三
汉献帝已十八岁。&ldo;朕已成人,无须他人摄政。朕要亲自执政,用自己的双手振兴日益衰弱的汉室,让光武中兴的盛世再一次降临在这片土地上。朕力所能及……以此回报列祖列宗在天之灵。&rdo;这是他的夙愿,也是他心底燃烧起来的渴望。自懂事起,他就是个受人操控的傀儡,先有董卓,后有李傕、郭汜。他痛恨这些在背后操纵自己的人,然这些人却以施恩者自居:&ldo;正因为有微臣,陛下才能高枕无忧。&rdo;如今在操纵他的是曹操。献帝也同样痛恨曹操。
&ldo;朕不愿再受曹操使唤。朕要自由行事。&rdo;献帝不能将这燃烧的渴望告诉任何人,只能对伏皇后说,而且还必须悄声低语‐‐手握实权的曹操早在宫廷内外布下了眼线。&ldo;这样的日子朕受够了!&rdo;他越是这样想,越是想要挣扎。&ldo;朕要杀了他!&rdo;他在心底不知叫了多少次。这个&ldo;他&rdo;指的当然是曹操。
过去天子的意愿就是法律,想杀什么人,只要说一声&ldo;杀了他&rdo;就行。献帝想回到过去的状态。然而,此时的自己却连心中所想都不能轻易说出口,加上年轻,更加不能忍受自己的现状。会见群臣之际,曹操就在身边。就算面对自己的臣子,献帝也不能随意说话。不过,要传达自己的意思,一定要用有声的语言吗?无声的语言‐‐文章也是传信的工具,但不能当着曹操的面,否则接到书信的人马上就会受到盘查。必须将信藏起来送出去。藏在哪里?天子经常赏赐臣下,最常见的是衣服。&ldo;对了,藏在衣服里。&rdo;他终于找到了办法。给谁好?要交给有血缘关系的人才行‐‐除了车骑将军董承,别无他人。
于是,献帝写了一封书信‐‐密诏:&ldo;朕闻人伦之大,父子为先;尊卑之殊,君臣为重。近日操贼弄权,欺压君父;结连党伍,败坏朝纲;敕赏封罚,不由朕主。朕夙夜忧思,恐天下将危。卿乃国之大臣,朕之至戚,当念高帝创业之艰难,纠合忠义两全之烈士,殄灭奸党,复安社稷,祖宗幸甚……&rdo;他将诏书写在一条细长的布上,像捻纸一样把它捻起来缝进衣带之中。若是只给一个人赏赐衣服,恐怕会引起曹操的疑心。因此,他给三公九卿以及所有职位与此相当的将军分别赏赐了衣带。这是五月端午前一天的事。
&ldo;明日端午祭拜之时,诸爱卿都要系上今日朕所赐的衣带。&rdo;献帝说道。由此,在祭拜前一天赏赐衣带便可解释为,天子牵挂清贫的臣子买不起祭拜仪式穿的衣服。像这样的宫廷仪式,曹操并不怎么插手。这也是献帝可以按照自己的意思做的极有限的几件事之一。&ldo;哎呀,这条衣带脏了,可是没有其他的衣带了。也罢,今日回去之后,翻过来系就是了。&rdo;献帝将缝有密诏的衣带交给董承时说道。天子说的话,当然必须照做。董承回到自己的府上,拆开衣带,于是便发现了藏在里面的密诏。第二天端午祭拜时,献帝看到董承的衣带上已经没有了污迹,便知道自己的意思已经传达给他了。
受了密诏的董承开始寻找同盟。要想在遍地是曹操耳目的许都寻找盟友共同计划推翻曹操的政变,确实不是一件容易的事。若不是肝胆相照的朋友,就有泄密的危险。董承首先将密诏的内容告诉了志同道合的长水校尉种辑。长水校尉是长水营的主将,这个营里匈奴出身的骑兵很多。种辑从很早以前便痛恨曹操的专横,他发誓尽全力协助董承。随后,将军吴子兰和王服也参与了密谋。
四个人聚到董承府上一起商议对策时,王服叹了口气说:&ldo;我等虽然誓杀曹操,可惜都离曹操太远。要想杀他,必得是他亲近之人。要取他的性命,我等的机会太少了。&rdo;
&ldo;曹操亲近之人……&rdo;董承仰面沉思。亲近之人是有的,而且不是曹操的手下。出则同舆,坐则同席‐‐刘备的面孔,浮现在董承的脑海里。自此之后,董承等人便开始试图接近刘备。
&ldo;石头下面啊……&rdo;这次避开曹操的耳目接触刘备,董承收获不小。
董承将密诏的副本用桐油纸包好,放在刘备说的石头下面。他假装在石头旁边采摘盛开的野花,其实不作掩饰也没关系,因为那是府外的菜园,曹操的监视并不严格。第二天,董承又去了,搬开石头用手一摸‐‐密诏的副本没有了,看来是到刘备手中了。
四
曹操命刘备出征,是在端午祭拜的几日之后。
自从僭越帝位以来,袁术接连受挫,已是筋疲力尽,甚至不得不依靠与其关系恶劣的堂兄袁绍,毕竟血浓于水。二人说是堂兄弟,其实是同父异母的亲兄弟。袁术要将&ldo;皇帝&rdo;这个沉重的称号塞给堂兄,自己则躲在袁绍的帐下休养生息。虽说是残兵败将,袁术手中到底还有相当数量的兵力,他打算加入堂兄的阵营。
袁术给袁绍送去了一封信:&ldo;禄去汉室久矣!袁氏受命当王,符瑞炳然。今君拥有四州,人户百万,谨归大命,君其兴之!&rdo;
袁绍对袁术也没有怀恨。&ldo;不管怎么说,都是血缘至亲,应该救他于危难。&rdo;袁绍下令让驻扎在青州的儿子袁谭去迎接袁术。袁术在长江附近,前往袁绍所在的冀州,须经下邳北上。
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