马克汉的身子向前挪，&ldo;昨天早上我问你话时，为什么不告诉我她曾来过？&rdo;

妇人的眼光不安的在室内溜转。

&ldo;我认为，&rdo;凡斯愉快的介入，&ldo;普拉兹太太怕你怀疑这位小姐是凶嫌。

&rdo;

她焦急的回应他的话，&ldo;是的，先生‐‐正是如此，我怕你以为是她下的手，她是一个如此文静美丽的女子……这是唯一的理由，先生。

&rdo;

&ldo;也许吧，&rdo;凡斯附和她，&ldo;但请告诉我，当你看见这位文静美丽的女子抽烟时，难道不感到震惊吗？&rdo;

她有些惊讶，&ldo;是的，先生，有一点……但是她不是个坏女孩‐‐我看得出来。

况且现在许多年轻女孩都抽烟，一般人的看法也不像以前一般守旧。

&rdo;

&ldo;说得没错，&rdo;凡斯同意，&ldo;但是一位小姐也实在不应该把烟蒂扔到壁炉里，对吗？&rdo;

妇人不敢确定的望着他，她怀疑他是故意戏谵她。

&ldo;她真的这样做了吗？&rdo;她转过身往壁炉里看，&ldo;今天早上我没看见任何烟蒂。

&rdo;

&ldo;你不可能看见，检察官的手下昨天就替你清理过了。

&rdo;

她诧异的看了马克汉一眼，她不敢确定凡斯所说是否属实，但他轻松愉快的语调让她整个人放松下来。

&ldo;我们现在互相了解了，普拉兹太太，&rdo;他说：&ldo;那位小姐在这里时，你还注意到有什么特别的地方吗？如果你据实以告，将会帮她一个大忙，检察官和我都确信她是无辜的。

&rdo;

她看着凡斯，考虑了很长一段时间，好像在评估他的真诚，终于她不再怀疑将所知全盘托出。

&ldo;我不知道说这些是否帮得上忙。

我送点心进去时，班森先生好像和她有些争执，她看来像在担心即将发生的一些事，并恳求他不要逼她兑现她的承诺，我停留的时间很短，听到的也不多。

但当我正要离去时，班森先生大笑着说这一切只不过是虚张声势，根本不会有事情发生。

&rdo;

她停下，焦急的等候回应，生怕她的说词会对那女孩不利。

&ldo;就这样？&rdo;凡斯以无关痛痒的语气问她。

妇人踌躇着，&ldo;我只听见这么多，但是……桌上有一个蓝色的珠宝盒。

&rdo;

&ldo;老天‐‐一盒珠宝首饰！

你知道是谁的吗？&rdo;

&ldo;不，先生，我不知道，我也从没看过那珠宝盒。

&rdo;

&ldo;你怎么知道是珠宝盒？&rdo;

&ldo;班森先生上楼换衣服，我进来收拾茶具时，它仍放在桌上。