远在南京的张璁、桂萼，窥视透了皇帝的心理，猜准这位新登基的小皇帝对父母的尊称不会善罢甘休，必定要与杨廷和斗争到底。

现在好了，维护大礼的一个重要老臣、礼部尚书毛澄抛开杨廷和，撒手西去，这就使杨首辅在以后的论争中失去了左右臂。

在这时发难，胜算的几率很大。

于是，南京派跃跃欲试，主动向以杨廷和为首的护礼派发起攻击。

嘉靖皇帝伏案看疏，不住地点头，那奏疏句句说到他的心坎上。

桂萼公开劝嘉靖皇帝应&ldo;称孝宗皇帝为皇伯考，称武宗皇帝为皇兄，兴献帝为皇考，并且在大内建庙供奉。

兴国太后为圣母。

只有这样，天下父子君臣的关系才能名正言顺。

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在大礼仪之争休战的一年里，嘉靖皇帝也没有闲着。

随着阅历的增长，他利用闲暇查阅大量的圣经典藉，对古代礼仪有了初步了解。

古代并没有因为做了皇帝就要改变自己父母的论述啊，与之恰恰相反的是做了君主，更要尊崇人伦关系，以有利于社会教化。

所以自己尊称父母的做法，丝毫不违反古训，而是彰扬了古人最高的道德标准‐‐孝道。

有了这些理论依据，嘉靖皇帝的内心很是激动，早就想与以杨廷和为代表的老臣再较量一番了。

这段时间，来于南京的奏疏接连不断，每本奏疏都又恰如其分地说出了皇帝想说而又说不出来的心事。

除了张璁、桂萼的上疏外，还有吏部员外郎方献夫、南京兵部右侍郎席书、职方主事霍韬等人，皆支持皇帝的观点。

嘉靖皇帝万万没有想到，仅仅历经两年，自己的支持者如雨后春笋般冒了出来。

他又想到这两年自己经验的增加、皇位的巩固以及杨廷和势力的削弱，此时再议父母的尊称，真是天赐良机，势在必得呀！

想到此，皇帝的兴奋难于言表，顺手拿起朱笔在奏折上批道：&ldo;父母的称呼之礼关乎天理纲常，文武群臣应集中合议这些奏章，并详细地讨论合乎尊称礼仪的典章制度。

&rdo;写毕，交予廷议。

第二次大礼仪之争就这样拉开了序幕。

首辅杨廷和在去年底阻止派遣宦官提督江南织造失败后，元气大伤。

他终于看出嘉靖皇帝不会像武宗皇帝那样昏庸淫乐，撒手不管，让一个首辅控制朝政。

这让他失望之极。

一日早朝结束，杨廷和走上前去道：&ldo;皇上恕罪，老臣年老体衰，已不能胜任，请批准老臣致仕归田，告老还乡。

&rdo;

嘉靖皇帝坐在龙椅上正了正身，他记得这是杨首辅第五次提出辞职。

前几次皇帝都真心劝说首辅留下，而今天，皇帝的心情没有那么好。

他用柔和的眼光望着杨廷和，懒洋洋地道：&ldo;首辅在朝廷干得好好的，怎么舍得提出告老还乡啊？这不符合你的性格呀。

&rdo;

杨廷和无力地摇摇头：&ldo;感谢皇上恩典，老臣实在感到体力不支，无法为皇上效忠啊。

&rdo;说完，双手递上致仕奏折，一滴老泪从浑浊的眼角挤出。

本来，嘉靖皇帝还担心在父母尊称的廷议中，杨廷和定会出来绊脚，现在这块绊脚石自动往路边滚，有什么不好的？所以皇帝也懒得再劝，只在奏折上批道：&ldo;不懂做臣子之道，辞职是咎由自取。

&rdo;

嘉靖三年二月，杨廷和终于走完了首辅大臣的风光历程，带着家人回到四川老家颐养天年。