不过孟知祥只当了半年的皇帝,就突然得病去世了,由十七岁的儿子孟昶继位。孟知祥为儿子打下了不错的基础,蜀土富饶,又有山川地势之险,孟知祥的心腹重臣赵季良、赵廷隐、王处回都效忠于孟蜀,所以孟昶能在天府之国快乐的享受人生。
后蜀的疆域和前蜀基本雷同,北方以秦岭和中原王朝为界。后蜀广政十一年(公元947年),后晋被契丹灭亡,晋雄武节度使何重建为了自保,举秦州、成州、阶州投降后蜀。不久后蜀又攻下凤州。后蜀控制了陇西一带,距关中很近,对中原王朝的潼关以西防御体系造成了非常大的威胁。一旦蜀军出秦岭,进攻关中,再沿黄河东进,洛阳、汴梁会非常的危险。
柴荣确实是准备先进攻南唐,但在发起对南唐的攻势之前,首先要解决掉蜀军的东进据点,即秦、成等州。秦州就是现在的甘肃天水,天水在秦岭以北,渭河北岸,这里地势平坦,行军比较容易。
柴荣不确定在他进攻淮南期间,孟昶会不会出兵沿渭河东进,威胁关中。与其将希望寄托在别人身上,不如依靠自己。柴荣决定先拔掉秦州,解决了这个心腹之患,再攻南唐。再加上秦凤等州的百姓&ldo;怨蜀之苛政,相次诣阙。&rdo;(2)请求周军收复四州。柴荣正好落了个顺水人情,答应愿意做这笔买卖。
柴荣的精力有限,他不可能亲征关西,因为他的进攻重点始终是淮南,所以柴荣需要简选大将代他西征。在王溥的推荐下,柴荣调驻守陈州的镇安军节度使向训率军西征。柴荣同时诏谕距秦凤等州最近的凤翔节度使王景,配合向训作战。
在向训没有来到西线战场之前,王景的凤翔军才是与蜀军作战的主力。显德二年(公元955年)五月一日,王景率军越过散关,向南进攻凤州(今陕西凤县)。
对关中地区威胁最大的是秦州,但凤州正好处在秦州与西川的中间,只要拿下凤州,就能切断秦州和后蜀的联系。虽然史料没说这是谁的主意,但如果没有柴荣的指示,王景也不敢擅自改变作战方向。
听说柴荣要大举伐蜀,孟昶有些惊慌失措,他不清楚柴荣此次西征,是只想夺州占郡,还是直捣成都,请他到汴梁喝茶。蜀客省使赵季札在秦、凤等州转了一圈,回到成都,告诉孟昶:&ldo;雄武节度使韩继勋、凤州刺史王万迪非将帅才,不足以御大敌。&rdo;(3)孟昶问他:&ldo;谁可往者?&rdo;(4)赵季札自信满满,推荐自己可胜大任。孟昶大喜,就派赵季札为雄武监军使,调精兵千人配与赵季札,火速北上防御周军。
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(1) 关于孟迁和孟方立的关系,各史记载不一。《旧唐书》、《新五代史》、《资治通鉴》说孟迁是孟方立的弟弟。而《旧五代史》则说孟迁是孟方立之侄,《新唐书》却说孟迁是孟方立的之子。今从《旧五代史》。
(2) 《旧五代史周世宗纪二》卷一百一十五
(3)(4) 《资治通鉴》卷二百九十二
第三章 志在天下
五小试牛刀
2
孟昶自以为选将得人,哪知道赵季札是个饭桶,出尽了洋相。赵季札率军慢悠悠的北上,在行进到德阳的时候,听说周军已经进入了蜀境。赵季札再也没胆量北上了,他居然好意思上书给孟昶,请求皇帝调他回成都。
在还没有得到孟昶的同意时,赵季札先把随军的辎重和姬妾打发回成都,随后自己光棍一般的逃回了成都,蜀军大乱。孟昶半信半疑的问赵季札,前线战况如何?赵季札根本就没到前线,&ldo;季札惶惧不能道一言&rdo;(1)。孟昶这才知道自己被骗了,怒气冲天的孟昶立刻杀掉了赵季札。
就在赵季札恶搞孟昶的时候,周军王景等部已经浩浩荡荡开进了西川繁华锦绣之地。
为了保护凤州的军事安全,后蜀在凤州周边设置了黄牛寨、木门寨等八个军事据点。不过王景没费什么力气,就拔掉了黄牛等八寨。
周军连战连捷,孟昶被惊出了一身冷汗,他不希望在成都的城头上看到周军的旗帜迎风飘展。五月十一日,孟昶派保宁军节度使李廷珪、左卫圣步军都指挥使高彦俦等人率军北上救援凤州。
六月初五,周军和蜀军在威武城展开了一场激战,没想到周军居然打了败仗,濮州刺史胡立也被蜀军俘虏。春风得意的孟昶展开了外交攻势,他派使都分赴北汉和南唐,约请二国出兵攻周,以分解周之兵力。刘承钧和李璟都答应了,但却没什么具体的动作。
凤州地处秦岭腹地,多奇峻山脉,蜀军并没有继续和周军作战,而是凭险固守。蜀军居高临下的防守,让王景一愁莫展,攻不上去,又不能撤,只好在山沟里呆着。一直拖到了七月,还是没什么进展。
在山地作战,最困难的是粮食运输,周军的粮食供应出现了问题。此时,汴梁城中的周朝君臣也对这场战争是否还有必要进行下去,展开了讨论。大臣们认为事贵从权,现在很难吃掉凤州,与共这样耗下去,不如先撤军,以后俟机再举。
柴荣起初不同意撤军,他告诉群臣:&ldo;吾欲一天下以为家,而声教不及秦、凤,今兵已出,无功而返,吾有惭焉。&rdo;(2)后来柴荣被大臣们说动了,但他还是不甘心,他派殿前都虞侯赵匡胤火速前往凤州实地考察,看是否真的有必要撤军。赵匡胤在关西前线进行考察,回来后禀告柴荣:没必要撤军,秦凤州立等可取。柴荣大喜,&ldo;从之&rdo;,他本来就不想撤。
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