王铭章所在的第二十二集团军，在邓锡侯的率领下，于1937年9月徒步出川北上抗日，加入第二战区司令长官阎锡山属下的战斗序列。

部队到达山西时，正值日军大举进攻娘子关，王铭章即奉命率第一二二师火速驰援娘子关。

1937年10月24日，王铭章率部在娘子关西南侧的东回村、西回村中间地带与西犯的日军第十四师团遭遇。

面对武装到牙齿的日本强盗，他率全师官兵以窳败的武器，发扬与敌拼搏到底的爱国主义精神，同敌人展开争夺制高点的激烈战斗。

王铭章亲临前线督战，战况空前惨烈。

苦战7日，双方均损失惨重，但我军阵地巍然不动，保证了大部队的调动转移。

1937年11月，第二十二集团军奉调到徐州、砀山一带，归第五战区节制指挥。

当韩复榘不战而退，津浦北段危急之际，王铭章临危受命，以第四十一军前方总指挥的身份，统一指挥第一二二师、第一二四师，担负据守滕县县城的艰巨任务。

滕县为春秋时之滕国，滕文公当小国王就在这里。

今日滕县已改名为滕州市，隶属于枣庄市，是拥有百万人的县级市，包括春秋时滕薛等四个小国，其北为邹县，南临临城，时下已是津浦路上徐州以北抗击敌寇的唯一重镇了。

当滕县外围阵地大部被敌逐个击破，滕县县城已暴露在敌军正面之时，滕县城关仅驻有第一二二师、第一二四师、第一二七师三个师的师部和第三六四旅旅部，每个师部和旅部只有一个警卫连、一个通信连和一个卫生队；再有就是由滕县县长周同率领的警察和保安队四五百人，此外没有任何战斗部队，城防处于十分危急的状态。

当时第四十一军和第四十五军的绝大部分兵力还都与敌胶着于滕县外围阵地之上，唯一尚未与敌接触的第一二二师第三六六旅童澄部在由太平邑向滕县增援途中，亦被敌冲散。

王铭章只好向临城集团军总司令部请兵增援。

孙震复电说，蒋委员长已命汤恩伯第二十军团三个军约10万人北来应援，可汤军团此时正在由河南归德、安徽亳县一带向临城转进途中，其先头部队第八十五军王仲廉部虽于15日到达临城，但该军必俟其军团司令部到达后始能北上，因而无法指望它来解燃眉之急。

孙震只好将总司令部掌握的唯一一支战斗部队‐‐第四十一军直属特务营用上，除将手枪连留下担任总司令部的警卫外，其他三个步兵连星夜乘车赶赴滕县。

在这万分危急的时刻，指望有大部队及时增援滕县是不可能的了。

于是，王铭章于15日下午5时30分，打电话给守备在北沙河阵地的第七二七团团长张宣武，下达如下命令：

一、师决心固守滕县城。

二、第七二七团除在洪疃、高庙的一个营仍在原地执行原任务，另以一个营留置于北沙河第二线阵地暂归第一二七师指挥外，该团即率其余所有部队立即由现地出发，跑步开回滕县布置城防。

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两小时后，时已黄昏，当张宣武率部赶到滕县北门时，王铭章已十分焦急地在城门外迎候了许久。

见面后，他扼要地把各方面的情况向张宣武述说了一遍，命张立即着手布置城防。

这时，配置在东关外的第三六六旅第七三一团严翊营也奉调回到滕县东关。

王铭章又对张宣武说：&ldo;刘止戎营（即孙震派来的第四十一军直属特务营）已由临城乘火车出发，再过一两个小时也可到达。

所有这些部队，归你统一指挥，由你担任城防司令，统一部署守城事宜。

&rdo;

夜间10时，刘止戎率特务营也由临城开至滕县。

截止到15日深夜，滕县城关的作战部队共为一个团部、三个营部、十个步兵连和一个迫击炮连，另有师、旅部的四个特务（警卫）连，还有临时来城领运粮弹的第一二四师第三七二旅第七四三团的一个步兵连，共约2500人；此外，滕县县长周同所属的武装警察和保安队约500人，合计城中有武装力量3000人，但真正的战斗部队尚不满2000人。

面对这有限的力量，王铭章慷慨激昂，勉励部下说：&ldo;以川军薄弱之兵力和窳败之武器，担任保卫徐州第一线之重任，力量之不足，是不言而喻的。

但是我们身为军人，卫国保民而牺牲，原为天职。

现在只有决心牺牲一切，才能完成任务，虽不剩一兵一卒，亦无怨尤，不如此无以对国家，更不足以赎川军20年内战之罪愆。

&rdo;为向全体官兵表示与城池共存亡的决心，他将师部安置在滕县西关的电灯厂内；同时，第一二四师、第一二七师两个师部也同驻城内北街张镜湖的宅第内，第三六四旅旅部驻西门里路南的盐店内，担任城防司令的张宣武之第七二七团团部则设在东门内路北的一家山货店内。

团部连夜和三个营部架通了电话，师、旅部也都向第七二七团团部架通了电话。

依据敌军动向，王铭章判断，其欲夺县城，必先攻取东关。

于是他命令第七三一团第一营营长严翊担任东关守备任务，滕县东关有一道土筑圩寨，相当完整坚固，可以用来作为据点阵地。

严营共有三个步兵连，严翊除将一个连作营预备队外，其他两个连配置在东关圩寨阵地上，利用寨墙连夜构筑防御工事，并在东关附近各村庄派出警戒部队。

由张宣武率领的第七二七团第三营为四个步兵连和一个团属迫击炮连。

王铭章令以两个连担负城东、北两面的城防，以一个连为营预备队，以一个连为团预备队。

由临城开来的刘止戎营一下火车就直接开到城墙上布防，该营以两个连担任城南、西两面的城防，以一个连为营预备队。