苏轼道：&ldo;这之前，老婆婆可否听到其余异常声响?&rdo;老妇人摇头道：&ldo;不曾听得。

&rdo;苏轼道：&ldo;周玉儿外出，约莫甚么时辰?&rdo;老妇思忖道：&ldo;遮莫戍时左右。

&rdo;苏轼又道：&ldo;歇息之前，家中门窗是否合闭严实?&rdo;老妇人道：&ldo;灶中熄火，门户上闩，老身必亲自检点，多年来不曾有误，绝不会有半点差池。

&rdo;苏轼又道：&ldo;那周玉儿是否有头饰手镯之类?请老婆婆查看，是否缺少?&rdo;老妇人喃喃道：&ldo;那贱人最喜打扮收拾，涂脂抹粉，穿金戴玉。

&rdo;

说罢，老妇人起身，引苏轼二人入了室内，查看一番，果然少了几件，想必是穿戴在身。

苏轼见物什中有一荷包，问道：&ldo;周玉儿是否另有一荷包?&rdo;老妇想了片刻，道：&ldo;似不曾有，只此一个。

&rdo;苏仁忽然想起，现场那妇人头发散乱，并未见得首饰手镯之类，心中钦佩不已：老爷果然心细如发。

那妇人身着艳丽，焉有不戴首饰之理?如此说来，那首饰必是为凶手掠走。

莫非那凶手是见财起心?而非仇情所害?

苏轼又问了些闲话，无其他疑问，遂起身告辞。

苏仁随之出门，追上苏轼，道：&ldo;老爷，我等当先回客栈，以免夫人惦念。

&rdo;苏轼微微点头，出了竹篱笆，迈步向前。

苏仁道：&ldo;老爷，我等来时走的似非此道，而是那方那条道儿。

&rdo;苏轼一愣，抬头辨看，原来是分左右两方，便转身沿原路往回。

苏仁低声道：&ldo;适才闻钱母之言，这妇人生性淫荡，又是一悍妇，或是有几个奸夫，争风吃醋，其中一厮争宠不成，恼羞成怒，故而起心杀人。

负尸移地之后，又贪图小利，剥去其首饰。

&rdo;苏轼笑道：&ldo;奸夫火并亦不无可能。

不过，我观那老妇人面容平静，淡然处之，眉目间似有隐瞒欺诈之色，大为可疑。

&rdo;苏仁不曾察觉，颇有不解，道：&ldo;莫非老爷疑心那钱老妇人不成?那婆婆行走缓慢，气力不接，怎有力气行凶杀人?&rdo;

苏轼笑道：&ldo;他一老妇人自是不可能。

可他那儿子钱贵呢?&rdo;苏仁辩道：&ldo;那钱贵尚在湖州城内，莫非他能如神仙般飞来杀人?&rdo;苏轼道：&ldo;钱贵在湖州城中，已有一月未归，消息全无。

他老母尚且不知，其余人等又怎知他是否真在湖州城?众乡人皆以为钱贵尚在湖州城，这正是他等心计之所在，与人以假象。

试想那钱贵乔装改扮，潜回家中，隐匿起来，待见周玉儿偷情养汉，便痛而下手。

又抢掠其首饰，伪作贪财好利者劫财假象，而后又赶回湖州，亦未可知。

&rdo;苏仁闻听，思忖不语。

苏轼、苏仁回得客栈，夫人问及白马湖美景如何。

苏仁道并不曾去得，并叙说了山间奇案，夫人、家眷等吃惊不小，追问其详。

苏轼用过早膳，正品尝茶水。

只见店主急急进来，道：&ldo;客官老爷，你可是姓苏?&rdo;苏轼微微点头，道：&ldo;正是。

不知店家有何见教?&rdo;店主忽然长揖在地，道：&ldo;不知是苏大人光临寒店，若有不周之处，万望大人见谅。

&rdo;苏轼连忙托起店主，道：&ldo;店家言重矣。

快快请起。

&rdo;店主道：&ldo;大人，店外有人求见。

&rdo;苏轼愣道：&ldo;是何人?&rdo;店主回道：&ldo;乃是湖州府衙四名端公爷，还有本地乡绅、地里保正。

&rdo;苏轼道：&ldo;快快有请。