldo;你是不是跟着我进了宫?&rdo;倾云突然问道。
&ldo;是啊。&rdo;
&ldo;听了朝议?&rdo;
&ldo;恩。&rdo;
&ldo;有什么感想?&rdo;
流零吞下一块肉,缓缓回道:&ldo;基本上没有。&rdo;
倾云敛下眉,不知道是失望还是觉得这个回答才是理所当然。
流零瞥了瞥他,不经意道:&ldo;做王爷真是幸福啊!&rdo;
倾云闻言,不明所以地看着他。
&ldo;每天都能吃到这么美味的食物,还有这么多菜色可供挑选,酒也是陈年佳酿,你说你幸不幸福?&rdo;
倾云皱起眉头,没有回话。也许对他来说,这是再普通不过的事情。
&ldo;你知道吗?你每一餐的花费就足够一般人家生活半年,而且菜的盘数和分量一个人根本吃不完,即使再美味,最终还是要浪费。你尚且如此,相信那些生活在高层的人或多或少都有这种奢侈的风气。&lso;朱门酒肉臭,路有冻死骨&rso;讲的就是这种现象。&rdo;
倾云略有所悟,目光炯炯地直盯着流零,等待他的下文。
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