&ldo;死了?&rdo;霍华德说。你甚至可以看出他心里的挣扎:他们死了,他的爸爸和妈妈都死了,他们已经不在世上,他将永远见不到他们,不知道他们的长相,这一切都很糟,还是,都很好?
莎丽说:&ldo;我可不觉得难过,&rdo;
她从她丈夫的腿上跳下来,坐到桌子上,手指头拨弄着一张纸:&ldo;霍华德,我不难过是因为,如果他们还活着,那么情况将会很糟糕。你对他们来说,是个完完全全的陌生人,而他们对你来说也一样,这会造成所有人的困扰,对大家都没有好处。所以我一点也不难过,霍华德,你也别觉得难过!&rdo;
&ldo;不,&rdo;霍华德瞪着眼睛,埃勒里不喜欢这种瞪法,霍华德的目光现在更显得呆滞了,&ldo;好吧,就算他们死了,&rdo;他缓缓地说,&ldo;但是,他们总该有个名字吧?&rdo;
&ldo;你父亲,是个农夫,&rdo;迪德里希回答他说,&ldo;而你母亲是个农夫的妻子,很穷、很穷的人家。他们住在原始的农村,距离这里大约十英里,在莱特镇和菲德利蒂之间。沃尔弗特,你还记得吗,三十年前那一带有多么荒凉。&rdo;
沃尔弗特说:&ldo;农夫啊?&rdo;他说这话的样子让埃勒里想把他的门牙打到肚子里去。莎丽转过去看了他一眼,迪德里希也皱起眉头。
霍华德仿佛对沃尔弗特的话充耳不闻。只是呆呆地望着他的养父。
&ldo;他们太穷,穷得无法请人手帮忙做农活儿‐‐根据事务所的人给我的资料,&rdo;迪德里希继续说,&ldo;你的父母必须全部自己来,种地所得仅仅够糊口。然后,你母亲怀了你。&rdo;
&ldo;然后,啪,她把我丢在就近的一个大门的台阶上。&rdo;霍华德微笑起来,而埃勒里宁愿他继续目光呆滞。
&ldo;你是在半夜生的,当晚还赶上一场夏季的暴风雨,&rdo;迪德里希回以一个微笑,但是他的表情不再显得开心,现在他后悔了,觉得不自在、有些气恼,好像为自己对于霍华德的反应做了错误的判断而生气。他用更快的速度说,&ldo;从他们所找到的资料,康哈文事务所的人能够完整地叙述当晚的情形,而那场夏季暴风雨是很重要的因素。
&ldo;你母亲是由一位莱特镇的索斯布里奇医生接生的。在你出生后,一切平安,你母亲也安顿好了,索斯布里奇医生就乘着他的马车,在暴风雨中启程回家。但是,在路上,他的马可能是受到闪电的惊吓而失去控制,因为,马、马车和索斯布里奇,被人在路边的峡谷底下发现。马车被摔得粉碎,马腿断了两条,医生的胸口也严重受伤‐‐被人发现时他已经死了。当然,他也就来不及到镇公所去替你办理出生记录。那事务所的人相信,这是为什么你的父母亲会做这样的决定的原因。显然你的父母觉得,他们太穷,没办法好好地抚养你‐‐他们也没有其他小孩‐‐所以当他们听到索斯布里奇医生的意外,知道他不可能有时间去办理出生记录,于是看到机会,可以把你送到比较好的家庭扶养,同时又让对方无法追查婴儿的来源。
&ldo;显然,他们知道,只有索斯布里奇医生和他们知道你的出生,而医生已经死了。
&ldo;至于,为什么他们会把你放在我们家门口,没有人知道。不过,我不认为和我们有什么关系,而只是因为我们的房子看起来很豪华‐‐至少对于一对农民夫妇来说是很豪华的。&rdo;
&ldo;这一切都只是假设,&rdo;霍华德微笑道,&ldo;假设这一切都是为了这个没有名字的婴儿着想。你们怎么知道,他们这么做,不是因为不想要这个没有名字的婴儿?&rdo;
&ldo;噢,霍华德,闭嘴,不要再说这样的话!&rdo;莎丽打断他的话说。她非常在意,在意、不安,并且生迪德里希的气。
迪德里希急忙说:&ldo;总之,康哈文的侦探们因为找到索斯布里奇医生的约会记录簿,才发现这一切。那本记录簿是可以装在口袋里的小笔记本,整理尸体的人从他身上拿出这本笔记本,和他的其他遗物放在一起。康哈文的人是在索斯布里奇医生家的阁楼里发现这本东西的。医生最后的一次亲笔记录,很显然是在他为一位农妇接生完一个男婴之后、离开农家之时写的。而这个婴儿的出生时间,霍华德,完全和你的出生时间‐‐当年你身上的毯子里夹着的纸条所写的时间‐‐吻合。而且,我已经把那张收藏了这么多年的纸条,交给了事务所,事务所的人告诉我,那张纸条毫无疑问,是那农夫的笔迹‐‐因为他们找到了那农夫办理房屋抵押时的旧文件。霍华德,事情‐‐&rdo;迪德里希如释重负地叹了口气,说,&ldo;就是这样了。所以现在你可以不必再猜想自己的身份,&rdo;他的眼睛闪着光,&ldo;可以开始好好地过你的生活了。&rdo;
&ldo;迪兹,这是你今天晚上第一次说出比较像样的话,&rdo;莎丽叫道,&ldo;让我们先来点咖啡,好不好?&rdo;
&ldo;等一等,&rdo;霍华德说,&ldo;我是谁?&rdo;
&ldo;你是谁?&rdo;迪德里希吓了一跳,然后温柔地说,&ldo;你是我的儿子‐‐霍德华&iddot;亨德里克&iddot;范霍恩。要不然你是谁?&rdo;
&ldo;我是说,本来是谁?叫什么名字?&rdo;
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