苏公又度两足迹长短,又令一衙役取来纸笔,将足迹依样画出。
苏公将郝甲、鄢小乙唤来。二人跟随苏公、赵虎等返身进得房去,一一指点。吕琐尸首在内房中,掀开门帘,便见他仰倒在床,满身污血,被褥亦被沾染尽透。苏公令众人立在帘外,只身进房,却见房内一片狼藉,箱匣抛在地上,其中帐册文札皆被翻出。案桌内亦有翻找痕迹。苏公看那尸首,颈部血肉模糊,三分竟断了二分,惨不忍睹;再看内衫,腰间亦有一个血洞。尸首双眼圆睁,十分痛苦、恐惧。又看其双手,十指如爪,紧抓被褥。苏公甚为诧异,如此创伤,是何凶器?退身看那床踏,并无血迹;又拾起地上衣袍,亦无血迹。苏公看罢,令帘外人等进来。赵虎及衙役细细勘察血案现场;郝甲、鄢小乙清点财物。
苏公略有所思,到得窗格旁,细细查看窗闩。郝甲、鄢小乙清点毕,只道并无遗失。赵虎道:&ldo;如此,那凶犯竟是为杀人而来?&rdo;苏公问道:&ldo;你主家金银钱财现在何处?&rdo;郝甲道:&ldo;小人只见过主家大把银两进来,却不曾见得出去。想必是藏匿在甚么隐秘之处。小人实不知晓。&rdo;鄢小乙亦如是说。苏公道:&ldo;那凶犯四下翻找,显然是在寻钱财。你主家定是不肯将藏匿之处说出,故招致杀身之祸。&rdo;郝甲、鄢小乙黯然失色。
☆、第六章扑朔迷离(3)
苏公四下察看,忽然一喜,急身出门。赵虎不解,紧跟其后。苏公看过房屋四周,又回得房来。赵虎追问,苏公不答,只是来回踱步。而后,敲打一壁,又细细察看。墙角有一木柜,柜门开启,其中衣服袄被凌乱不堪,显是被人翻动。苏公细看那衣柜,忽然伸手进去,四下探索,摸中一柄,轻轻一拉,只听得&ldo;吱呀&rdo;一声,那衣柜内竟闪出一道小门,约莫可一人进入。众人惊叹,苏公挤身钻入,赵虎等人惊讶不已。却原来是一夹壁,顶上明瓦,可观室内,又备有灯油。斗室内摆放箱匣若干,大小不一,苏公将箱匣开启,却见尽是些铜钱、银两、首饰、珠宝、玉器、古董等。
有衙役在外呼唤&ldo;大人&rdo;。苏公应声,道:&ldo;可唤赵爷进来。&rdo;赵虎体大,费些力气方挤身钻入,见室内物什,大为惊讶,道:&ldo;这吕琐端的有财。&rdo;苏公冷笑道:&ldo;钱财亦招惹灾祸。即便存有黄金万两,又有何益?&rdo;赵虎道:&ldo;那凶犯何曾料到这一机巧,寻财不着,便挟刀相逼。吕琐哪肯说出,故遭刀刃。&rdo;苏公点头,于一大箱上取过一册,翻开来看,正是财物帐册,月日、数目、原由等一一具明。苏公自始至终细细看过,放下帐册,吩咐赵虎,清点财物帐册,而后封存,又令人严加防守,待其家人来交付。
出了帐房,到得店房,苏公令衙役唤来街坊四邻,一一询问。众人都道吕琐为人缄默,不喜与邻人来往,但生意之上却公平无欺,并无其它闲话。又问其有无瓜葛仇怨之人,众人皆摇头,也有知情者言吕琐甚是城府,为人阴险,或有仇家。苏公又问吕琐浑家品行,众人道其虽泼辣,却也还端正,并无风言风语。苏公谢过众街坊。不多时,李龙回报,未曾打听到甚么讯儿。苏公点头,留赵虎一干人处理余事,自引李龙等回府。
回得府衙,苏公密令李龙乔装改扮暗访案情,李龙领命而去。苏公退回后院,一言不发,进得书房。苏仁见苏公脸色,低声道:&ldo;老爷有何话语?&rdo;苏公自袖中摸出一纸,摊于案桌之上,令苏仁细看。苏仁看罢,并不明白。苏公道:&ldo;此乃谋害吕琐者之足迹模样。&rdo;苏仁疑道:&ldo;有何异常?&rdo;苏公道:&ldo;暂且未发现有何异常。只是想起那夜入府衙盗珠者之足迹,细细回想,二者并不相同,似非同一人。&rdo;苏仁道:&ldo;老爷原以为此二事是同一人所为?&rdo;
苏公摇头道:&ldo;非也。但二者似与明珠一事相干。我等查得殷小六一线,正欲寻他,却不料他身首异处,死于非命;又查得吕琐与殷小六有来往干系,吕琐却也无端被杀。凡此种种,令人疑惑。那幕后之人步步为先,竟似知晓我等意图一般。&rdo;苏仁道:&ldo;老爷之意是,那幕后真凶莫非是府衙之人?&rdo;苏公不语。苏仁又道:&ldo;细细思想,还是那张睢最可疑。&rdo;
苏公摇头,道:&ldo;吕琐之死,或与朱山月相干。&rdo;苏仁奇道:&ldo;与朱山月相干?那朱山月乃湖州大贾,家中财富何其之多,怎的会去盗窃那一明珠?&rdo;苏公思忖道:&ldo;此正是不解之处。&rdo;苏仁道:&ldo;那朱山月财多势大,湖州权势多有往来,一般公差怎能奈何得他?不如让苏仁前去暗查枝节。&rdo;苏公道:&ldo;我已吩咐李龙办理此事,他自有法子。你虽机灵应变,却口音不合,反招他人疑心。&rdo;苏仁不再言语。
苏公换去官服,着一件青袍,与苏仁自后院出府。苏仁只当又是去暗访明珠一案,苏公却雇了一辆马车,径直往城外而去。马车出了西城,苏公问车夫道:&ldo;这位大哥,你可曾知晓桃花溪?&rdo;车夫笑道:&ldo;小的有一表亲便在那处,怎的不知?这位老爷,似非湖州人氏?&rdo;苏公笑道:&ldo;这位大哥端的利害。某确非湖州人氏,乃是来贩缎的客人。闻一旧友居桃花溪,特去访友。&rdo;车夫道:&ldo;原来如此。&rdo;苏公道:&ldo;某初来湖州,见湖州人杰地灵,甚是兴旺。想必是地方治理有方之故。&rdo;车夫道:&ldo;这位老爷所说极是,人皆道我湖州知州张大人乃是百年难遇的好官,在任三年,造福千万,有口皆碑。只可惜张大人竟要离我湖州而去了。唉!&rdo;苏公叹道:&ldo;你可曾识得张大人?&rdo;车夫摇头道:&ldo;小的识得张大人,只是张大人却不识得小的。张大人屡屡体察民情,凡百姓之事,必亲历亲为,如同己事,又减免赋税;兴修水利;除奸惩恶。凡此种种,不可胜数,我湖州百姓谁人不敬佩张大人,谁人不知晓张大人。&rdo;苏公一愣,忽然想起了甚么。
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