潘有仁打了个颤站起来,眼里满是委屈的泪水。潘振承没再看潘有仁,转向坐矮桌上的伍国莹:&ldo;伍先生,你填写报效表时,逢源行、而益行、广义行照实数写上。其他没有认捐的商号,每家填报认捐两千,扣除后就是同文行的认捐数。&rdo;
潘振承有意关照年前购买洋货受损的商号,然而严知寅却不领情:&ldo;为何要这样?我不需要你怜悯。&rdo;
&ldo;你说为何?督抚如果三次不见商号出现在报效表上,就是知恩不报,蔑视官府,有负皇恩。革除行商帖子事小,还要枷号流放。流放生不如死,济官你不会不知道,乃父做行首时,就发生过这样的事。严前辈慈悲为怀,打算为区成官在报效表上挂名,就是你阻止不许。结果,区成官发配到贵州充军,死在烟瘴地。&rdo;潘振承说着目光犀利地盯着严知寅,严知寅避开潘振承的目光。
六位商欠行跪下:&ldo;谢潘总商宽怀。&rdo;严知寅愣了一下,也跪了下来。
潘振承心情郁闷,独自在空荡荡的会所呆到天黑。回到潘园,一头扎进书房,坐着发愣。
彩珠带有仁进来,说道:&ldo;有仁,有委屈当爹的面说出来,娘替你做主。&rdo;
&ldo;爹,你逼孩儿加捐,就不为同文行着想?去年同文行几乎没做生意,还得弥补蔡家的损失。今年的流动银两不足去年的四成,报效捐输却不断加码,往后还要不要做生意?孩儿知道,爹爹有难处,可不能当各位前辈的面,那样……&rdo;有仁哭了起来。
潘振承歉疚道:&ldo;是爹爹心情不好,拿你做出气筒。&rdo;
彩珠拿手绢给有仁擦眼泪,疼爱道:&ldo;有仁,你回你房歇去。你的事娘给你做主。&rdo;
有仁抹着眼泪走开,彩珠道:&ldo;振承,你记得我们私下成婚吗?你要我发毒誓,要像亲娘一样对待有仁,无论有仁做错什么事,都不可骂他一句。你说,我这个后妈这几十年做得怎样?&rdo;
&ldo;胜过己出。&rdo;潘振承长吁短叹,&ldo;今天情况有些特殊,有仁正式成为一行之主,我是行首,就不能在大庭广众讲父子情面。&rdo;
&ldo;如果是其他行商,捐银最多,你还会骂他吗?&rdo;
&ldo;我会表扬他。&rdo;
&ldo;我不要你表扬他,去向有仁道歉吧。&rdo;
&ldo;道歉容易。可我以为,我们的溺爱终究会害了有仁。一个大男人,小小委屈都受不了,是我们所愿看到的吗?&rdo;
&ldo;有仁是有些不争气。&rdo;
潘振承想了想:&ldo;这样成不成?有仁有度调换一下,有度去打理同文行,有仁去坐茶庄。&rdo;
彩珠露出笑容:&ldo;这样顶好。有度是我生的儿子,你骂他打他,我都不会生气。嗯,去吃饭吧。过去,生死难关都挺过来了。再遇到什么难关,咬咬牙,就过去了。&rdo;
接下一道难关,咬咬牙就挺不过去‐‐事情远远超过十三行的承受力……
和珅手谕
粤海关监督的全称是&ldo;钦命督理广东沿海等处贸易税务户部分司&rdo;,作为户部分设机构,户部尚书向来管不了粤海关监督。然而和珅这位户部尚书不同,粤海关监督莫不对他俯首听命。
和珅,钮祜禄氏,满洲正红旗,生于乾隆十五年。父亲曾在南方任正二品副都统,属于显贵之后。可惜父亲死得早,和珅少年时受尽世态炎凉。幸亏他曾祖父给他留下轻车都尉的世袭爵位。清朝世袭爵位分公、侯、伯、子、男、轻车都尉、骑都尉、云骑尉、恩骑尉九级。和珅十八岁与内务府总管大臣英廉的孙女结婚,二十岁继承世袭爵位,做上官阶正五品的三等侍卫,派到粘杆处做侍卫。粘杆处负责皇帝巡狩之时扶舆、擎盖、罟雀之事,成为和珅接近乾隆的有利条件。和珅少年时靠叔父的资助进八旗子弟的咸安宫官学就读,学了不少本事,能诗会画,知晓汉满蒙藏等文字。乾隆四十年和珅随驾出宫,和珅的机敏伶俐、堂堂仪表颇为圣上赏识,将和珅擢为御前侍卫兼正蓝旗副都统,从此加官晋爵,飞黄腾达:户部右侍郎、在军机处行走、内务府总管大臣、国史馆副总裁(赏一品冠戴)、户部左侍郎兼署吏部右侍郎、步军统领、御前大臣上学习行走、户部尚书、议政王大臣上行走、御前大臣。
内务府的内帑除户部支拨外,榷关和盐业是其主要来源。乾隆中叶,粤海关每年征收正税五十余万两,其中八成上缴户部。这确实不算多,然而,粤海关孝敬内务府的内帑和洋贡难以计数。
乾隆帝奢糜铺张,内务府常常捉襟见肘。乾隆四十一年四月,和珅出任内务府总管时,内库空空如也。和珅想出个&ldo;议罪银&rdo;的绝招。在此招出笼之前,朝廷实行的是&ldo;罚俸制&rdo;,对犯过官员罚俸,罚俸交户部入部库,跟皇上没直接的利益关系。&ldo;议罪银&rdo;有所不同,犯罪过的官员缴银赎罪,大罪化小,小罪化了。不过,这笔银子仍得入户部的账。和珅操纵的&ldo;议罪银&rdo;最妙之处在于,官员还没犯过,和珅便打着皇上的旗号跟官员打招呼,先把议罪银交他转给皇上帮你代存,若遇不测,即可派用场。这些官员要么是位高权重的贪婪之辈,要么是把持盐政、榷关肥缺的外官,花钱买个保险,以后可以放胆去贪,岂不妙哉?不然的话,万一哪天栽了再拿银子赎罪,恐怕银子早给监察御史抄走了。和珅是看人打卦的,像李湖、尹壮图、刘镛、孙士毅等廉吏直臣,和珅绝不开这个口的。像粤海关两任监督图明阿和伊龄阿,不必和珅开口,就会事先孝敬议罪银。议罪银一律归和珅代皇上收下,成为皇上个人的钱。和珅仅用了八个月,内务府就扭亏为盈。乾隆龙颜大悦,和珅你牛啊!大清国上哪找这样的理财高手?皇上索性把大清的财政交给和珅打理,做上户部尚书。
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