这些工作很快完成了。

&ldo;你会害怕吗，娜佳？&rdo;米歇尔&iddot;斯托戈夫问她。

&ldo;不。

&rdo;姑娘回答道。

&ldo;你呢，我的朋友？&rdo;

&ldo;我！

&rdo;尼古拉喊道，&ldo;坐着大车航行，今天我可算是实现自己的梦想了！

&rdo;

这一段的河堤倾斜着没入河中，正好马车下坡。

马拉着车厢一直跑到水边。

很快车体就在水面浮了起来。

塞古也勇敢地跳入河里。

三人站在车厢上，为谨慎起见都脱掉了鞋袜，然而靠着气囊的浮力，水甚至淹不到他们的脚踝。

米歇尔&iddot;斯托戈夫手持缰绳，顺着尼古拉向他指出的方向斜向驾驭着马。

但他十分爱惜这头动物，不肯让它耗尽精力与激流搏斗。

马车顺着流水，几分钟后就漂过了克拉斯诺亚尔斯克的堤岸向北漂去。

显然它会在城市下游很远的地方靠岸，不过这有什么关系呢？

如果河水平静，即使这座&ldo;筏子&rdo;不太完美，过河也费不了太多力气。

不幸的是，奔流正急的河中密布游涡，不管米歇尔&iddot;斯托戈夫如何努力绕开它们，马车还是无情地被卷了进去。

情况立刻危急万分。

马车不再漂向东岸，而是在涡流中急速旋转，像一个在场上打转的马戏演员，越转越快。

马几乎不能把头伸出水面，眼看就要在急流中淹死。

塞古也不得不攀住车体，不让急流把自己卷走。

米歇尔&iddot;斯托戈夫明白了事情的严重性。

他觉得被卷入了一个半径逐渐缩小的圆圈，却无力挣脱。

他一言不发，似乎想看一眼眼前的危险，好脱身而出，但他们身不由己，只能听天由命。

尼古拉是否看清了危险？他到底是冷静还是蔑视这一切？是勇气十足还是无动于衷？生活在他看来已经是万念俱灰，就像东方人的说法，&ldo;住上五天旅馆&rdo;，到了第六天不管愿意与否都得离开……不管怎样，他的脸上始终挂着笑容。

马车仍然在漩涡中沉浮，马已经精疲力尽。

突然，米歇尔&iddot;斯托戈夫脱去可能得事的外衣，跃入水中，用强有力的手臂抓住了受惊的牲口的缰绳，猛然一拉。

马车挣脱了漩涡的吸引，回到奔流的河水中，重新漂浮起来。

&ldo;乌拉！

&rdo;尼古拉高声喊道。

离岸两小时之后，马车漂过了较宽的一股河道，靠在一个河心小岛边。

他们下水的地方已经远在上游六俄里之外。