甲午战争前，中国朝野上下基本上都未看到日本的强大，更看不到这个强大所诱发的扩张野心。

由于将&ldo;强大&rdo;的日本看&ldo;弱&rdo;了，将&ldo;邪恶&rdo;的日本看&ldo;善&rdo;了，这才造成既暗于知己，又暗于知敌，麻木不仁，应对无方，以至满盘皆输。

在对立的国际环境中，暗于知敌者误国。

甲午战争前，中国的朝廷中，分&ldo;主战&rdo;、&ldo;主和&rdo;两派。

因为他们都不了解日本，故主战、主和，都难免误国。

让我们罗列一些盲目于敌情的言论：

给事中褚成博说：&ldo;日本蕞尔岛国，外强中干，久为寰海所共知……区区一日本……惟有决意主战，大加驱剿，兵威既振，以后办理交涉事务，自能就我范围。

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御史张仲炘说：&ldo;臣思日本之举，固有图朝鲜之意，而亦未尝无畏中国之心。

我果奋发有为，彼必知难而退。

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翰林院侍读学士文廷式说：&ldo;今以区区倭人，而令得志如此，数年之后，天下事尚可问乎？&rdo;

太仆寺少卿岑春煊说：&ldo;区区日本，何足惧哉！

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请注意，上引诸大臣语，都是对皇帝说的。

对皇帝上折，本应实话实说，不事虚饰，但历史证明，这些话都不准确，不真实，不但表现了一厢情愿的麻木，而且还有出瞎主意，欺哄君主的意味。

从这一批人的话语，我们可以判定，在甲午战争之前，中国的决策层对敌方的认识毫无正确性可言。

与不知&ldo;敌强&rdo;相对立的，是知道日本很强大，却不知道这个强大的敌人也有&ldo;软肋&rdo;。

因而，在中日对峙中放弃了以我之长，攻敌之短，以我逸势，攻敌劳师的战术冷静与战术努力。

这一派代表人物，或许就是李鸿章了。

对于日本的强大，以及它可能给中国造成的威胁，李鸿章几乎是第一个引起警戒的。

还在光绪十一年（1885）春天因朝鲜纠纷与日方代表伊藤博文举行天津会谈后，李鸿章便凭十三天中的五次接触，断言伊藤有治国之才，断言日本将要走向富强。

也许出之忧国的责任，送走伊藤一行，李鸿章便迫不及待地密折上奏道：

日使伊藤议定专条初四日会同画押……该使久历欧美各洲，极力摹仿，实有治国之才。

专注意于通商、睦邻、富民、强兵诸政，不欲轻言战事并吞小邦。