庄麓痛嚎之声缭绕在廷，朱元璋只充耳不闻，继续批那奏折。

四十廷杖打完，庄麓已是奄奄一息，趴在地上，双目神色迷离，口中喃喃不清不楚，反复念着几句什么。

言官股间，大腿，背脊上血沫横飞，身下浸着一大滩血，两名锦衣卫上前将他拖了下去，另两名锦衣卫则取来一块黑布，各分左右，沿着两把廷杖朝下干净利落地一抹，红漆铁杵焕发出崭新光泽。

朱元璋将手中奏折叠起，冷冷道；&ldo;方孝孺。

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另一名年轻文臣却是无动于衷，道；&ldo;臣在。

&rdo;

朱元璋道：&ldo;你可知罪。

&rdo;

方孝孺答道：&ldo;自古子承父业，臣不知何罪之有。

&rdo;

朱元璋道：&ldo;你之罪乃是管了朕的家事，这奏章可是你的？！

&rdo;

方孝孺沉声道：&ldo;正是臣亲笔所书！

&rdo;

朱元璋怒道：&ldo;都察院御史，六科给事中俱不敢管朕的家事，此便是罪，四十杖！

&rdo;

行将就木的天子一声怒喝，登时激起猛咳，太监忙上前抚背，云起清醒过来，站定开打。

廷杖一落，预料中的惨叫并未响起，方孝孺咬牙硬抗，云起心内暗嘲傻子……廷杖击人，若人全身紧绷，内伤便越狠；唯有令肌肉放松，方能换得些许皮肉伤，将养数日便好。

方孝孺这下挨完，估计两条腿就废了，云起暗自可惜，然而这名字听起来又甚熟，打到第五下时，云起终于想起此人是谁，登时色变，忙改换步型，并朝荣庆连使眼色。

荣庆未曾抬头，专注地盯着方孝孺背脊，卖力打个不停。

云起哭笑不得，手上轻了力度，以重锤击破鼓之力虚打，声音极响，着力却甚微，依旧是打得满身血，方孝孺斜斜歪在地上，已是昏了过去，当即被锦衣卫架出廷外。

云起叹息不已，读书人果是不经打。

那一下午朱元璋再无话。

云起站到鼓声起，便与荣庆并肩回了院中。

云起一只脚高曲，踩在条凳上，接过荣庆盛来的饭扒拉，边道：&ldo;你眼睛怎这般不好使……&rdo;

荣庆哭笑不得道：&ldo;先前看你并着靴，便以为那读书人打得，我怎知？&rdo;