高宗还派了金吾将军曹怀舜等分赴黄河南北广招精兵良将，组成精锐的参战部队，保证了主力军的战斗力，正确。

派遣兵力总计18万，对一次远征作战来说，人数相当充足（参照征高丽动用约13万人）；丝毫没有轻敌，正确。

可是，为什么主帅偏偏要选用一个在军事上纯属窝囊废的李敬玄？这项人事安排，高宗、武后难道没过脑子？

草民我在读唐史的时候，深感1000多年前的古人，思维方式、行事准则与今人有太多的不类之处。

不像明清与近世接近，其人其事，当代人都很好理解。

所以，对这场战争中的失误，我只能对其原因做一般性的推测。

一是高宗、武后可能觉得只要兵员充足、兵卒健锐，就一定能马到成功；二是希望李敬玄能像刘仁轨在高丽那样，以文臣身份在战场上出奇制胜。

上述第一个原因，其实还是是轻敌。

第二个原因，则是犯了经验主义毛病。

刘仁轨的意外胜利，有具体的主客观因素，是不能复制的。

况且刘仁轨当时的处境，是偏师（增援部队）和次要战场（高宗曾考虑放弃），即使败了，于全局的牵动也有限；而李敬玄面对的则是率主力与论钦陵大军决战，让他挂帅，实在是冒险。

两次大败，给&ldo;大唐必胜&rdo;的狂热大大浇了一瓢凉水。

在高宗朝对外战争的初期，因为取胜容易，战争时间短，平民百姓渴慕军功，都争先投军。

有的甚至&ldo;不用官物，请自办衣粮，投名义征&rdo;。

正合唐诗里写的&ldo;宁为百夫长，胜作一书生&rdo;。

可是到后来，这种可能性越来越小。

战争残酷的一面显露出来。

出征时间拖长，胜利没有把握，甚至把性命搭上也说不定，因此民间厌战情绪抬头，连兵源都发生困难了。

武则天的息兵建议，就是在这样的大背景下提出来的。

战争不光是战争，还要考虑国力、民力，要有远交近攻的总体战略‐‐这些，武则天都做过认真的思考。

从唐廷在后来推行的对外策略来看，可以推断出，她思考的结论有以下几点：

前一段四境武功战果辉煌，是因为国力强大、百姓富裕。

但是，大唐不是以军事扩张立国的帝国，对外战争是为了国内百姓安居，一旦军事负担透支，百姓厌战，战争就必然撑不下去。

这是其一。

当东、西、北几面受敌时，决不可均衡用力、四面出击，必须&ldo;抓住主要矛盾&rdo;。

把对大唐威胁最大的敌国作为主要打击和防范对象，其余国家能和就和，再不然就以夷制夷。

这也是考虑到了不能无限度地使用国力。

这是其二。

对暂时啃不动的敌国，就采取守势，不能赌气，不能为了面子就发动一场劳师动众的战争。

一定要有充分耐心等待最有利的时机，哪怕把任务留给下一代。