“青卿——”

皇帝的声音放柔，“从那日，朕在那侯府的鸣鸾苑——那个偏僻的院落遇到你，到如今已经五年了吧？”

青岚轻轻叹息一声。

“这五年的时光，朕知道你为朕付出了很多……”

皇帝执起她的手，桃花眼里，竟有几许柔情。

“你为了朕，不得不与青缙虚与委蛇，曲意逢迎，甚至不惜自毁名声，博得他的信任……朕知道你也有自己的考量，但你为朕所做的一切，朕都是看在眼里，记在心里的……”

青岚摇摇头，“陛下，这是为臣者的本分。”

“青卿……不要这么说……其实，这些年来，若不是有你的勉励和支撑，朕如何能够坚持到现在？更不用说一步步架空青郡侯青缙手中的权柄，找到他最薄弱的环节给予最后重击，让他终于绝望自裁、连反击也放弃！”

“可是现在，”

皇帝攥住青岚的手越发紧了，“一切只能说是略有小成。

你却要坚持当初的约定，离朕而去？朕这些日子常常在想：虽说处在青缙阴影下的日子灰暗晦涩，现在也终于得以走出阴霾，重见天日；但那样灰暗日子里的温暖，彼此相知的友情，又何尝不值得铭记终生？”

皇帝扳过她的身子，深深凝视她的双眸：“富可敌国的财富、朕的挽留，这一切，真的抵不过，青卿你对江湖的向往，对，自由的渴望？”

青岚忽然觉得自己从来没有这样紧张过，一瞬间，各种念头纷至沓来。

皇帝这是在逼她表态了。

但“小侯爷”

的本意，到底是去是留？从流丹的话和各种迹象判断，小侯爷还是要坚持曾经有过的某个离开的承诺，可是在她心中，对这里的财富和眼前这个人，是否还有留恋？

皇帝的所作所为，是故意试探，还是真心挽留？

她如果现在选择留下，是否可以算做是改变小侯爷命运的关键一步？

或者，反过来，才是？

假如小侯爷还在就好了。

起码她可以不用思考得这么辛苦，只需，选择和小侯爷相反的答案。

她虽有种种念头，可当前的情形却并没有留给她思考的余地。

也就是在这一刻，紧张到极点，神智反而瞬间变得清明：其实她何必辛苦选择？她是来改变别人命运的，自然她的选择，便是对别人命运的改变。

那么，只需，按照她自己的心意而已。

一瞬间，她血脉贲张，再无犹豫，清清朗朗一字一字回答：“是的，陛下，我一定要做回我自己！”

其实并不知道这样回答是对是错，甚至弄不清楚那句话，到底是出自她的口，还是由另外的灵魂做出决定；但，她只是，单纯的为自己的选择释怀，仿佛打开了窗子，已经看到外面蓝蓝的天。

即使，这也证明，从前她都不过是一个，关在屋子里连天都看不到的人。

“青卿……”

皇帝端木兴黯然长叹，放开了她的肩，近乎自言自语地道：“做回自己，可是，自己到底是个什么样的人？这些年混迹淤泥，可还保有当初的心？”

青岚再次选择了沉默。

小侯爷到底是个什么样的人？她从醒来开始，几乎就没有躲开过这个问题。