&ldo;奇怪呀！

&rdo;冈村托着腮说。

桌上摆着早就空了的冰淇淋杯子。

多美子打开茶馆的门，不断向外扫视着。

‐‐但今冈三郎始终没有出现。

不仅是那天；三天，四天，五天，他也投回来。

不，过了一周，过了十天他还是没有回到东京。

这成了轰动一时的新闻。

消息也没有了，联络也断绝了，凭谁都会考虑三郎只有遭难的一种可能了。

今冈三郎说要去那危险的沼泽地。

根据这句话，或者掉在深谷里变成死尸了？或者被急流冲走挡在岩石边了？到底人在哪里呀？！

他的大学成立了救援队。

在这种情况下，对当时今冈的行踪走向仍然没有查明。

推定为姬川上游，那是根据冈村和杉原所说的话判断出来的，仅凭这句话，也不可能抓到实在的去处。

但搜索队取得当地村民的协助，遍査了作为线索的溪谷。

这一带形成的是v字型溪谷，河川汹涌地冲击着山谷。

搜索失败了。

第二年春假，再次组织搜索队，这次也没找到任何线索。

最后利用暑假又派去搜索队，这正是今冈三郎失踪的一周年。

但还是没有发现尸体，搜索队只好徒然撤回。

已经确认今冈三郎是遇难了，三度成立的捜索队最后终于宣告解散。

六

已经到了秋天。

芝垣多美子总算相信今冈三郎死掉了。

失踪以来已届一年，这期间没有任何消息。

首先向警察方面提出搜寻的请求，但各地的非正常死亡者，都不是他本人。

多美子连冈村忠夫和杉原忠良也不找，只把自己关在家中。

失去今冈三郎，再见他的朋友冈村和杉原也没有兴味了。

如果和他们相见，就会引起对今冈的怀念，那是难以忍受的。

现在，也许正像冈村所说的，他在绝少人迹的深谷间已经变成骸骨了。

她想象着：在今冈三郎的尸体上，谷水流过去，落叶飘下来，早晨笼闭在山雾中，午后白云在上面飞逝而去的情景。

如果不在水中，到了冬天，厚雪一定会埋起尸骨。

芝垣多美子以前写过短歌，自从失去今冈三郎更加热心于短歌了。

当然，都是哀悼那死去的未婚夫的。

那是某一天的事。

芝垣多美子收到邮政局送来的《花影》短歌杂志，她一口气地读了下去。