《单向街》是本雅明把自己的政治和社会体验转变为文学形式的一个尝试。

这一想法早在1924年本雅明从卡普里回到柏林后就萌生了。

当时他在给朔勒姆的信中写道：&ldo;对德国文学的文学阐释将退居其后。

……在我没有找到一种适合我的评论家立场来理解具有完全不同意义的作品前，我将使用我的内心资源来表现一种&lso;政治&rso;。

&rdo;（17）《单向街》的题记也含蓄地揭示了这一转折：&ldo;我把这条街命名为阿丝娅&iddot;拉西斯街。

作为一个工程师，她使这条街穿过作者。

&rdo;（18）对于《单向街》这一名称，我们可以做多重理解：本雅明既用它表示自己走向共产主义政治的不归路，也用于暗示人类历史的方向。

在《单向街》中，本雅明辛辣地抨击了资产阶级社会的虚伪和堕落：

&ldo;资产阶级的存在是一个私人活动的王国。

一种行为方式的性质和意义越重要，它就越是逃避人们的视野。

政治信念、财政状况、宗教，所有这些都寻找藏身之处。

家庭变成一座阴暗腐朽的大厦，里面每一个壁橱和角落储存着人类各种最无耻的习性。

平庸的世俗生活宣告了色情对隐私的彻底征服。

因此，求爱变成了两人之间的一种无声的却十分正经的交易。

这种彻底的私下求爱，隔断了与任何责任的关系，成为一种全新的&lso;调情&rso;方式。

&rdo;（《赌场》）（19）

他还尖锐地揭示资本主义的商品拜物教：

&ldo;蠢人才会为批评的衰落而伤感，因为批评的时代早已过去。

批评意味着一种正确的距离。

在一个人们的看法和展望得到尊重和一种观点能够表述的世界里，批评才得以施展。

但是，现在物质太逼近人类社会了。

&lso;明朗&rso;、&lso;无邪&rso;的眼睛已经变成一个谎言，也许全部纯真的表达方式已完全疲软无力。

今天，最现实的，是能够深入物质本质的商业眼睛，是广告。

它取缔了思索需要的空间，尽其所能地让物质撞入我们眼帘，比如，一辆汽车变成庞然大物，从电影银幕上倾斜地冲向我们。

而且，正如电影从不把家具和房屋的背面呈现给挑剔的观众，而是以持续迅疾的图像逼近和震撼观众，真正的广告也是用电影佳作的迅疾方式把物质砸向我们。

因此，&lso;事实&rso;最终是以墙壁上巨大图像（牙膏和化妆品放在巨人手边）的形式向公众分发，于是多情善感以一种美国方式恢复了生命而得到释放，犹如早已不再被任何事情感动的人们又被电影教会了哭泣。

对于大街上的人，金钱正是以这种方式摆布着他，使他与物质发生想象的联系。

另外，批评家即便是受雇于人，在画商的展厅里对艺术品评头论足，他们也比隔着橱窗观看的艺术爱好者更懂得这些艺术品中最重要的东西，即便不是最好的东西。

因为艺术品散发的温情直接传递给他，拨动着他的情感之弦。

说到底，是什么使广告压倒了批评呢？不是旋转的霓虹灯商标的宣传内容，而是把它们映射在柏油马路上的油田烈火。