一边是对日、伪笑脸相迎，情同手足，另一边对共产党、八路军领导下的抗日根据地则是充满仇恨，迫不及待地要予以消灭。

在急急忙忙进占太原的同时，阎锡山在孝义召开军事会议，提出抢占上党的问题。

上党，是指以长治为中心的晋东南地区。

秦始皇统一中国后，分全国为36郡，上党郡为其一，自古以来为兵家必争之地。

八路军总部曾长期驻在上党，领导和指挥抗战。

如能抢占上党，对于在山西境内的共产党、八路军力量就是一个沉重的打击。

而且，占领上党之后，向东向南，均能居高临下，向华北和中原伸手。

有的将领对此疑虑重重，认为上党是八路军势力最强的地区，孤军深入，更犯兵家大忌。

但阎锡山坚持认为要巩固山西，进而控制华北，必须先占据上党。

他排除异议，坚持己见，拼凑起一支17000余人的部队，派第八集团军副总司令兼十九军军长史泽波率领，于8月17日由汾东地区向东开进，直扑上党。

开始时，史泽波不断传来捷报，顺利占据了六座县城。

阎锡山接到捷报，踌躇满志，喜从中来，更觉得自己当初的决定完全正确。

当晚特意与身边的将领们开了个碰头会以示庆祝。

会上，阎锡山容光焕发，频频与将领们碰杯，似乎对打响内战第一枪，轻取上党，充满了必胜的信心。

但他轻估了共产党&ldo;人若犯我，我必犯人&rdo;的决心，轻估了八路军和人民的力量。

毛泽东对此事有一段精彩的论述：&ldo;太行山、太岳山、中条山的中间，有一个脚盆，就是上党区。

在那个脚盆里，有鱼有肉，阎锡山派了十三个师去抢。

我们的方针也是老早定了的，就是针锋相对，寸土必争。

&rdo;（《毛泽东选集》第四卷第1157页）9月初，正在延安开会的晋冀鲁豫军区司令员刘伯承、政委邓小平乘飞机返回上党，指挥八路军打响了上党战役，决定将来犯的阎匪军歼灭在上党。

八路军迅速将史泽波占领的六座县城夺了回来，肃清外围，团团包围了长治城，并展开了激烈的攻城战斗。

史泽波被围在孤城之中，向阎锡山连发急电，请求援兵。

在这出乎意料的突变面前，阎锡山惊惶失措，但仍不相信会一败涂地，一面复电称：&ldo;上党必争，潞安必守，援军必到，叛军必败&rdo;，一面急忙拼凑力量，组织起两万余人的部队，前往上党增援。

时值晚秋，阴雨连绵，山洪漫流，泥泞阻道。

阎军炮兵、辎重不少，兵士除携带自己的弹药之外，还给长治守军带了许多弹药，步履艰难，每日只能走二、三十里。

再加上沿途民兵和游击队的袭扰，部队士气低落，怨声载道。

因此，在八路军的坚决抗击面前，损失惨重，难以挪动。

阎锡山得知增援无望后，为保存实力，令援军撤退。

阎军狼狈不堪，官兵各不相顾，争先恐后，在一条不到十米宽的小路上蜂拥逃窜，自相践踏。

八路军尾追和拦截部队两面夹攻，阎军彻底崩溃。