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第103章（第1页）

战争迟早会发生。总有一些事件‐‐如谋杀、逮捕或干涉‐‐会触犯美国。战争几乎在任何地方都可能发生，因为美国现在已经准备好战斗。它充满信心、坚强、而且神经过敏。战争可能在夏威夷发生。因为现在的公众舆论赞成吞并这些岛屿，尽管这可能招致日本的抗议。战争也可能在中美或南美发生，这可能是由于诸如委内瑞拉边境纠纷之类的多少带有人为的原因。但另一个热点比上述任何热点都更加靠近美国，这就是正日益衰落的西班牙帝国在美洲的一个极不情愿的成员，古巴岛。

第二章一种不安的兴奋感

这是一项很好的事业。除西班牙人外，没有人会对此加以否认，而且人们现在越来越不注意西班牙人是如何考虑的。这项事业就是，把一个殖民地岛国从其讨厌的帝国统治者手中解放出来。而一度曾是身不由己的殖民地的美国，对于殖民统治是有深刻了解的。

甚至在当时，古巴的地理位置就使它明显地处于美国的利益范围之内。当穿过中美洲的运河建成后（没有什么人会怀疑它会建成），这种利益将会加倍受到重视。此外，在这个岛上，美国已经拥有了大约相当于5000万美元的财产，而且古巴和美国之间的年贸易额已经达到1亿美元。

出于商业和战略利益，美国已经3次向西班牙提出购买古巴，但每次都遭到拒绝。早在1823年，约翰&iddot;亚当斯就担心西班牙可能会把古巴割让给英国‐‐直到不久前，英国还是一个敌人，因此很难看作是一个潜在的友好的邻国。在内战结束之前，美国还经常担心古巴的奴隶可能会发生暴动，建立黑人共和国（海地已如此），并且将革命传到南方各州。然而，当19世纪80年代古巴革命来临时，它不是黑人反对白人，而是古巴人反对西班牙人。革命对该岛的影响使美国具有一种类似要发动一次十字军运动的感觉，因为西班牙人的解决办法是实行残暴的镇压，即纵火、断绝粮食供应、建立集中营以及屠杀千千万万古巴人。

&ldo;各国争取生存的斗争是不会停止的，是有旺盛生命力的，也是无情的，&rdo;理查德&iddot;温赖特海军中校1897年在海军学院讲课时说。&ldo;适者生存的法则对政治集团以及对个人来说，都是适用的。&rdo;

普通的美国人在报纸上看到有关西班牙人的暴行后，都对岛上居民要求独立的愿望表示同情；对在距他们海岸如此近的地方出现帝国的统治表示愤慨；而且还滋长了一种深刻的、正当的怒火。美国向西班牙建议的解决办法遭到了拒绝，因为以古巴独立作为解决问题的办法，并不是西班牙考虑中的切实可行的办法。但是，尽管普通的美国人满腔愤怒，政府却不希望在任何地区介入战争，也不敢肯定如果战争爆发，谁将是最可能的敌人。1897年7月，雷金纳德&iddot;r&iddot;贝尔纳普海军上将在海军军事学院发表演说时就曾提出，同西班牙、日本或大不列颠都有可能发生战争，而且发生战争的可能性还一样大。

然而，在政界中，有一个人同意美国人对西班牙和古巴的普遍看法，而且他还处于一种能采取某些行动的地位。1897年12月，海军助理部长西奥多&iddot;罗斯福安排乔治&iddot;杜威海军中将担任海军亚洲支队的司令。因为如果爆发同西班牙的冲突，对多个地点实施进攻，要比单在古巴作战更容易使西班牙受到伤害。而罗斯福判断杜威是一位不怕负责任的人，&ldo;他会采取一切必要的方法来适应情况的需要&rdo;。普通的美国人装填了炮弹，罗斯福使火炮作好了发射准备，现在只需要扣板机了。

1898年新年伊始，哈瓦那发生了暴乱，西班牙对暴动分子进行了报复，屠杀了该岛20多万居民。美国的总领事菲茨休&iddot;李致电华盛顿要求保护美国的侨民和财产。于是，1月25日，美国的二级战列舰&ldo;缅因&rdo;号驶入哈瓦那港。

&ldo;缅因&rdo;号是1886年批准按装甲巡洋舰建造的。1888年安放了龙骨，1890年下水，1895年服役前又由巡洋舰改装成为战列舰。它的排水量为6650吨，装备4门10英寸火炮、6门6英寸火炮、7门发射6磅重炮弹的火炮、8门发射1磅重炮弹的火炮，2挺&ldo;加特林&rdo;机枪和4个鱼雷发射器。对&ldo;缅因&rdo;号有很深了解的一位年轻人（他的了解肯定要比大多数人深）是爱德华&iddot;h&iddot;沃森。作为一名海军学院的学员，他曾随&ldo;缅因&rdo;号进行了于1897年4月底结束的远航，并乘机了解了有关该舰的情况，最后将其所有技术特点记述于下：

两柱间长310英尺，全长324英尺4英寸，最大宽度57英寸，正常平均吃水深度21英尺6英寸。船身中部有一条180英尺长用&ldo;哈维法&rdo;淬制过的垂直钢制的装甲带，上缘高出水线3英尺，下缘低于水线4英尺。该护舷上缘厚12英寸，往下逐渐减薄，至水线以下1英尺处为7英寸。

由于有良好的武器，良好的装甲防护，以及两台垂直的三级冲程发动机，&ldo;缅因&rdo;号的试航速度达到16海里，成了世界上许多国家海军的同类舰只（包括英国的&ldo;皇家主权&rdo;级和西班牙的&ldo;奥干多海军上将&rdo;级的舰只）中的佼佼者。但是，它有一个弱点，像沃森这样的年轻学员不可能知道，因此也就没有记述下来。

&ldo;舰上有一些煤舱，&rdo;送给海军部长的一份报告说，&ldo;如果起火将会带来巨大危险。这主要是因为这些煤舱离弹药库太近。&rdo;美国海军有两艘内部结构与它相似的舰只曾经起火，造成了弹药库内木制品的碳化。&ldo;幸亏及时发现，否则就有可能造成巨大的灾难&rdo;。

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