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第23章（第1页）

斯泰姆怔怔地站着，苍白的脸上带着困惑的表情。

&ldo;我闹不懂这一切到底是怎么回事，&rdo;他叹了口气，&ldo;说老实话，各位，我真被搞糊涂了。这个卧龙池，我早就受够了！&rdo;

凡斯抬头看着矗立在我们前面的岩壁。

&ldo;我说，斯泰姆先生，你认为莫达戈可不可能攀爬上这岩壁？从这里我们就可以看到好些突出的岩块。&rdo;

&ldo;不可能。&rdo;斯泰姆断然地摇头，&ldo;那些石块没有连成一气而且彼此距离太远。当我很小的时候，有回我就被困在其中一块突出的岩石上了，我老爸花了半天时间才把我弄下来。&rdo;

&ldo;也许莫达戈用了条绳索？&rdo;&ldo;那样也许行得通。他是个运动好手，应该可以利用绳子爬上去。不过，他妈的，我看不出来他为什么要这样做……&rdo;

马克打断他。

&ldo;凡斯，这里面可能是大有文章。不管莫达戈到底是在搞什么鬼，他要离开卧龙池，攀越岩壁是惟一的途径。你一定记得，里兰德告诉我们，在莫达戈失踪后，艾克娜夫人的眼光曾越过池面，朝着岩壁的方向搜寻。另外，在她得知池子里发出扑通一声的消息时，她也显得心烦意乱。也许她看出了什么……&rdo;

凡斯紧抿着唇。

&ldo;你说的有道理，&rdo;他想了想，&ldo;不过，我们的美男子是真的失踪了，不是吗？反正我们应当检验这个说法。&rdo;接着他转向斯泰姆，&ldo;我们该怎么从这里走上崖壁？&rdo;

&ldo;这容易得很，&rdo;斯泰姆告诉他，&ldo;我们可以往下走到东路，再从那儿爬上来。你看，崖壁是这附近的最高点，如果你觉得有这个必要的话，最多十分钟，我们就可以爬到那里……&rdo;

由斯泰姆带路，我们下了东路，来到山脚下。接着我们开始沿着陡坡往上爬，数分钟后，我们就站在岩壁顶端了。

往下看着抽干的卧龙池，它大约在我们下方一百码的地方。而古老的斯泰姆豪宅则位于对面的坡地上，与我们的地势等高。

我们所在的位置大概只有十英尺宽，十分狭窄，两侧则是陡峭的岩石坡。这个地形特征让我们在寻找脚印时省了不少事。任何人如果从卧龙池攀爬上来，就非得经过这高地才能沿着坡走到平地上。

然而，虽然凡斯对邻近区域做了非常严密的搜查，但是仍然找不到任何蛛丝马迹。马克非常失望。他垂头丧气地说：&ldo;很明显，我们得排除他从这条路离开池子的可能性了。&rdo;

&ldo;恐怕是这样了。&rdo;凡斯拿出一根烟，并细心地点燃它，&ldo;如果莫达戈真的是从岩壁这条路离开，那他一定是飞走的。&rdo;

斯泰姆陡地转身，脸色发青。

&ldo;先生，你这是什么意思？难道你又要重提那荒诞水怪的迷信传说了吗？&rdo;

凡斯扬起眉毛。

&ldo;说真的，我根本不是这个意思。不过我了解你的想法。水怪可是有它超自然的能力的。不是吗？&rdo;

斯泰姆对凡斯怒目而视，接着他阴郁地笑了。

&ldo;这些水怪传说让我很不自在，&rdo;斯泰姆说道，&ldo;其实我一整天也都为此心神不宁。&rdo;

他摸索着香烟，并往崖壁边缘跨了一步。

&ldo;这就是我跟你提过的石头，&rdo;他指着在岩壁顶端的一块大圆石，&ldo;昨天晚上掉到池子里的是在它上面的那一块。&rdo;有一好会儿，他推着圆石的两侧，试着撼动它，&ldo;我一直担心这石头会掉下去。昨天里兰德和我曾尝试松动它，没想到反而是上面的那块掉了下去。&rdo;

&ldo;很有意思。&rdo;凡斯已经开始下了斜坡，往东路走去。

当我们走到从东路通往池子的水泥小径时，出乎我的意料，凡斯又再度转了回去。滤水系统及岩壁之间的那一片低地似乎让他着迷。凡斯静静地站在路的尽头，眼光久久停在排空的泳池底部。

在我们后方右侧，有一个小小的石头建筑。它有十英尺宽，近五英尺高，上面爬满了长春藤。

&ldo;那边那个看起来像是地下墓陵的石材建筑是什么？&rdo;凡斯朝向斯泰姆问道。

&ldo;你说对了，&rdo;斯泰姆回答，&ldo;那是个家庭地下墓园。是我爷爷的主意，他想葬在自家的园子里，于是就盖了这间小屋。不过我父亲拒绝埋在这里‐‐他宁可火化，安眠在公墓里。从我有：记忆以来，这墓陵就没有开启过。只不过我母亲坚持她死后也要长眠于此，我还不知道该怎么办呢。&rdo;

&ldo;这的确很犯难，&rdo;凡斯喃喃低语，&ldo;除了你祖父，还有其他人葬在这里吗？&rdo;

&ldo;哦，是的。&rdo;斯泰姆似乎对这话题没什么兴趣，&ldo;我奶奶葬在其中的一个地窖里。我记得还有一些姑姑也在那儿，此外，我爷爷的弟弟也是‐他们都是在我出生之前就过世了。这些事都清清楚楚地记录在家谱上，虽然我从没有认真地去求证。事实上，如果我想要进去，恐怕还得把铁门炸开。因为我从没见过铁门的钥匙。&rdo;

&ldo;也许你母亲知道钥匙在哪里。&rdo;凡斯冷淡地说。

斯泰姆很快地看他一眼。

&ldo;我很奇怪你会知道这些。几年前我母亲告诉我她把钥匙藏了起来，因为她怕有人会亵渎墓陵。她常常会有一些稀奇古怪的想法‐‐这似乎都与家族传统或是附近地区的迷信有关。&rdo;

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