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管家想出来的这个法子倒是能解决这个问题。史密斯虽然也不怎么看得顺眼老葛利，这事他倒是赞同的。农务管事堤法想法保守，表示否决。厨娘莫妮和暂领城管队和民兵的老托马斯倒是赞成铁匠的说法，最后还是投了赞成票，但是要求葛利管家拟出更细的规矩，来保证老爷财产的安全。葛利管家的儿子杜克林——威兰堡新任的书记员，拿着堡里新制的粗纸，用鹅毛笔拼命地记录着大家的意见，这些记录等男爵大人回来可是要交给他审阅的。最后，这项为来威兰堡的小商贩们提供低额货物赊购的议案，以2：4票决获得了通过，但是修改后的条款还需要经过大伙的审核。万一要是票数相当，监察管事帕西可以投出她珍贵的，有决定意义的一票，来决定议案的结果。如今的威兰堡虽然暂时没有男爵大人统领，但有着他留下来的一套虽然略有些麻烦，却行之有效的行事办法，又有着连歪嘴赫夫都能干趴的强大武力，周围再也没有什么敢于捋虎须的蠢货们了。泥腿子管事们战战兢兢地慢慢将自家产的货物卖到整个郡，凭着收获惊人、满仓满谷的秋粮又壮起胆子收了一大批战争流民，一步步地，不知不觉地就将威兰领暴发成了郡中一霸，更成了一个吞噬金钱、劳力的漩涡中心。即便是格莱郡里最偏远的地区，如今大伙都知道了，威兰堡那里能“打工”！干活有饭吃，还有铜子拿！能赚钱虽然是好事，但这好事却不光光落在威兰堡自己人的头上，还分了大半给外乡人，自然就有穷苦的领民们愤愤不平。“凭什么让这些外乡人流浪汉都能来做活，光明神在上！一个个竟然还能吃上两顿饱糊糊，一顿黑面包！这，这简直是禽兽！”谚语里都说，凡人便吃两顿饭，哪里有那样敞开肚子吃的穷汉！老爷们都不敢天天这么吃呢！埃达抹着干巴巴的细眼睛，一边嚎一边狠狠醒了醒鼻涕，顺手擦在了她那条脏得看不出本来颜色的麻布长裙上。“你和埃布也能来牛屎屯做活，一样能吃三顿。”帕西木然地转过头，不去看她这位亲嫂子的拙劣表演。就连哥哥埃布的名字，她也好久好久没有想起了。其实，埃布愿意在父母去世后没把自己丢掉，也没饿个半死，而是养活了她三年，最后将她送到城堡成为一个女仆，实在已经是一件非常值得庆幸的事了。老爷说得对，贫穷是最大的罪恶，它让人没有除了活下去之外，更多的念头了。“但是来这里做活，家里你那三个还要人照顾的侄子侄女怎么办？埃布那身体也做不来重活。”埃达说着说着，又捞起她的裙子抹着眼睛开始嚎。帕西闭闭眼，拿出一袋自己存着的干面包递了过去，又小心翼翼地掏出自己攒了好久的两个银币，塞到埃达手里。“这些钱和东西给你们，为了埃布养活我，又送我来了城堡。以后……不会再有了。”埃达收起粮食袋子，攥紧那几个亮闪闪的钱，气呼呼地说：“我不是来向你要钱的，我是想说，帕西，老爷那样厉害，连神明都宠爱他，可他为什么只想着牛屎屯的人，咱们望海屯可也是威兰堡最早的领地啊！就算种不了地，咱们还会捡螺染布的手艺，怎么就不能帮老爷赚钱啦？！乡亲们都托我来请你和老爷说说，咱们望海屯的人可不比那些牛屎佬差！”想起小时候与哥哥一道为家中捡螺、碾螺，看着父母熬着柴火煮出一锅热气腾腾的紫色染布水，把泛黄的原色麻布染成深浅不一的紫色，帕西也忍不住露出了怀念的微笑。她们望海屯的人可一向以手艺人自居，称那些种地的人叫牛屎佬呢！只是，总有奇思异想，那样那样聪明的老爷，如今怕是还在圣殿学着神明的圣书吧？愿光明神保佑他的宠儿！也不知道老爷什么时候才能回家，没有他在，大伙就算再能干，也像是没有主心骨，心里发虚。神的宠儿奄奄一息地被傻小子抱在怀里，整个人都蔫成了咸菜干。在马背上日夜兼程赶了三天，陶舒阳觉得自己大概已经成了一条海参，心肝脾肺肾都快被马颠得从肚子里倒出来了！晕马这症状，就连祝福术都不好使！好在终于王都在望，高大巍峨的城池就在眼前，陶舒阳简直感动得要落泪！王都是当年图特家族的老祖宗，从塞尔丁人手中抢过来的古撒门帝国旧城遗址，抢过来时已经被那些习惯游牧劫掠的蝗虫们糟蹋得不成样子。几代图特王族锲而不舍地一点点修复、改建，花了上百年时间才有了如今大致的模样。远远看去，那青灰色的石头城墙就仿佛是久经战场的披甲武士，充满沧桑的厚重感，守护着他怀抱里近五万的城民。上百年繁衍生育和迁徙，让王都的人口远远超过旧城墙所能保护的数量。脑筋灵活的商贩们、贫苦的民众们就自行在城墙周围慢慢搭建起各种乱七八糟的建筑，把王都实际的范围一扩再扩，成为了现在这古怪的样子——大量破旧的屋子和木棚土屋，半包围着古城墙，就像是名媛华贵古典的长裙边上却缀满了泥点和虱子。塞尔丁人前不久的入侵，让王都城墙周围的居民们遭受了毁灭性的打击，许多屋子棚舍被烧毁，更有大量来不及逃走的穷苦民众成了塞尔丁人的奴隶，甚至是攻城的工具，死伤惨重。时隔几月，仍然能看得到城墙边上那些屋棚的残迹，发黑的血渍和焦痕斑驳可见，让人触目伤怀。即便是晕马晕得半死不活的陶舒阳，看到这路旁街边的惨相也忍不住低声自语：“兴，百姓苦；亡，百姓更苦。”“舒阳？”听不明白怀中人嘀咕的古怪话语，艾瑞有些不安。“我说的是一种东方的语言，意思是，如果统治者不能体恤百姓，即便是安定的时代，沉重的税务和劳役仍然会让民众苦不堪言。但如果一个国家被敌人摧毁，那么成为亡国奴的百姓，就连活着都是奢求。”艾瑞紧紧搂着神情惆怅不知在怀念什么的舒阳，心头惶恐，怀里的人就像是要长上翅膀，飞离这个纷乱肮脏的世界一般。“不走，舒阳，不走！我们让国家兴，让民众快活，就像是，是天国那样的好！”他对舒阳说的话一知半解，根本领会不到话中的深意，只是顺着舒阳的话头惶急地说着。“咦？还挺聪明啊？要建个地上天国？”陶舒阳倒真有些意外，这傻小子竟然会顺口编词了。“都下马，换马车进城。”马修和手下嘀咕了几声，让众人在城外的一处偏僻角落等候，没过多久，几辆不起眼的四轮大马车驶了过来，一行人掩起行藏进了城。“你是说，你找不到王，然后想用这个傻子来顶替！”凯法骑士长怒不可遏地站起身，牙齿隐约磨出咯咯的声响，用最后一点理智压抑着自己的声音，站在那个年轻的“傻子”面前，鼻子几乎要顶到了对方的。他鼻子里喘着粗气，在“傻子”光洁俊秀，表情却不太愉悦的脸庞上停留了片刻，有些恍惚。凯法突然间烦躁地扭过头去，一头金褐色的头发就像是雄狮的鬃毛，强烈地散发着他的怒意。“你以为，我是傻子，还是那个烧炭佬是能让人轻易哄骗的傻瓜？！”马修形容憔悴，他的喉咙紧涩，嗓音发哑：“哪怕要献出我的生命，我也必然要找到王。但是，我们的时间不够，摄政王不可能让一个‘替身’——我是说，不够真的‘替身’来为王夺走他的权柄。”他斜睨向默然站在凯法身后，戴着银色面具的“国王”。

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