先前劝王武俊归唐的卫长宁忠于唐朝，想谋杀王武俊，事泄被腰斩。

群雄拒唐的纷乱――&ldo;四王&rdo;加一李

面对忽然新跳出来自称王爷的诸路&ldo;贼寇&rdo;，唐廷无奈，只得又下诏各道招讨。

唐廷封淮宁节度使李希烈兼平卢、淄青、登莱、齐州节度使，讨李纳；又以河东节度使马燧兼魏博澶相节度使，加朔方、分阝宁节度使李怀光同平章事。

李希烈不仅没有讨伐李纳，反而暗中和对方勾结，想双方联兵夺取唐将李勉守据的汴州。

同时，他还与朱滔密相往来，商量双方的&ldo;共同利益&rdo;。

由于李纳数次派兵袭扰汴水，东南输运长安的运粮运物船只也都不敢走汴渠，转走蔡河。

当时，相持于魏州附近的唐军与藩镇军都日益困弊，麻杆打狼两面怕，而且交战双方的粮糙都近乎断绝。

听说李希烈兵强马壮，藩镇诸军就派人去许州，劝李希烈称帝。

洋洋之下，李希烈自称天下都元师、太尉、建兴王。

兴起之下，李希烈又派属下将领攻袭汝州，又取尉氏县，围郑州，数败官军，纵兵四掠，使得洛阳士民震骇，纷纷窜入山谷躲避。

情急之下，唐德宗问计群臣，大jian臣卢杞又出馊主意，以为&ldo;颜真卿三朝老臣，名重海内，人所信服，可以派他去李希烈处陈说逆顺祸福。

&rdo;朝野众人都知颜真卿&ldo;往必不免&rdo;，纷纷慰留。

颜真卿只讲&ldo;君命难违&ldo;，慷慨成行。

他到许州见到李希烈，双方才在军场施礼相见，李希烈早已安排的壮汉一千余人忽地一下子把颜真卿围在中间，跳脚谩骂，以刀刃向这位老臣上下比拟，做碎割捅刺状，真卿足不移，色不变。

见威吓不行，李希烈忙扑上去，&ldo;以身蔽之&rdo;，一段戏暂告段落。

李希烈把朱滔、王武俊、田悦、李纳等人劝他称帝的表章拿给颜真卿看，说：&ldo;今四王推举我为帝，不谋而同，朝廷怎么不能容纳我呢。

&rdo;颜真卿正色言道：&ldo;此乃四凶，何谓四王！

相公您如果不做唐朝忠臣，势必会同这四个人一样自取灭亡！

&rdo;同座的朱滔等人来使也纷纷劝说：&ldo;太师您名闻天下，现在李都统将称帝而您随机而至，是天赐宰相予李都统啊。

&rdo;颜真卿闻言大怒：&ldo;什么天赐宰相！

你们知道从前有个大骂安禄山而死的颜杲卿吗？那是我的兄长啊！

我颜真卿现年已八十，只知守节而死，岂能受你们这帮鼠辈胁诱！

&rdo;众人见老汉铁骨铮铮，都不敢再多说话。

见软硬都不行，李希烈就派甲士在颜真卿的驿舍庭院内挖坑，扬言要活埋他。

颜真卿闻此怡然一笑，对李希烈说：&ldo;死生已定，何必多端！

您马上给我一剑，岂不快您心事吗！

&rdo;李希烈再没有法子，只能&ldo;惭谢&rdo;。