苏公道:&ldo;何以见得?&rdo;徐君猷道:&ldo;此时节蛇虫蛰伏在地,不曾出来。那凶手伪造毒蛇噬咬症状,意欲误我等耳目,可惜忘却蛇虫有时节之变。&rdo;苏公手捋胡须,道:&ldo;若此伤痕乃是凶手伪造,可见凶手深谙毒蛇习性,寻常人等,断然无有此般手法。若其深谙毒蛇习性,又怎会犯此大忌?&rdo;徐君猷一愣,迟疑道:&ldo;苏大人如此言语,认定此事非是人为?徐某益发糊涂矣。&rdo;苏公道:&ldo;万事万物,虽有常理,但亦有悖常理之时。看似有悖常理,实则又在常理之中。&rdo;徐君猷不解道:&ldo;苏大人此言何意?何谓看似有悖常理,又在常理之中?&rdo;
苏公道:&ldo;白乐天任九州司马之时,登庐山,畅游大林寺,时值暮春,江南芳华菲尽,而大林寺桃花嫣然盛开,白乐天见此情景,大感惊奇,遂写下《游庐山大林寺》一诗。只道是:人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开。长恨春归无觅处,不知转入此山中。细读此诗,颇有意味,&lso;人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开&rso;,此为何也?似是有悖常理,实则在常理之中。庐山山势甚高,自下往上,由暖变凉,雨水亦变异,山上桃花因之而变化也。&rdo;徐君猷道:&ldo;言到此诗,徐某曾闻沈存中沈大人论述,他道:士气有早晚,天时有愆伏,诸越则桃李冬实,朔漠则桃李夏荣,此地气不同也。只是苏大人言及此些,与朱溪之死有何干系?&rdo;
苏公道:&ldo;蛇蛙因寒而蛰伏,因暖而出洞,此是常理。若如山寺桃花一般,地气变异,蛇蛙蛰伏亦会变之?&rdo;徐君猷悟道:&ldo;苏大人言之有理。那蛇定是因气暖而苏醒,故而袭噬朱溪。&rdo;苏公四下细细察看,近得床榻前,见得白布棉枕,便取过棉枕,枕下并无一物,翻转来看,却见白枕面上有些脏迹皱痕。苏公辨认,似是指痕,正疑惑时,却见棉枕处垫被露出一段丝绸。苏公掀开枕头,取出那丝绸,置于掌上,却原来是一方绸帕,绸帕上绣有两只蝴蝶,张翅飞舞于数朵花上,惟妙惟肖,甚是精致。绸帕散发丝丝清香,苏公闻得香气,不由叹息一声,又去掀那棉被,猛然唬得一惊:只见那被褥下赫然盘着一条竹叶青蛇!
徐君猷惊诧不已,惊退数步。苏公寻得一根短杆,小心挑拨那竹叶青蛇,那蛇一动不动。苏公又拨弄数下,但见那竹叶青蛇稍有动弹。徐君猷疑道:&ldo;此蛇甚是迟钝,怎生咬人?&rdo;苏公道:&ldo;此刻如此,之前未必如此。&rdo;徐君猷思索道:&ldo;蛇眠于洞穴内,何故至此?&rdo;苏公道:&ldo;徐大人问得是,此便是朱溪丧命缘故,此蛇断然不是自行爬将至此。&rdo;徐君猷皱眉道:&ldo;莫不是有人将僵蛇塞入朱溪被褥之内,待朱溪上床就寝,那被褥内热热和和,僵蛇渐而苏醒过来,欲爬将出来,朱溪或有察觉,从而惊触毒蛊,那蛇便噬咬朱溪脖颈,朱溪迷糊之中或未在意。待毒性大发,疼痛难忍,滚将下床,挣扎而死。&rdo;
苏公手拈胡须,道:&ldo;此蛇至此,或是朱溪自携带来,或是他人塞入,前者甚少可能,如徐大人推论,或是他人有意为之。&rdo;徐君猷道:&ldo;朱溪为人和善,颇有声望,甚人欲加害于他?&rdo;苏公道:&ldo;但凡谋害,必有其意图,只是我等尚无从知晓。&rdo;徐君猷然之,道:&ldo;凶身定是朱先生熟识之人。&rdo;苏公思忖道:&ldo;自杀还是谋杀,尚无法定论。当先令仵作勘验尸首。&rdo;徐君猷然之。二人出了书房,至廊阶边,有书院先生过来询问情形。徐君猷叹息一声,实情相告,又令先生好生看护,待仵作前来验尸。
庭院中约莫有十余人,其中先生模样者四五人,其余皆是学子。徐君猷正与温七言语,似是交代书院事宜。苏公环视书院,但见楼阁厅堂、竹林草坪,草坪端头有一堵白墙,墙面上书着&ldo;立德、修身、勤学&rdo;六个大字,每字约莫七八尺见方。苏公暗自感叹:苏某见天下书院甚多,如临江书院这般规模者,确实少有,又以立德、修身为本,此朱溪先生真知灼见也。若我大宋各路州府县郡皆如此重教兴学,何愁我大宋不强?
苏公感叹之余,但闻得两位先生言语,一人道:&ldo;齐先生神色疲倦,莫不是又熬夜不成?&rdo;另一先生正是齐信礼,连连摇头道:&ldo;哪里熬甚夜?昨日头昏昏然,一早倒头便睡了。一觉醒来,天色大亮,至此头兀自有些昏然。&rdo;那先生叹道:&ldo;我等每日与书卷为生,常年累月,心劳甚重,又少于行动,故易多生内疾,不可小觑,故需加心留意,修身养性,调理内外。&rdo;苏公闻听,不由思索起几位因病英年早逝的好友来,心中暗自感叹,忽瞥见一位先生偏头张望,脸上悄然闪过一丝冷笑。苏公疑云顿起。
☆、第一章致命毒蛊(6)
苏公留心察看那先生,那人约莫四十,着一身灰布衣袍,面目憨厚。徐君猷与先生言罢,近得苏公前,道:&ldo;徐某素闻苏大人善察微知细,不知于此案有何见解?&rdo;苏公反问道:&ldo;徐大人何以认为?&rdo;徐君猷叹道:&ldo;徐某一团雾水。&rdo;苏公道:&ldo;却不知是何人发现尸首?&rdo;徐君猷道:&ldo;乃是温七先生。&rdo;徐君猷指点其人,正是适才与徐君猷言语之人。苏公道:&ldo;温先生身旁那着灰色衣袍者何人?&rdo;徐君猷道:&ldo;乃是周中先生。&rdo;苏公道:&ldo;他二人与朱溪相交如何?&rdo;徐君猷疑道:&ldo;莫非苏大人疑心他二人?他三人乃是多年好友。&rdo;苏公淡然一笑,道:&ldo;徐大人多疑也。苏某不过是信口问来。徐大人可细问温七发现尸首前后情形?&rdo;徐君猷点头道:&ldo;温先生一早不见朱先生,便来不倦堂,呼唤数声,不见回应,便想推门进屋,岂料那门亦闩上了。&rdo;苏公问道:&ldo;那门自内闩上了?&rdo;徐君猷然之,道:&ldo;正是。温先生不知何故,又叫嚷半晌,仍不见回应,料想出了意外,便唤来刘相覃等学生,拨开窗格,进得屋去。&rdo;苏公道:&ldo;他等可曾动得尸首?&rdo;徐君猷道:&ldo;闻温先生言,他等只近得前去看了一番,未曾动尸首。&rdo;苏公思忖道:&ldo;适才大人言他等乃是拨开窗格进得屋内,却不知是前窗还是后窗?&rdo;徐君猷指着廊下窗格,道:&ldo;乃是前窗。&rdo;苏公思索起后窗开启,急忙道:&ldo;且到后窗下一看。&rdo;
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