「我调查到这里的时候,有一次和过去关照过我的陆奥书房的老板‐‐先前的那位老先生‐‐说电话时谈到这件事,没想到他竟说他知道有人碰到一样的遭遇。」
‐‐我想……果然还是神隐吧。
原来是这么回事啊。
中禅寺点点头。
「两位前来的时候,我正直接去见老板,再次确认状况。那个人似乎是老板的熟客……在四年前从青森旅行到这儿来,家人接到他说要留在这里修行的连络,一年后消失不见了。而且那个人最后是住在紫云院,然后才音讯全无的。」
「那个人……」
我本来想问名字,但还是打消了念头。
我想那个人一定就是蒲田的木乃伊。要次说他只埋了一年半就被挖出来,所以还很生。
那个人在两年半前,山蒲匡太郎被放进去时挖出来,施以各种加工……然后就开始巡回全国了吧。
还是不要知道名字比较好。一旦知道,那就真的戍了单纯的尸体了。
「我觉得状况愈来愈可疑,便来到这里,稍微调查了一下紫云院。幸而我在汤殿山及羽黑山都有熟人,调查进行得很顺利。熟人们都说……那里非常不妙。虽然不是很清楚哪里不妙,但总之那里不是。说是有个不晓得从哪里流浪过来的祈祷师在荒废的行人寺住下,擅自做起生意来,用御山的名义诈骗不熟悉御山的人……所以也给其他寺院和神社造成了很大的麻烦。」
「哦……」
「然后……我被正式委托了。」
「委托什么?」
「祓除……附身物吗?这次算是反过来吗?」
「什么?」
「哦,不重要的事。」中禅寺说,「所以呢,我调查了一下那个叫栗田幸的人。栗田幸女士原本是岩手人,第一任老公是周次先生……唔,是个祈祷师。幸女士好像也以灵媒之类的为业。但因为诈欺取财,被赶出故乡,流浪到这里来了。那是明治十年左右的事。当时紫云院失去了住持,成了座废寺。」
「那个住持……」
「不,那个住持并没有入定。」
中禅寺在我提问之前就看透了我要说什么,如此断言。
「那里是因为檀家信徒都没了,所以才成了废寺。住持不是过世,而是离开了当地。」
「怎么会?……那古文书云云……」老师问道。
「没那种东西。」中禅寺说,「宗派根本不同。那里不是真言宗,跟修验道也没关系。住持不可能入什么定。」
「那全都是骗人的嘛。」
「是一派胡言。那里原本就没有檀家信徒,所以无人清楚状况。他们就是利用这一点来撒谎。不过这篇谎言,是进入大正以后才开始编造的。栗田周次这个人似乎是个老实人,和邻近居民处得好像也很不错。」
「他不是因为诈欺,被赶出家乡吗?」老师问,「老实人会干什么诈欺吗?」
「老实人不一定就有个老实的伴侣啊。」
那个老太婆吗?
「她……是个恶女吗?」
「我不知道恶女的定义。」中禅寺答道,「不过她似乎是个悍妇。住在岩手时,周次先生好像吃了不少苦,在这里应该也是吧。他非常拼命。知道当时的老人们都说他风评很好。不过如果想在这块土地存活下来……还是不能无视于御山。所以周次先生改名为周海,成了个速成山伏,好像也修行了一番。」
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