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可在他们心中,并没有彻底放弃重获自由的希望。
要是买主在买他们的时候花了一大笔钱的话,再把他们卖掉,赎回自由就可以赚更多‐‐因为赎身是很贵的‐‐特别是那些原来有社会地位的俘虏。
有不少人就是这样重获自由身的,其中有的是被政府撤离前卖掉的,由公众解救出来,有的是宗教慈善机关在欧洲募捐的款项救助的。
还有一些个人,出于慈悲心肠,把钱财用于在这方面做善事。
就在最近,一大笔神秘的款项被用来专门赎回希腊藉奴隶。
历时六年的战争使他们中的许多人流落到了小亚细亚、非洲一带的投机商手中。
阿卡萨的集市采取公开竞价拍卖,外地人、本地人都可以参加。
这一天是专门为非洲的苦役船拍卖苦力,因为被拍卖的人口数量不多。
不管他们落到哪些掮客手里,都会被带到阿尔及尔、的黎波里或突尼斯去。
这批被掠来的人分两类。
大多数来自伯罗奔尼撒,其余是从一艘由突尼斯开来,经过此地回去的一艘希腊船上抢来的。
这些可怜的人,受了千般苦,要在拍卖中被人决定命运。
按规矩,在五点钟敲响,阿卡萨炮台打响关闭港口的炮声之前,人们可以一直竞价叫买,炮声一响,买卖就由最后一个报价的人成交。
9月3日这一天,市场人头攒动,热闹非常,许多人来自士麦拿和小亚细亚一带。
之所以会这样,原因很简单,人们已经预感到独立就要结束了。
易卡拉欣在伯罗奔尼撒被击败,两千名法国远征军,在麦荣将军的统帅下,已在摩里亚登陆。
以后被掠人口势必越来越少,当然价格会越卖越高。
那个土耳其法官对此极为满意。
投机商们早晨先在集市上看了看,对于俘虏人数和大概价格心里有了底。
这批俘虏价格不会低的。
&ldo;以穆罕默德的名义!
&rdo;一个掮客对同伙们说:&ldo;做这种生意的好日子已经过去了!
还记得那时候,船只运来的都是成千上万的俘虏,哪像现在,只有百多个!
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&ldo;对……自从西奥岛大屠杀之后就这样了!
&rdo;另一个说。
&ldo;一次运来四万,简直没地方装!
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&ldo;是呀,&rdo;另一个看上去像是个人贩子老手,说:&ldo;不过那时候人数太多,价钱也就低了!
其实少运一些,利润还高一点,因为不管成本多高,预付款总是一样的!
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&ldo;就是……特别在北非海岸一带!
……还得提12%给帕夏、法官或是总督呢!
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&ldo;还不算用于维修码头和炮弹开支的那1%呢!
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&ldo;别忘了还要掏出1%去塞回教阿訇们的口袋。
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