弄清楚是什麽在困扰我之後,心里舒服了一点。现在我不用再去想它,可以开始抢劫死人的工作了。
我当然不会这麽做。我只是想抢救我的东西──或者叫非法占有,如果你要讲求细节的话。但无论如何那枚钱币不属於埃博尔,他只是受托暂时拥有它,他既没有从我这里偷走它,也没有付钱买下。
所以我想做的,只是找回那枚钱币。
我当然也可以像先我们一步进入科尔卡农家的贼一样。搜查一个地方最快的方法就是:翻出所有的东西,不管後果,任物品随处散落。可是那样做马上会让人发现这里被人动过,这样有什麽好处?就算我不必在乎,可是我天生爱整齐,特别是我不想亵渎一个死去朋友的家。
埃博尔生前也是个爱整齐的人,每样东西都放在固定的位置,我尽量把动过的东西归回原位。
这样做可比描述的困难很多,人们常说的&ldo;在稻草里捞针&rdo;相比之下可能容易多了。我从最明显的地方开始找,因为有些人就把东西藏在这些地方,即使是你认为应该很会藏东西的人也不例外。在浴室的马桶水箱里我只发现了水和浮球;面粉罐里也只有面粉;我从浴室的墙上拆下挂毛巾的杆子,里面只有空气;我把抽屉整个拉出来,检查底部和背面有没有黏东西;我打开衣橱,一件一件衣服检查;我查看西装的口袋,把手伸进鞋子、靴子,翻看地毯的背面。
我可以详细描述我怎麽搜查所有房间的,光这些就可以写上数十页。可这样做有什麽意义?最後有三样东西我没有发现:哲人石、圣盃、金羊毛,第四样就是科尔卡农的v镍币。
我的确发现了许多有趣的东西:许多不同语言的书,有些值上千美元。要发现这些书并不困难,它们是埃博尔,克罗的藏书,全在客厅的书架上。
我检查了每一本书的背面,翻遍了每一本书。我在霍布斯【注:英国政治学家、哲学家。】的《大海怪》书页里发现了十九世纪的马耳他和赛普勒斯邮票;有五百英镑夹在汤姆斯卡莱尔的《裁缝师》里,在书架的上方我发现了拜伦、雪莱、叶慈的诗集,三本精装诗集後面藏着的钱币可能是萨珊时期【注:公元二二六─六五一年波斯帝国的一个王朝。】的。
卧室里有两部电话:一部在床头柜上,一部在梳妆台上,显然有点夸张。我检查了一下,两部电话都接了线,可梳妆台上的那部似乎不通。我打开电话的底座,发现里面的零件都已经拆掉,塞进了五十和一百美元的钞票,我一直数到将近两万,我估计如果数到完大概有两万三千美元。我把钱又塞回去,然後把电话装好。
你大概已经对我的搜查工作有些概念了吧。我不断发现有价值的东西。在一个生活富裕又有教养的赃物收购商家里,发现这些东西一点也不足为奇。现金、邮票、钱币和珠宝一一现形,包括我从科尔卡农那里偷来的手表和耳环。那两样东西是在装雪茄的乾燥箱底层发现的,当时我还兴奋了一下,以为那枚镍币一定也放在一起,但是什麽也没看到。我从来不知道埃博尔也抽雪茄。
在他的厨房里我拿了一块巧克力蛋糕,我猜这就是他说的黑森林蛋糕,我还给自己倒了一杯牛奶,除此之外没带走埃博尔克罗的任何东西。
我一直在想这件事。每碰到一样诱人的东西,我就企图说服自己去拿,但我就是办不到。你可能认为,我要将自己的行为合理化应该很容易,因为据我所知埃博尔没有继承人,如果真的有,等他出现的时候原本塞满这屋子的东西可能只剩下一半了。那些藏书会整批卖给旧书商,他们再一本一本单独卖,从中赚些钱,但是他们很可能不知道那些书真正的价值。那块手表和那对耳环很可能落入在这里走动、第一个去抽雪茄的人手里,至於那两万三千美元,可能会永远藏在电话里。如果有人死了,他们怎麽处理他的电话?把电话还给电话公司。如果电话已经坏了,他们会修理吗?谁动手去修理这部特别的电话,可能就会遇到这辈子最大的惊喜。
我为什麽不动手拿?
我想,我很清楚抢劫死人不是我要做的,总之不是一个刚死的人,更何况是刚死去的朋友,说实在的,我考虑了各种情况,实在找不出理由不能拿这些死人的东西。死去的人不可能比活着的人更在乎,如果他们带不走,又为什麽要在乎东西最终的去处?
而且,上帝知道死人的东西总是被抢,警察就经常干这种事。如果有个流浪汉在鲍尔瑞街的收容所里死了,那些警察做的第一件事就是把发现的现金平分,我承认我给自己定的标准比那些警察高,可是也并不是真的那麽崇高,不是吗?要我不拿那些现金真的很困难。每次我只要进到一个地方去偷,就一定会拿走所有看得到的现金,即使原本是因为别的原因才进去的,我一定自动把现金塞进口袋,那完全是反射性动作,想都不用想,很自然就这麽做了。
这次我没这麽做,真够奇怪的。我差点就拿了那块皮亚杰手表,还有那对祖母绿耳环。不是因为它们很诱人,而是因为我觉得拿走它们理所当然,毕竟它们原先就是我和卡洛琳偷来的。
可是我们已经拿了埃博尔的钱,它们早已不属於我们,那是埃博尔的东西,应该留在他的屋子里。
在我翻过的书中,有一本是我当初送他的斯宾诺莎的《伦理学》。搜查了整个屋子之後,我从书架上抽出那本书,随手翻看。埃博尔在他人生的最後一个晚上还替它找到了摆放的位置,也许之前他还翻阅了一遍,念了其中的一些句子和段落。
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