&ldo;谢谢您,小姐。&rdo;园丁说道,&ldo;您看,我们大家都指望庄园能保留在你们家族的手里呢。再次感谢您,小姐。&rdo;
埃莉诺朝房舍的方向走去。突然,一股不可遏制的委屈和愤怒的情绪如浪cháo一般淹没了她。她自言自语地重复着:
&ldo;我们大家都指望庄园能继续掌管在你们家族的手里。&rdo;
她和罗迪本来可以住在这儿!她和罗迪!罗迪过去也把h庄园看做是自己的家。埃莉诺和他本来完全可以一起生活在这里。如果不是发生鬼使神差的偶然事件!罗迪遇上了像一朵野玫瑰花似的漂亮姑娘,那现在就不是准备卖掉庄园,而是准备在这儿度过幸福的一生了。罗迪了解玛丽什么呢?一无所知。他爱的是真正的玛丽吗?玛丽完全可能具有高贵的品德,可是罗迪发现了吗?不,这不过是再次蒙受生活的捉弄罢了‐‐轻率而又残酷的捉弄。罗迪本人不也是说过这是一种&ldo;魔力&rdo;吗?可能在他心灵深处也不反对摆脱掉这个&ldo;魔力&rdo;。如果玛丽死去,能否有一天罗迪会承认说:&ldo;这样的结局很好。现在我看清了,我和玛丽之间没什么共同之处……&rdo;同时他还会不无惋惜地补充说:&ldo;天哪,她是多么美呀。&rdo;
如果玛丽发生什么意外,罗迪一定会回到自己的身边。这点她深信不疑,如果玛丽发生什么意外……
埃莉诺转动一下边门的把手。她从太阳光的暖流里走进遮满了阴影的屋子,不由得打了一个寒战。这里的一切都使人感到凄凉、暗淡。姑娘感觉在这间屋子里好像有谁在窥视着她。
埃莉诺从客厅来到了餐室。屋子里有一种发霉的气味儿,她推开了窗子,把奶油、面包、一小瓶牛奶放到桌子上。她突然想起来:&ldo;我还忘记买咖啡了。&rdo;在隔板上的茶盒里只剩下一点儿茶叶了,可是没有咖啡。&ldo;这倒无关紧要。&rdo;埃莉诺想着。
她又把两个鱼肉糜玻璃瓶罐头的包装打开了,看了一眼,然后走出餐室上楼去了。埃莉诺打开了韦尔曼房间里的所有橱柜和抽屉,麻利地清理着衣物,把它们整整齐齐地叠放好。
3
玛丽在更房里束手无策地四下打量着。她没想到这里会乱到这种地步:又旧又破的东西横七竖八地堆满了屋子。此时此刻,童年的回忆涌上了她的心头。当时父亲极好动怒,冷冰冰的,一点也不喜爱她。
&ldo;爸爸死前什么也没说?&rdo;玛丽突然问霍普金斯护士,&ldo;什么也没让转交给我吗?&rdo;
&ldo;噢,没有,他临死前有一个月昏迷不醒。&rdo;
姑娘慢吞吞地说道:
&ldo;不管怎么样,我还是应当来照料他。他毕竟还是我的父亲。&rdo;
霍普金斯有些举止失常地回答道:
&ldo;这无关紧要。现在父母和孩子之间的关系不比从前了。&rdo;
她对这个话题罗嗦了好一会儿。之后两个女人商量了如何处理家具,并开始整理东西。首先清理了死者的衣服,接着把一个装满了文件的大纸箱子放到桌子上。
&ldo;看来,这些文件都得查看一下。&rdo;玛丽不悦地说道。
她俩面对面地坐下了。
&ldo;人们总是爱把什么都留着。&rdo;护士抓起一把纸张慨叹着,&ldo;剪裁下来的报纸、信件……都是些废物!……&rdo;
玛丽翻开一个文件说道:
&ldo;这是爸爸和妈妈的结婚证书。是一九一九年在圣奥尔本斯发的……&rdo;突然她的声音中断了,眼神里露出恐惧和惊疑。
&ldo;护士……&rdo;
&ldo;怎么啦?&rdo;
玛丽声音颤抖地说:
&ldo;难道你没看见吗?现在是一九三九年,我二十一岁。一九一九年我是一岁。这就是说,爸爸和妈妈是在生了我之后结婚的。&rdo;
霍普金斯皱起眉头说:
&ldo;这有什么呢,好多夫妇去教堂的时间比应当去的时间晚得多。可是如果他们最后结成了夫妻,那谁也管不着。&rdo;
但是姑娘还是平静不下来。
&ldo;您不认为就是由于这个,父亲才不喜欢我吗?可能是母亲强迫父亲娶她的?&rdo;
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