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第628章(第1页)

与君离别意,同是宦游人。

海内存知己,天涯若比邻。

无为在歧路,儿女共沾襟。

唱过王勃的《送杜少府之任蜀州》,歌女唱起王维和高适的离别名句:渭城朝雨浥轻尘,客舍青青柳色新。

劝君更尽酒一杯,西出阳关无故人。

千里黄云白日曛,北风吹雁雪纷纷。

莫愁前路无知己,天下谁人不识君。

殷无恙笑道:&ldo;启官,你怎么一开场就弄得悲悲戚戚?小弟走到哪儿,都忘不了潘大哥。&rdo;

潘振承亦笑道:&ldo;来,请君痛饮杯中酒。&rdo;潘振承端起酒盅,跟殷无恙干杯。

堂倌陆续上菜,何首乌鸡蛋汤、人参黄芪鲫鱼汤、脆皮烤乳猪、什锦冬瓜盅、煲仔鱼丸、咸蛋蒸肉饼、潮州冻肉、香芋扣肉、东江豆腐煲、姜葱蟹黄、白灼响螺片、蚝油淋虾仁、火腿烩芥菜……殷无恙瞪着灰蓝色的眼睛看着满桌的菜。潘振承道:&ldo;殷先生,是否感慨,说中国人请客太奢侈?&rdo;

&ldo;不不。这是启官的一片心意,殷某大饱口福要知感恩。&rdo;殷无恙说着又叹道,&ldo;全世界数中国人最讲究吃,最擅长吃,最会做吃。中国的菜系,粤菜恐怕要排第一。殷某今后在北京,只能回忆启官请我品尝的广东菜了。&rdo;

&ldo;京师也有粤菜馆。不过,传教士进了皇城,据说不可随便走动,靠微薄的俸禄过日子。潘某任何教都不信,却非常景仰西洋传教士。留在京城的传教士虽然没有天伦之乐,尚可衣食无忧,那些钻到穷乡僻壤的传教士,没有亲人陪伴,孤身一人过着异常艰苦的生活,还要冒杀头的风险,在外人看来,太不可思议。&rdo;

&ldo;启官不会觉得不可理喻吧?&rdo;

&ldo;我当然不会,你们是为了传教的神圣使命,抱有一种能将个人的一切舍弃的献身精神。但我认为,罗马教廷想把上帝的福音传遍华夏大地,只是一厢情愿。&rdo;

殷无恙默默地抿了一口酒,挟一只虾仁放嘴里慢慢地嚼,许久无言。

潘振承道:&ldo;殷先生怎不说话?你其实有好多话要说。&rdo;

殷无恙忧郁道:&ldo;中国拒绝一切来自藩邦远夷的文明。在西方人没有来之前,这种态度或许有合理之处,中国的周边部族和国家,文明程度都比不上中国,中国即使吸收了他们的某些东西,比如胡琴、胡服、胡刀,也只是某个具体的物品而已。就算是佛教,来到中国一旦扎根,就完全是中国化了,印度文化的精髓也就淡化得差不多了。中国不需要吸收外来的文明,也能保持高度发达的文明。然而,当同样具有高度文明的西方人来到中国,中国仍然抱着固有的经验看待他们,最终会成为井底之蛙。&rdo;

&ldo;你认为怎样才能使中国的君臣清醒?&rdo;

殷无恙寻思良久,摇摇头:&ldo;难,几乎是不可能。我曾跟你谈过西班牙、葡萄牙、荷兰、英吉利等海国盛衰的变化。西班牙、葡萄牙总以为光靠海外掠夺、殖民占领就能富国,后来怎样?被荷兰、英吉利抛到后面,英荷不是没有海外掠夺,但他们胜出的根本原因却不是海外掠夺。西班牙葡萄牙国内有不少人呼吁思变,就是变不起来。&rdo;

&ldo;他们过去得到的好处太多,结果成了一种包袱,限制了他们思变图强?&rdo;潘振承看着殷无恙炯炯发亮、透露出赞许的双眼,继续说道:&ldo;中国的文明一直被周边的藩邦所崇拜,包袱比西班牙、葡萄牙还沉重吧?&rdo;

&ldo;启官,你是我遇到的中国人,第一个睁眼看世界的人。&rdo;

潘振承痛苦地摇摇头:&ldo;我是一介草民,即便是朝中重臣,也改变不了现状。我是杞人忧天,想一些不该由我等贱商该想的事情。&rdo;

&ldo;喝酒,喝酒。&rdo;潘振承端起酒盅。

戏台上正在唱新编粤剧《西厢记》,杜丽娘凄切婉转地唱:忽忽花间起梦情,女儿心性未分明。无眠一夜灯明灭,分煞梅香唤不醒。

&ldo;殷先生,要不要点其他的段子?&rdo;潘振承问道。

&ldo;随便吧,醉翁不在酒,也不在戏。不过人生确实有些恍然若梦的感觉,眨眼间,你我都老了。&rdo;

&ldo;老自然是老了,不过你我都还有未尽的心愿。你的心愿是竭诚为中国皇帝效力,改变他对夷人的看法,换取他对你们采取温和一些的政策。&rdo;

殷无恙欣然点头:&ldo;这个心愿很难实现。教廷对我们的要求脱离实际。唔,启官的心愿是想把十三行带出困境,然后把位置交给蔡世文?&rdo;

&ldo;没错,知启官者,惟有知己。我不敢再指望十三行再现辉煌。&rdo;潘振承叫舫妹换上两盅茶,轻呷一口问道,&ldo;你认为我有几成把握?&rdo;

殷无恙沉默良久,下决心道:&ldo;我要走了,告诉你一个商业秘密,英国国会通过一项法案,大幅度降低茶叶进口关税,以后将会有大批的商船来中国买茶叶。&rdo;

&ldo;这是个天大的好事!&rdo;潘振承兴奋道,笑容填满满脸的皱纹,很快又凝固,&ldo;怕就怕十三行的生意越旺,朝廷和官府对我们的索求越多。殷先生,英国政府对东印度公司不会这般对待他们吧?&rdo;

&ldo;在英国,王室、国会、内阁、官办公司、私人公司,甚至民人都是依照法律行事,不会出现这种任意宰割的现象。不过,茶叶减税,对东印度公司未必全是好事,东印度公司要输出本土大批的银币购买中国茶,英国对华贸易的逆差还会增大。东印度公司解决不了银币外流的难题,将来,很有可能会肆无忌惮地向中国走私鸦片。&rdo;

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