况柳厚每日上朝，总有同僚前来探口风，要么想要聘媳，要么想要嫁女，无不围绕着家中一双小儿的婚事。

咸平二十五年的五月端午，原本假托养病的圣上却携手朝中重臣前往金明池观水戏，令得暗中准备了许久，要带着东宫众位娘娘登上观景楼亮相的太子殿下的算盘落空。

这半年间，太子妃娘娘身体渐渐好转，太子又大权再握，当初纳进门的三妇也已经侍奉过了，不过令沈琦叶颇为遗憾的是，那个她闺中曾经魂牵梦萦，又对她体贴有加的郎君如今根本无暇重述儿女私情，肉――体的交流虽然不断，感情交流却再无。

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原来的吏部尚书崔正元已近花甲之年，这一两年之内身体一向不太好，司马策原在沈琦叶耳边许过，要将她阿爹沈传从吏部侍郎一职升到吏部尚书之位。

哪知道年初春闱，崔正元近不惑之年得的幺子崔善卿一举夺魁，做了状元郎，人逢喜事精神慡，常年病容的崔正元却渐渐走路有风，瞧着足足年轻了十岁，恐怕在这个位子上再干个十来年不成问题。

况崔正元一向不待见沈传，便是他的亲女进了东宫，也不曾改观对沈传的偏见，厌他钻营有术。

沈传苦闷非常，暗恨崔正元年老一把还霸着位子不放，司马权监国期间，便将沈传平调去了户部任侍郎。

户部尚书胡裕已近古稀之年，是真正的老态龙钟，油滑之至。

户部在他手里油泼不进，便是司马策监国期间，数次想向户部伸手，都被他不软不硬挡了回来。

恰户部一位侍郎丁忧，司马策才将沈传调进了户部。

胡裕的孙女又嫁进了吴贵妃的娘家，正是楚王的小舅母，司马策每思及此，心神难安。

而今立在金明池畔，司马策身旁东宫太子詹事颜致意有所指，小声嘀咕：&ldo;一群老不死的！

&rdo;

司马策斥他：&ldo;该罚！

&rdo;目光转到今上及他身边围绕着的一众大臣，唇角便渐渐弯了起来。

颜致察颜观色，知道自己这句话是说对了。

放眼去瞧，今上身边围绕着的一众大臣无不是上了年纪，包括今上自己，全都老朽，而反观太子身边一众东宫辅官，俱是青壮盛年，精明强干之辈。

此情此景，心眼明亮的一众大小官员无不留心。

本朝的金明池乃是开国之初，天下平定，太祖马放南山，寂寞之余下令开凿水城，操练水军之用。

当初动用了三万五千多名士兵凿池，金明池周约九里三十步，池西直径七里许的规模，能够容盛巨大的军事演习阵势。

但是历经数代，承平日久，又不禁平民百姓观看，水战渐演变成了水戏，早少了往日的箭拨弩张，代之而成的乃是全民欢庆的盛大节日。

一时里水戏开始，圣上亲手将一面锦旗交于军卒，那军卒手捧锦旗挂到水面终点长竿之上，鼓声渐急，两舟疾进，观者如潮，浪花飞溅到岸边游人身上，引来一浪惊呼欢呼之声，热闹非凡。

岸边惊呼一浪高过一浪，不止水戏争标，水上还有船上盛大的舞蹈，惊险的节目前&ldo;水秋千&rdo;。

顾名思义，水秋千乃是在疾行的画船之上安了秋千架，鼓乐声中，伎艺人在船速行走之时，荡起了秋千，且越荡越快，越荡越高，直把秋千荡至与秋千架持平，猛的脱开秋千绳，纵身飞向空中，在围观百姓的惊呼声中，他在碧天白云间灵巧的翻个筋斗，才如燕子穿梭一般钻入水面……

不止围观百姓，便是朝中重臣及皇族众人，刚刚从水戏竞标的激烈紧张之中缓过神来，又被水秋千的伎艺人惊的提了一口气，无数目光紧盯着那波面，单等伎艺人从水里冒出头来，才欢呼一声，万人齐贺。

今上似对太子身边围绕着的众年轻官员毫无所觉，笑吟吟回头与柳厚寒喧：&ldo;今日这般热闹，柳相家的丫头可来观水戏？&rdo;

柳厚瞧着今上那双天威难测的眼，忙起身回答：&ldo;陛下又不是不知道，我家那丫头皮的厉害，这般热闹怎能错过？今日小婿刚好轮休，一双人儿一大早便手拖手往金明池来了。

&rdo;转头向着人山人海处去瞧，又念叨：&ldo;也不知道此刻在哪里……&rdo;一番慈父模样。

今上双目倏的一厉，很快又笑道：&ldo;小婿……柳相也太抠门了些，你家丫头几时成的亲朕却不知，难道是怕众人与你讨酒喝不成？&rdo;

众臣听了，神色各异，却都齐齐道贺。

柳厚苦笑：&ldo;陛下也知，臣下家中养着薛良幼子，这都养了多少年了。

这孩子又无父无母，臣的丫头被臣惯的任性了些，却与这孩子相处极为融洽。

去年夏天，林先生亲自上门为自己的爱徒保媒，臣想着左右是一家子，将来……这孩子的聘礼与闺女的嫁妆可都是一笔银子，不如两个人儿合作一口，这不是既省了嫁妆又省了聘礼么？于是就给俩人过了小定，还未曾昭告亲友呢。

&rdo;

他这话音未完，今上与众臣便大笑起来。

今上手指柳厚，颇有几分恨铁不成钢：&ldo;堂堂右相，朕给你的年俸也不少，如何还会连女儿的嫁妆都备不起，想着如此俭省？真是丢了朕的脸了！