凉棚外挤满了中国人,好奇地看西医诊病,叽叽喳喳议论:&ldo;怪哉怪哉,鬼佬看病不号脉?&rdo;&ldo;鬼佬不开化,哪知道我们中土的阴阳五行。&rdo;&ldo;准是个庸医,他拿一根棒棒在病人的肚皮上搞来搞去。&rdo;……
殷无恙倒了一小杯药水给米歇喝,米歇喝过药水,精神抖擞走出凉棚。
逢源行伙计蔡东培问道:&ldo;米歇,病治好了吗?&rdo;
米歇容光焕发道:&ldo;还没痊愈,但精神多了。&rdo;
&ldo;他没给你号脉呢。&rdo;茶铺堂倌王小二叫道。
米歇笑道:&ldo;号脉是中国医师的诊断手段,西洋医师有他们的诊断手段,比如那根长铜管,胸口肚皮里面的声音都能听清楚,声音不对头,可能就生了病。有经验的医师根据不同的声音来诊断人得了什么病。&rdo;
王小二道:&ldo;我明白了,夷医只适宜治夷人,中土医药适合治中土人。&rdo;
殷无恙走过来插话:&ldo;其实,无论西洋夷人、中土天朝人,生理机制都是一样的。&rdo;
泰禾行伙计梁庚生叫道:&ldo;不一样!治猪牛病的兽医,能给人治病吗?&rdo;
剃头匠高老北说道:&ldo;你们谁想做蛮夷,就去看夷医。&rdo;
华人一哄而散。
西医义诊出师不利,受到意想不到的冷落。夜深人静,殷无恙用鹅毛笔在日记本上写下这段文字:我在广州,领教了中国人的智慧与善良,也领教了中国人的保守与傲慢。中国人善待外国人,又鄙视外国人和国外的事物。他们视中国医药为世界医学之最,而西医在他们眼里,连巫医还不如。他们的嘲弄与不信任,无不浸透着傲视一切的天朝意识。
麦克赴浙
甬江里的中国民船全部挤在岸边,腾出一条宽约半里的水道,让一支特殊的船队通过。打前的是浙海关定海总口的快船,居中是一艘十二桨西洋快帆,快帆上坐着英吉利东印度公班大班麦克。快帆两边和后面簇拥着四艘宁波水师营的战船。
宁波城外的甬江码头,彩旗摇展,锣鼓喧天,鞭炮震耳。
快帆靠岸,麦克兴高采烈踏上红地毯。宁波海关护理罗源浩站红幔篷下恭候,他的身后站着通译洪瑞。麦克走近红幔,欲按旧例向罗源浩行单腿跪礼,给罗源浩扶住:&ldo;免礼免礼,麦大班一路舟楫劳顿。本官奉浙江巡抚庄有恭大人之命,在此恭迎麦大班。&rdo;
麦克激动万分:&ldo;谢谢,万分感谢!&rdo;
罗源浩道:&ldo;庄大人在馆驿恭候麦大班,已经摆下盛宴。这一路嘛,逢旱路,我们乘最具天朝特色的毛驴;逢水路,我们乘最具浙江特色的乌篷船。麦大班,不知满意否?&rdo;
麦克感激道:&ldo;很好,很满意!以后,麦克本人,还有东印度公司的在华活动,完全听从庄大人、罗大人安排。&rdo;
麦克去浙江考察的消息在广州的外商中不胫而走。十三行正副主事商严济舟、潘振承闻讯后,急如星火来到总督衙门,向李侍尧禀报。
李侍尧脸色铁青,大声斥道:&ldo;你们两个主事干什么的?一个人也留不住!&rdo;
严济舟低头道:&ldo;麦克与末商说是去澳门,末商去关部为他办了海引。没想到他竟是去浙江。浙江敞开大门接纳夷商,即便是没有海引他们也照接不误。&rdo;
潘振承道:&ldo;麦克上宁波考察,庄有恭会百般讨好麦克,吸引东印度公班把驻华办事处迁往宁波。东印度公班在广东举足轻重,夷商惟麦克马首是瞻。麦克此举,将会使广东外洋贸易陷入灭顶之灾。&rdo;
李侍尧紧蹙眉头:&ldo;二位说说,症结究竟在哪里?&rdo;
潘振承道:&ldo;据来粤的浙江客商称,浙江巡抚庄有恭善待夷商,减免规礼杂费,此举大受夷商欢迎,朝廷下令加税,宁波口岸反而比以前兴旺。&rdo;严济舟道:&ldo;粤海关近来不但没有约束滥征陋规,反而变本加厉,令夷商视广东为畏途,视海关为虎狼。&rdo;
李侍尧沉默良久道:&ldo;杨应琚总督粤桂两省,不惜挖空广东藩库补贴广西。他留下数十万两银债的窟窿还得由后任来填补。海关加收规礼杂费,也是本督的意思。二位主事想想,就没有别的办法?&rdo;
严济舟道:&ldo;末商建议,如能奏请朝廷再加征浙江口岸的关税,情形会缓和许多。&rdo;
李侍尧坐到书案上,手中旋转着两颗钢球。潘振承猜测严济舟的建议未得到总督的重视,他不顾严济舟的面子,道出他的不同看法:&ldo;末商以为,税轻费重,都是各口岸不争的事实。税由户部定,费由地方收。比如茶叶的出口税,旧额是千分之五,去年下旨征收两倍关税,茶叶出口税仅提高到千分之十。现在朝廷即使以旧额为基数加征十倍,不过百分之五而已。&rdo;
李侍尧静神听着,点头道:&ldo;启官已把道理说得很明白了,奏请朝廷再给浙江口岸加税,如同隔靴搔痒。&rdo;
潘振承黑黢黢的梭子眼骤然放光,冒出一个大胆的设想:&ldo;民间有个流行甚广的说法,要开一眼窗,先上房揭瓦。要抵消浙江的势头,小打小闹不起作用,干脆使出一剑封喉的招法,奏请朝廷只许广东一口通商,看朝廷如何定夺?&rdo;
&ldo;正合本督之意!&rdo;李侍尧一脸喜色,&ldo;唔,广东历年护送洋贡,有何特别安排?&rdo;李侍尧目光注视着潘振承问道。
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