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第118章（第1页）

&ldo;无畏&rdo;舰的建造思想是很容易掌握的，但却具有革命性的意义。皇家海军的&ldo;无畏号&rdo;战列舰的舰炮不再采取大、小口径混装的方法，而是单一的10门12英寸火炮。因为一些理论和技术专家已经认定，而且俄日战争也已证明，大、小口径火炮混装的办法只能浪费军舰的重量和空间。大口径火炮可以在小口径火炮未达到射程前就开始发射，而小口径火炮又占据了原本可以给予大口径火炮的空间。&ldo;无畏&rdo;号战列舰比以往任何的战列舰都要长、要宽、要重、要快，干舷也较高。海军上将约翰&iddot;费塞尔爵士（海军大臣，他促成了&ldo;无畏&rdo;号战列舰的建造）以一种蔑视他人的喜悦情绪建议，这种舰只应当被称为&ldo;煮老的鸡蛋&rdo;。&ldo;为什么？因为它不可能被击碎&rdo;。

这就是为什么罗斯福坚持美国也一定要有同类舰只的原因，尽管这不是出于对英美可能发生冲突的担心。两国之间长期存在的互相猜疑心理已经由于西美战争而烟消云散，而且自从那时以来，已经出现了明显的亲善状态。就在那次战争后不久，英国殖民大臣约瑟夫&iddot;张伯伦企盼着&ldo;英国和美国之间的紧密联合；这种联合如果实现，将是下一世纪赋予我们的最重要财产&rdo;。费塞尔海军上将在&ldo;无畏&rdo;号战列舰即将竣工前，在一次代表海军部的讲话中，把美国称作为一个&ldo;亲戚国家，我们永远不应同它发生一场亲戚之间互殴的战争&rdo;。因此，没有理由对英美间的北大西洋感到惊慌。但是，如果日本或德国或两国都仿效英国的榜样，美国海军就会再次处于劣势。

因此，罗斯福决心与邻国并肩前进。而且美国已经在大口径舰炮方面获得了非常稳固的领先地位。&ldo;无畏&rdo;级战列舰的设计原则最初属于意大利，而不是英国人，发表在弗雷德&iddot;t&iddot;詹氏《战舰年鉴》1903年的一期上。皇家海军首先将该设计原则变成了现实，从而走在了其他每一个国家的前面，但是，日本曾决定于1903年（意大利方案刚刚发表后）建造一艘20000吨的、全部装备大口径火炮的战列舰（将命名为&ldo;秋&rdo;号），差一点就享有了这种光荣。但是，同俄国的战争（确实十分引人注目）却中断了造舰和提供大口径火炮的工作。因此，&ldo;秋&rdo;号于1911年才竣工，并且只是一艘半&ldo;无畏&rdo;级的战列舰，其主要舰炮虽是大口径的，但由4门12英寸和12门10英寸的火炮混合构成。

与此同时，德国人在&ldo;无畏&rdo;号刚下水后，就在建造它们自己迄今为止最大型的战列舰&ldo;拿骚&rdo;号。它的排水量达到18900吨，比&ldo;无畏&rdo;号多1000吨。但是，尽管它的体积较大，&ldo;拿骚&rdo;号的舰炮仍准备采取混装的传统方法。当&ldo;无畏&rdo;号的含义为德国了解后，设计人员急忙又回到了设计板旁，&ldo;拿骚&rdo;号的建造工作也就突然停止了。直到1907年7月，该舰才最后与公众见面。即使在那时候，它仍然不是一艘真正的&ldo;无畏&rdo;级的战舰。确实，它的主炮包括12门11英寸的火炮，但有两个炮塔却互相妨碍，使它舷侧的火力减少到与&ldo;无畏&rdo;号相等的程度。更糟糕的是，设计人员忽略了一致性的要求，又加装了28门34英寸和59英寸火炮，这不仅浪费了军舰的重量和空间，还要求比&ldo;无畏&rdo;号增加180人。最后，英国的军舰是蒸汽涡轮机发动的（第一艘采用这种动力的主要军舰），德国人的军舰却采用了老式的、不可靠的往复式引擎。简言之，&ldo;拿骚&rdo;号的舰炮太多，人员太多，动力不足，是一艘匆忙而就的军舰，并且是不成功的。

然而，美国海军已经准备挫败德国和日本这两个对手的气势。它的第一艘完全装备大口径火炮的战列舰是在皇家海军启动新一轮的造舰竞赛之前设计的。&ldo;南卡罗来纳&rdo;号和&ldo;密执安&rdo;号的排水量为16000吨，吃水线长450英尺，航速185海里，因此比&ldo;无畏&rdo;号小、短和慢，而且只装备8门而不是10门12英寸火炮。但是它的设计思想是正确的：整齐划一的大口径火炮使它们具有不复杂的、精确的和远距离的攻击能力；而不复杂的、精确的和远距离的攻击能力是军舰完全装备大口径火炮的全部目的。

尽管设计在1905年已经完成并被接受，但国会在1906年以前一直阻止它的开工建造，而且在该年，只授权在1907年建造1艘战列舰。这艘命名为&ldo;特拉华&rdo;号的战列舰将是美国第一艘真正的&ldo;无畏&rdo;级军舰。罗斯福相信，如果美国想要保持它在海外的政治影响，建造更多的此类舰只不仅是恰当的，而且是必要的。1907年1月，他根据自己想法向众议院海军事务委员会提出了警告。夏天，国会用他在1905年讲的&ldo;1艘就够了&rdo;这句话，拒绝了他的警告，而且丝毫也不让步。总统需要设法重新取得主动。1907年12月，他终于取得了主动。

12月的第三天，他在向国会提出年度报告时用尽可能简明的语言说：&ldo;1年建造1艘最好的和最先进的战列舰只能使我们的舰队保持它目前的力量。这是不够的。根据我的判断，今年我们应当提供4艘战列舰。&rdo;

甚至最顽固的反对大海军主义的人都可以看出他是认真的。13天后，当反对者为即将来临的辩论准备论据时，罗斯福站在总统游艇&ldo;五月花&rdo;号上，发动了他所能够发动的海军争取公众的最大规模的运动‐‐建立&ldo;伟大的白色舰队&rdo;。排列在&ldo;五月花&rdo;号附近的是美国16艘最好的战列舰，全部漆成华美的、平和的、具有喜庆意味的白色，在切萨皮克湾冬天的阳光下闪闪发光，等待着起锚作长达14个月的环球航行。海军乐队高奏乐曲；巨炮轰鸣以示敬意；总统带着一种略微滑稽的表情，一手回礼，一手紧握礼帽，目标不太明确地朝着所有的人高喊：&ldo;你曾经在这样一天看到过这样一支舰队吗？&rdo;

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