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第49章（第1页）

另一方面，司令官艾萨克&iddot;昌西却不是如此。昌西的才能曾在安大略湖岸得到过充分的发挥，如曾组织和建造过船只；还曾在1812-1813年冬季购买并建造过一支易驾驶的舰队。但他是一个谨慎小心的人，除非有胜利的保证，否则不愿将他创建的舰队付诸于冒险。1812年11月底时，他已经控制了安大略湖。不久后，琼斯部长告诉他&ldo;把在所有大湖取得绝对优势看作是对你职权的唯一限制&rdo;。因此，在1813年春，即4月27日，昌西率领13艘军舰和1800名军队开赴约克镇（现在的多伦多），烧毁并洗劫了当地所有的建筑物，击毁了一艘英国船，俘获了另一艘。5月中旬，他又率领舰队和陆军开赴尼亚加拉河，迫使英国人撤出整个河流。但与此同时，英国人的进攻也摧毁了他在萨基特港的基地的大部分工事。

到6月初，所有行动的结果是交战双方在安大略湖上的兵力处于大致的均势。这种情况本来可能会导致一场鬼号神泣、伤亡很大的消耗战。但是，幸运的是，双方指挥官的表现也大致相仿。詹姆士&iddot;约爵士在胜利没有保证时，像昌西一样谨慎。双方的舰队都用了很长时间和很大力量才集结完毕，以致任何一方在能够对峙而不致引起麻烦的情况下，都不愿冒险利用这支力量。结果，在1812年战争的其余时间里，安大略湖处于僵持状态。这种做法显然有其长处，首先是没有伤亡。但与此相同的是，如果其他地区的人也不愿意打破僵局，对峙的状态就可能无限期持续下去。在论述情况是如何演变以及奥利弗&iddot;佩利的作用前，让我们先看一看从美洲大陆直到太平洋的情况，因为在那里，当大湖上出现僵局以及东海岸遭到封锁时，戴维特&iddot;波特确实正在非常积极地进行战斗。

两个世纪前，在同一大洋，弗朗西斯&iddot;德雷克曾经沉溺于进行一种伊丽莎白时代英国所喜爱的游戏&ldo;逗西班牙人的游戏&rdo;。当西班牙帝国的力量衰落而大英帝国的力量增强时，这种游戏就过时了。如果这种游戏有规则的话，那就是，这种游戏是由处于上升阶段的海上强国与老牌的但已开始没落的海上强国对抗。理想的情况是，最好还应当有这样一条规则，即除非绝对不可避免，任何一方都不要受到伤害；同时，老牌的海上强国应当受到尽可能多、而且尽可能经常地愚弄。总的说来，这就是德雷克及其同时代人所玩的游戏的方式，波特进入太平洋时也遇到了同样的情况。不同的是，现在处于上升阶段的是美国海军，而老牌的海上强国则是英国。

波特承担了双重任务。美国和英国都在世界的那个地区保持了相当规模的捕鲸队，而且波特还知道至少有一艘英国海盗船在那里徘徊。因此，他决心在保护本国捕鲸队的同时，尽可能多地俘获英国的捕鲸船；如果幸运的话，或许还有海盗船。他并没有接到这方面的具体命令；甚至绕过合恩角也是出于他自己的判断，这是因为他于1812年12月发现他在南美东海岸处于孤立无援的状况，（而且就他所知）在他和美国之间没有一艘美国船只，却有大量英国船只。太平洋是唯一的出路，在那里，他一直在袭击英国的船只，直至皇家海军抓住他为止。

从波特获得第一个战利品到皇家海军抓住他，中间经过了一年多的时间。他在智利的瓦尔帕莱索停留后，于1813年3月28日俘获了第一条捕鲸船。结果这只是夺回了一条以前被英国人抓走的美国船，但却令人高兴地增强了波特的力量。一个月以后，即于4月29日，他终于发现了英国人，并在一天内俘获了3条捕鲸船。再一个月后，他俘获了另一条捕鲸船和一艘海盗船，尽管后者不是他期望的那条海盗船。他派了&ldo;埃萨克斯&rdo;号的部分人员，前往驾驶战利品&ldo;乔治亚那&rdo;号，并派它独立行动。6月18日，他们再次会合。此时，&ldo;乔治亚那&rdo;号已经有了3个战利品。总体上看，在仅仅10周的时间里，波特以一艘军舰起家，建立了一支有8艘舰只的舰队。这确实是一种有利可图的狩猎活动。

然而，在同一时期，美国海军在其他地区却遭到了惨重的损失，但其故事也得以流传后世。32岁的詹姆士&iddot;劳伦斯曾经指挥美国的&ldo;大黄蜂&rdo;号同英国的&ldo;孔雀&rdo;号进行过历时11分钟的战斗。他在返回美国途中，发现自己已被提升为海军上校，并将指挥&ldo;切萨皮克&rdo;号。他不愿担任这一职务，因为&ldo;切萨皮克&rdo;号几乎已作好出航的准备，而他的妻子却病得很重。在这种时刻，他自然不想离开，因此，他要求改而指挥&ldo;宪法&rdo;号。但&ldo;宪法&rdo;号没有作好出海准备，结果，1813年5月30日，他仍然指挥&ldo;切萨皮克&rdo;号出海，并且战死于海上。

由菲利普&iddot;维尔&iddot;布罗克海军上校指挥的英舰&ldo;香农&rdo;号正在波士顿外海与英舰&ldo;坦南多斯&rdo;号一起，焦急地等待着&ldo;切萨皮克&rdo;号。由于新英格兰有很多英国间谍，布罗克因此知道&ldo;切萨皮克&rdo;号即将启航。但是，&ldo;香农&rdo;号由于缺水，不久将不得不返回哈利法克斯；在这种情况下，&ldo;切萨皮克&rdo;号将完全有机会逃入大海。布罗克因此急于在他可以利用的时间内挑起一场战斗。他向劳伦斯发起挑战，诱其出港应战。为了使得这次挑战显得更加公平、更加诱人，他遣走了&ldo;坦南多斯&rdo;号。今天，人们仍可以这种姿态中领略这场海战的某种情调：在互相考验对方技术和神经中面对死亡‐‐双方肯定都想取胜，但几乎更加迫切的是要证明自己的尚武精神以及不管取胜与否都让人们承认自己是值得尊敬的战士。在理智上和现实中，劳伦斯都没有理由接受布罗克的挑战。他只需等待，而且如果逃到海上，就能给国家带来比接受决斗更大的好处。然而，他甚至在接到挑战以前，就已经决定出海迎战。除了都讲英语外，他和菲利普&iddot;维尔&iddot;布罗克还有更多的相似之处。

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