&ldo;第一次谈话，&rdo;佛兹说，&ldo;发生在我的俱乐部，大概是在六个月前。

我很清楚地记得，因为那次谈话很不寻常。

在我的记忆中，陶德杭特先生直截了当地问我有没有该被谋杀的人选。

我以半开玩笑的态度询问他是否要谋杀我提供的人选，陶德杭特先生表示他当真决定如此。

我们争辩了暗杀希特勒和墨索里尼的可能性，看起来，那个时候的陶德杭特先生深受某个想法的吸引。

但我建议他先好好思考清楚，不要急着尝试，原因我就不细说了。

&rdo;

&ldo;嗯，很好，&rdo;欧内斯特爵士发出喉音，&ldo;你说你以半开玩笑的态度对待他提出的谋杀的建议。

那么这整段对话，你都是一直保持着这种半开玩笑的态度吗?&rdo;

&ldo;是的。

&rdo;

&ldo;你那时并未认真考虑过这个问题?&rdo;

&ldo;很遗憾我没有。

现在我才发现，当初我犯了大错。

&rdo;

&ldo;这并不能怪你，佛兹先生。

那么，当你知道了陶德杭特先生只剩下几个月的生命之后，你当时有没有给他一些别的建议，而不是鼓励他去谋杀什么人?&rdo;

&ldo;有的，我想我告诉他要好好地度过剩下的时光，不要再想希特勒或者其他的什么人了。

&rdo;

&ldo;你的建议非常有用。

不过很遗憾，陶德杭特先生看起来并未采纳这条建议。

你们还聊到了哪些内容?不妨当着陪审团的面说出来。

&rdo;

&ldo;我想我们还讨论过谋杀勒索者或那些对部分人的生活造成较大负担的人。

&rdo;

&ldo;啊，是这样。

你跟陶德杭特先生讨论了谋杀某个陌生人的想法，而那个陌生人的存在会让许多人感到不幸福甚至悲惨?&rdo;

&ldo;是的。

&rdo;

&ldo;但是那时你并没有严肃地讨论这个问题?&rdo;

&ldo;一点都不严肃。

&rdo;

&ldo;你也没有想到陶德杭特先生是认真的?&rdo;