前不久,由于工会追究了上田滥用公司资金的问题,他只好引咎辞职。
特权者的权势看起来显赫一时,不可一世,但其实它的基础是建立在微妙的力量平衡之上。一旦这种平衡出了毛病,就会顷刻之间土崩瓦解。一直到前不久还是公司头号人物、实力雄厚的上田董事及其手下的一帮人,现在处于树倒猢狲散的穷途末路。
这般凋零之风自然刮到了中井头上。本来预定秋天举行结婚仪式,他马上就可以取得上田的女婿的身份。现在他的美梦破灭了,终日灰溜溜的。
这时,他企图恢复同贵久子的关系。以前他和贵久子的关系是秘密的。现在他要在公司里公开这种关系,借此迷惑一下当权的反上田派的人。
当然,中井可能一直思恋着贵久子。上田董事的女儿如果没有那一笔&ldo;陪嫁钱&rdo;,贵久子要胜过她千百倍。他就是怀着这种一箭双雕的用心,企图和贵久子破镜重圆。
但贵久子完全识破了他的用心,把他一人撇在了屋顶上。好一会儿功夫,中井呆立不动,浑身无力,处于一种虚脱状态。
他的头顶上,是盛夏的天空。他的脸上却是一种阴暗而绝望的神情,好象看到了一个利欲熏心,一心想出人头地的小职员的末路。
二
三个星期后,贵久子出门旅行去了。她忽然想看看阿尔卑斯的山峰,怀着心灵深处的无限空虚,站在k岳山麓下的山毛榉和白桦林带中。
她也想见到熊耳的麻脸。他有着男人的宽广胸怀,能够体贴地容纳女人的一切悲哀和寂寞。
虽然夏季登山旺季已过,但登山游客仍然很多,夜车已经客满。因此,她乘坐了早上的慢车。
中央线的登山游客极多,他们利用不多的假日,尽情地享受登山之乐。不过,早车上还是空荡荡的。
隔着车窗看到的山景,在韭埼、长坂附近最为壮观。左面,从甲斐駒直到凤凰三山,一座座金字塔形的岩峰以压顶之势耸立在眼前。一会儿,右面又出现了八岳山的峰峦。
贵久子不由自主地想起了自己被影山和真柄所救时的情景。虽然只是几年前的事情,却好象已过了几十年似的。在那些日子里,每一天都是那样的充实,令人无暇他顾。而现在回首往事,就象遥望翠绿的林海一样,茫茫无际,虚无飘渺。
贵久子失神的眼睛看见了八岳的主峰‐‐赤岳的尖峰。它的前面虽然还有几座山,但与巍峨的主峰相比,不免相形见绌,从这里望去,只能看出尖尖的轮廓和云遮雾绕的青翠山影。
&ldo;真柄是怎样登上险峻的山顶,又是怎样从那里脱身的呢?&rdo;
贵久子回忆起和母亲在市中心散步时看到的&ldo;纯喝茶书店&rdo;那一&ldo;奇怪的霓虹灯&rdo;。
为了干掉影山,真柄抢先一步赶到奥村田,登上了东南山脊。为了避人耳目,他在松本附近乘过汽车。他趁着夜色通过了奥村田,沿东南山脊夜间能攀登的地方一直攀去。待天亮后,他又攀过岩壁的危险地带,到山顶等待着影山的到来。东南山脊的上部,是沿赤壁底部的青草台绕过赤壁的通路。因为他担心在这里和影山遭遇,同时也为了避开奥村田周围人们的眼目,所以他比影山提前一天,在二十五日晚到二十六日白天通过了这里。这同熊耳调查到的真柄出差札幌后的时间空白正好吻合。
这样,真柄在顶峰埋伏下来,等待影山来自投罗网。若是在他埋伏期间有别的登山者到来,自然是很不妙的,但由于季节已过,k岳北峰又是一般登山者无法攀登的,因此,大可不必担心这一点。
即使万一真有人来,也可以藏身到卧松林中,最坏的结果不过是中止计划。
幸运的是没有任何人来,他得以顺利地干掉了影山。这是在二十七日下午六点前后的事。作案后,真柄沿来路立刻开始下山。五月底的天色一直到晚七点半时都不会黑,可以找到立脚点和抓头,通过岩壁最危险的地带到达东南山脊。到达山脊后,虽然坡度仍然很陡,但由于只有通往奥村田的一条道,没有灯光照明也不会迷路。同时,这条道路坡度很大,所以上山下山都不必担心碰上登山者,何况当时还是在登山季节已过的晚上。
向山下走了大约三个小时,真柄来到了事先选定的小山包上。他必须在九点之前赶到这里,因为九点钟还要打信号。从这里到奥村田山庄还需要一个半小时,但要紧走的话,一个小时内也可以赶到。
真柄站在小山包上,看准时间,取出手电朝奥村田山庄方向发出灯光信号。
开始时是每隔十五秒发一次,连发四次,休息一分钟后再反复。正是按照影山和贵久子商量好的那样。
在山下的山庄,贵久子一定是望眼欲穿地期待着这个信号。果然,马上就有了商定的回答信号,信号传来了贵久子的喜悦心情,灯光微微颤动着,清楚地一明一灭地回答着。贵久子在九点以前就打过信号,但山上没有回答,这是因为真柄紧赶慢赶,总算在九点才赶到了小山包。真柄担心在贵久子身旁还有别人,但他也完全估计到,她为了独享连接山顶和山麓的爱情通讯,一定会按照事先和影山商量好的那样,独自守候在山庄的阳台上。即使有别人看到了信号,也不可能一下就识破隐藏在黑暗之中的骗局。他们会事先受到贵久子的暗示,被&ldo;山顶&rdo;和山麓在交换信号的猜想所迷惑。
真柄所处的小山包,是在尺岳北峰和奥村田之间,由于角度的关系,从山庄看去,正好挨着北峰底下。
夜色之中,群山的几重山脊一片漆黑,辨不出远近。真柄利用这点,从小山包上发出信号,使别人误认为是山顶发来的。
晚九点从靠近山顶处(从奥村田山庄看去)发来的信号,完全符合事先的约定,当然会被看做是从山顶发来的,何况接收的人还是初到k岳的贵久子。
如果当时贵久子身旁有象茂助和正彦那样的通晓附近地势的人,事情就有些棘手了。但是,真柄坚信,由于事先已约好,又是纯属个人秘密的&ldo;爱情通讯&rdo;,加上时间是在晚九点,一定是只有贵久子一个人在场。
真柄选择好时机,开始改发s信号,山麓的回答告诉了他贵久子的惊愕和狼狈。过了一会儿看不到信号了,她一定是慌乱地跑到山庄里告诉茂助他们去了。
山麓又有信号了,那一定是&ldo;山林通&rdo;们凝视这边的时候。茂助他们肯定会问贵久子信号是从哪个方位发来的。&ldo;那里&rdo;她指着黑暗深处,&ldo;今晚九点,影山要从山顶给我发来灯光信号。&rdo;
于是,茂助他们完全相信了。他们作梦也不会想到,在这将近深更半夜时,有人会从隐士村攀上北坡,站在东南山脊距奥村田只需走一个小时的小山包上。&ldo;一定是北峰&rdo;。&ldo;山林通&rdo;们也证实了发出s的地点。
真柄看到了山麓发来的第二次回答后,便全力向奥村田赶去。十点刚过,他出现在山庄。贵久子扑向真柄的怀里时,闻到了浓烈的汗味,就是由于他忙于赶路的缘故,若是坐车来决不会出汗。
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