阎锡山这次出兵，损失不小。

率兵出征的商震等人还担心受到处罚，但阎锡山却表现得异常大度。

不仅设宴给逃回来的部下&ldo;洗尘&rdo;，还轻描淡写地说：&ldo;这一次战事，事先蒙一点也不了解，累得你们吃了一场苦头。

&rdo;不过，他不惜代价地一心追随段琪瑞，也换得了实惠。

他逼走黄国梁后，已经把军权牢牢地掌在了自己手中，当然还想着得到政权。

这么些年来，主管行政的长官的名称经历了民政长、巡检使到省长的变化，人也换了一茬又一茬，但他兼任民政权的梦想一直未能实现。

因为主管民政的民政长官，需要由北京政府任命。

袁世凯死后，接任总统的黎元洪给山西任命了省长。

&ldo;府院之争&rdo;时，阎锡山认为时机已到，就把黎元洪任命的省长赶走了，自己以&ldo;护理&rdo;的名义，临时代理省长职务。

但这总是&ldo;名不正言不顺&rdo;的事，即便是走形式，也还需要北洋政府有一个正式的任命。

在追随段琪瑞讨伐张勋时，段就表示了让他兼任省长的意向。

又经过一番紧锣密鼓的活动，到1917年9月3日，北洋政府任命他为山西省长的电令终于下来了。

至此，阎锡山通过精心策划的阴谋，也通过&ldo;合法正当&rdo;的渠道，真正集山西军政大权于一身，时年34岁。

从29岁到34岁，人生途程中只不过短短的五年。

历史在这五年中发生了巨大的变化。

阎锡山从一个普通的武官，一跃而成为执掌山西大权的地方实力派，除了命运对他的照顾之外，他的谋略、才能、手段、风格，当然是不可忽视的主要因素。

这期间，经历过几次巨大的艰险，坎坷的磨难，既使他的才能得以展现，也使他的才能得以提高。

此后，随着位置不断上升，实力不断增强，他的眼光逐渐从山西扩张开去。

二、施展手段乱中取利入主&ldo;四&iddot;九&rdo;小朝廷

集山西军政大权于一身，有了山西这个根据地，经过多年苦心经营，实力日渐增强，野心就不断膨胀起来；凭着善于韬晦，善于算计的本领，在形势不明朗时，与各方都拉关系；大势已定时，瞅准时机出手，频频获得厚利；参加第二次直奉战争，开始走出山西，加入逐鹿中原的行列，成为重要的地方实力派；联合直奉反冯，将势力范围扩大到绥远；参加北伐，联蒋讨奉，成为大胜家，势力扩大到晋、冀、绥、察四省和平、津；联冯反蒋，中原大战，谋略、诡计、智慧和卑劣，无所不用其极，表演淋漓尽致，势力和名望达到了巅峰；但也从此进入下坡路；

联冯拥段倒直，开始走出山西

阎锡山将山西军政大权独揽在手，当然欣然自得。

与此相应，他的野心也就更大，把山西当作自己飞黄腾达的，已经不再满足于这一方小天地。

站在太原看全国，清政府倒台后最有实力的袁世凯死掉了，暂时没有什么力量能够统一天下。

如同中国历史上每次改朝换代时的状态一样，强力人物的死亡，也就意味着秩序的消失。