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第11章 酒桌夜谈 谁的心事更重(第1页)

文魁回到家里,把秦大人同自己说过的话告诉了娘,黄氏听了,沉默了许久,叹了口气道:“想不到秦大人二十多岁,年纪轻轻,却能一直为国忍辱负重,委曲求全,是难得的忠臣良将。我们却这般骂他,是我们没有见识。”

文魁道:“娘,秦大人这般好人,为什么先前我们去报官,秦大人对我爸的案子漫不经心?还有,他让我顾识大体是什么意思?”

黄氏道:“先前我们去报官,秦大人并没有为难我们,给我们出具转告文书已是他能做的最大程度了。至于他说的顾识大体,应该是话里有话。”

文魁想起什么,说道:“英国巡查说凤凰山一带一直治安混乱,凤凰山看山老伯说凤凰山一带一直平安无事,秦大人说英国人一直想找借口入侵宁海,难道巡查说凤凰山治安混乱就是为了找侵占大清领土的借口吗?”

黄氏道:“这个倒有可能是真的。前几年,英国人为了侵占威海土地,没少杀人。这两年不杀人了,可是同大清的纠纷并不少,每次有了纠纷,都是大清吃亏。不过,巡查说的治安混乱,也未必就是治安案件,也许仅仅是租借地和大清之间的民间纠纷。这种普通案子因为牵扯到两国利益,他们往往会夸大其词。”

“娘的意思是不是说,像我爸这样的案子很少。”

“娘是这个意思。你爸的案子影响很大,不少报纸都登了。如果再有这样的案子,我们肯定会知道。骆特能关注这个案子,很大程度上也是因为这个原因。”

“案子少应该很快破案才对,为什么拖了这么长时间?”文魁不解地问道。

黄氏道:“从你说了在凤凰山打听的事儿后,我就一直在想:如果没有惯匪,那么打劫你爹的人就是偶尔为之;要是偶尔为之,劫道不会那么老练,一下子就从山上冲了下来,抢了就跑。看这些人劫道这么干脆利落,又分明是惯匪。娘左思右想也想不明白。”

文魁道:“要是惯匪行凶,受害者众多,目击证人也多,总会好捉拿些;要不是惯匪行凶,劫一把就跑,受害人就我们一家,目击证人就老伯和唐掌柜他们几个,还都没有看清,想捉拿就难了。”

“正是这样。”黄氏道:“秦大人让你顾识大体,娘总觉得话里有话,不知道会不会是秦大人不相信宁海州衙门会这么快就破案?”

文魁道:“秦大人说过:赵大人为了不让父亲的案子被英国人利用,严令宁海州限期破案。孩儿在英国公署时也曾亲耳听到赵知府向骆特保证,亲自督办此案,定给骆特一个满意的答复。如果是平常案子或许不会这么快破案,可是这个案子牵扯到了英国人,各级官府老爷不敢怠慢。能够这么短时间破案,也许并不奇怪。再说,会不会这个案子也许本来就不复杂,只是大清和英国人相互推诿,才迟迟不能破案?”

黄氏道:“也许吧。不过登州知府来的文书说得清清楚楚,案子已经破了,也不由得我们不信。也许秦大人说的让你顾识大体只是官话,并没有别的意思?”

文魁想了想,说道:“要是案子真破了,怎么都好说。要是案子没破,知府赵大人让我们做证什么?”

黄氏道:“这也是我担心的。要是抓了真凶,你爸沉冤得雪,怎么都好。要是没有抓住真凶,官府硬让唐掌柜他们指认,硬说是案子破了,以绝英国人之口,如何是好?娘担心秦大人说的顾识大体是这个意思。”

文魁道:“那用不用把唐掌柜他们叫过来商量一下?”

“娘正有此意。”黄氏道。

“我这就让明月通知唐掌柜他们傍晚过来,到时娘给她们说说。”文魁说完,就布置去了。

唐掌柜、郑盘算还有二牛、大壮过来时天已经黑了,明月做了一桌子饭等着大家,黄氏让大家一起坐了吃饭。

明月不是威海人,却做得一手好海鲜,尤其是鲅鱼更拿手。单单一种鲅鱼就可以做出红烧鲅鱼、酱熏鲅鱼、晾晒鲅鱼干、椒盐鲅鱼干、鲅鱼丸子、鲅鱼饺子、鲅鱼肉丝儿,吃过的人都赞不绝口。大家都说,大奶奶东西会买,人也会买,钱没有白花。

平时做饭,虽然做得简单,明月却能想着法儿地变花样。今儿晚上因为大奶奶吩咐要请客,明月就格外用心些,做了不少好菜,又包了鲅鱼饺子,大家吃得津津有味。

酒过三巡、菜过五味之后,黄氏道:“今天请大家来吃饭,一是感谢大家。这些日子是我曲家非常时期,多亏了大家倾心协力,帮助我们娘俩共渡难关。我本不喝酒,可是今天要干这杯酒,感谢大家。”说完,一饮而尽。

众人见了,赶紧起来,感谢大奶奶,然后跟着一起喝了。

明月倒了酒,黄氏又端起酒杯道:“这第二杯酒是喜酒。告诉大家一个好消息。今天,巡检司通传文魁,告诉廷根的案子已经破了,大家说这杯酒该不该喝?”

大家听到这个消息,都兴奋地端起了酒杯,说道:“该喝,该喝。”

唐掌柜原本用筷子夹了一块鲅鱼,筷子到了嘴边,听到案子破了的消息,人怔住了,筷子停在了嘴边,不知不觉鱼掉到了衣服上。本来大家也没注意,只是明月站在黄氏和唐掌柜他们对面,看见了,赶紧过来擦拭衣服,大家这才注意到。文魁扭头问道:“唐叔,你有心事?”

唐掌柜刚刚还在发愣,听到文魁叫他,如梦初醒一般,说道:“啊!回少东家的话,我刚才听到大奶奶说案子破了,一抬头看到东家了,东家就在对面瞪着眼看我。”

大家顺着唐掌柜的目光看过去,只见昏暗的灯光下,墙体斑驳陆离,墙上挂的家什在微风的吹拂下微微动荡,除此之外,再什么也没有了。

郑盘算道:“当初东家没少在这间屋子里宴请我们大家伙儿。如今冤案昭雪,东家显灵也跟着高兴。大奶奶,我有个不情之请,这杯酒我们敬东家。”说完,站了起来,把酒洒到了地上。众人也跟着把酒洒到了地上。

明月长过了酒,黄氏道:“这第三杯酒,还敬大家。廷根的案子破了,人犯被羁押在宁海州。登州府让各位到宁海衙门去作证,明天就出发。威海的规矩,上车饺子下车面。我今天特意让明月给大家包了鲅鱼饺子,就算给各位送行了,借这杯酒预祝各位此行平平安安。”说完,把酒喝了。众人谢过之后也跟着把酒喝了。

见大家就都喝过了,黄氏道:“我想问大家,此行到宁海,大家见了凶手,是否还会认得出?”

二牛道:“大奶奶,凶手虽然蒙着面,可是有一人腿上被我砍了一刀,人认不出,可是看到腿伤,我一定认得出。”

唐掌柜道:“大奶奶,当初劫匪动作太快了,我等还没有弄清怎么回事,就被打倒了。人虽然没有看清,可身形还是记住了。”二牛和大壮也纷纷附和。

黄氏道:“记住就好。官府让大家前去作证,如果是真凶,各位不会有危险;如果不是真凶,官府却一定要大家指认,到时怎么办?如果不指认,受刑怎么办?”

大家听了一时面面相觑,显然大家都没有想到这个问题。过了一会儿,大家反应过来了,从嘁嘁喳喳吵成了面红耳赤,只有文魁和娘静静地看着。

郑盘算道:“大奶奶,您想让我们怎么办?我们听您的。”

黄氏道:“我们曲家做买卖一直以义取利,以德兴业,从未做过伤天害理的事情。我希望大家此行不要做假证,有一说一,有二说二,人命关天,不可胡乱指认。”

众人道:“大奶奶放心,我们听您的。”

众人走时,天上已是繁星点点。看得出,这顿酒,并没有让大家兴奋,反倒让各位都有了心事。只是威海人讲究“义”字当头,都信奉“滴水之恩当涌泉相报”的古训,自然不会看到点风险就临阵脱逃。

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