伊塔洛斯向他们招手。留下两名人员在在后方警戒四周,其余的全围拢到伊塔洛斯身边。相比较伊塔洛斯的‘幸运’,死去那位队员没有这样的好运气。泥土中的血水不翼而飞,只剩下几个浅浅的,蓄水的脚印。潮湿的泥土反射着亮色,湿度过高凝结的水滴缓缓流下,汇入浅坑中。没有了,他们朝夕相处的同伴的痕迹仿佛被暴雨完全冲刷,比火葬消失得还要干净。握着武器的手发紧,通讯频道内传来的呼吸又沉又重。伊塔洛斯观察着外面,他蹲下,捧了一滩水泼出去。接着,他取出新的容器,装了一点雨水,然后放到外面。队员们紧张地望着他的动作。现在的情况足够明显,暴雨很可能也是某种收容物。他们只能在有限的条件里尽量搞清楚它到底是什么,这样才能有活着的可能。几束灯光照着那小块地方,试管斜斜靠着一块石头。三十秒后,接触到空气的那一面开始翻腾,透明水液似乎从什么身上剥落,像葡萄皮。然后,容器上半部分被它腐蚀,一颗颗水珠浸入土地里,在泥水中归于平静。整个过程在依然在三十秒后开始——除了伊塔洛斯这个意外,但他们把这归结于某种不知名条件的幸运。计时的队员一边记录一边向伊塔洛斯汇报:“反应出现的误差不超过三秒,反应时有强烈放热现象,时长两秒。结束后热源消失。”“我现在取样分析。”那人蹲下,拿出自己的便携装置与检测设备,“预计分析时间十分钟。”“怎么说,生物型还是超自然型的可能大?”一位队员用树枝在水洼里搅动,没有任何肉眼能看到的动静。那根树枝在他掐着时间扔出去后开始冒出白烟,他盯着植入战术手套上的计时,果然两秒内就被腐蚀干净。所以,它是种极其微小的物质,恐怕比分子大不了多少。这样才能牢牢留在物体表面。“我比较倾向于逻辑现象型。”说不定就是‘雨水’的变种。他们讨论要如何进一步探知暴雨的收容。伊塔洛斯没接他们的话。积蓄的雨水越来越多,快要比他的脚踝高,然而它们的界限始终只处于林地。这是不是说明暴雨只能出现于树林?比如,上限和下限,单纯只在一小块空间。他取出自己的便携装置,这东西被它们称作端脑,多功能信息处理设备。用于传递信号,与其他设备连接读取数据的处理器。整体只有手指大小,全息投影使得它不会在太极端的天气下损坏。同时配有的是一些如同针状的长条检测仪器,用于分析基本的环境,而队伍中较为专业那名队员所配有的仪器更多。伊塔洛斯把它们分别刺入脚下,雨幕外围,以及更远的地方。在端脑中确认开启后它们会自动分析环境数值。一分钟后,各项数值在投影上显示。a点气温13c,湿度95%。b点气温17c,湿度82%。c点气温19c,湿度68%。微量元素分析正常,无异常生物信息残留,无辐射。树林与外围处于同一水平线。伊塔洛斯划动屏幕,找到了想要的数值。也就是说,雨水没有溢出,是因为它的张力远远大于他们所认知的雨水。如果它真的是雨,那又怎么可能出现这种情况。“长官,结果出来了。”那名队员的声音凝重,被漱漱雨声掩盖了一半。他们安静的听着,早已因为环境温度而手脚冰凉。“995%的可能性,这是某种动物。它没有特别的生物特征,但确实在其中检测到动物特征的细胞。”“有较大的可能性是休眠的虫卵。”也就是说,他们到目前为止是在虫类的种群内活动,并且,将这些虫卵带出种群范围就会使其苏醒。伊塔洛斯看了眼手套上的时间:“记录。”“是。”“异物c-67,暴雨。原生体为某种虫卵,当环境变化时会激发其活性,回归种群后再次进入休眠,休眠状态下无威胁性。推测变量为湿度。记录当前气温与湿度。”“出现条件不明,管理条件未知。”收容条件倒没有明显门槛,可现在要将它收容,无疑自寻死路。按照先前那名队员死去时的状态来看,就算他们包裹得再严密,也会被苏醒后的未知虫类融化。除非他们能够确保自身不沾染一点儿水渍。可谁能保证这身作战服没有任何缝隙被水液浸入呢。频道内出现一人的声音,伊塔洛斯不能分辨究竟是谁在开口。“有办法,但不知道管不管用。”“你说说看。”“我们这身装备是防水的,这一点我敢保证它在穿戴无误的情况下不会进入任何液体。”特别定制的作战服,为得就是在与某些收容物作战时减少伤亡率。“我们在暴雨中把记录完成,出去后立刻把外衣脱掉。外围恰好有一条溪流,上游正好能离开的区域。运气足够好,虫卵不会出现在上游,我们能清洗所有疑似感染的区域。”三十秒内摘下所有外部装备,对他们来说算是绰绰有余。甚至,他们可以跑过去跳到水里了再脱。那人说,他可以第一个去,确保安全后他们再离开暴雨范围。“听起来可行。”在场的人对于异物还算了解,他们对这个方法心中有大概的把握。伊塔洛斯点头。只要他点头,这个方案基本上就是过了。队员们松了口气,至少他们不至于像最开始时认为自己只能死路一条。可是——他们又想起来被自己忽视的现状。可是他们能离开了,那么伊塔洛斯呢?他们望向伊塔洛斯。刚才为了与苏菲亚交流他取下了头盔,那些虫卵可能由眼睛与鼻腔进入他的身体。倘若离开暴雨,那伊塔洛斯的死亡概率会高于他们。高于这个词用得保守,不如说他必死无疑。他们又陷入沉默:“我们还有时间,再想想办法。”至少在意外发生之后,他们不可能再继续深入,小队成员返回是必然的结果。人类微乎其微的善心对他来说反而是累赘,那点爱屋及乌在他的意愿前都变得无所谓。说到底,他们不过是无足轻重的蚂蚁,比起郁封本人来说根本不值一提。伊塔洛斯撩起遮挡眼睛的发丝,想要他们原路返回,或者在此长眠。他没有耐心了。就在这时,雨幕中重新出现呼唤声。与此同时,地动山摇,树冠剧烈摇晃互相摩挲,无数的叶片与树枝落下。不用伊塔洛斯下指令,他们便找了地方藏匿身形,将探照灯关闭,继而打开夜视仪。有雨的掩护他们动作的声音几乎不能被捕捉。“希望我有生之年会知道它们这种统一的可怕叫声到底是什么意思。”这是伊塔洛斯最后听到的声音。然后,那动静靠近了,危机感令众人不再试图躲藏,一人大喊‘跑’。于是他们四散而逃,谁也顾不上谁。匆匆回望时,夜视仪中仅仅只能看见两条枯瘦的腿。惊起鸟群冲入人群中,很快,他们失去了彼此的方位。雨逐渐小了。伊塔洛斯隐入黑雾,脱离了这片让他感到无趣的空间。接触到干燥空气之后,表皮传来疼痛。痛觉没持续太久,就被游影吞掉了力量,它们再不会构成让他精力分散的事情。内收容物的存在数量远远大于外面,谁也没有这里的确切资料,谁也不知道这里究竟还有多少没被人们发现的东西。甚至,就连他要去的那一片区域,仍然不是的最中心。伊塔洛斯不得不小心,以免自己也被困在什么逻辑难题里。他小心绕过每一处可能出现问题的地方。如同郁封在呼唤他,伊塔洛斯同样也在呼唤对方。
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