刚走到外祖父家门口,就见二舅母匆匆出来。见到几个孩子,她便笑着招呼她们进家里去歇着,自个却转身往街上走去。
云霞突然出声叫住她:“二舅母,您这是要去哪儿?”
她停了脚步,但没有回头,声音飘过来:“我去买点东西。”
云霞便猜测她是去采买食材招待母亲和自己,家里条件本就艰难,云霞再也不忍让她去花钱了。或许,二舅母还得先借钱吧。
于是她返身跑着追上去,拉着她衫袖说:“二舅母,您能不能先跟霞儿回去,我有重要的事要和您,还有祖父商量。”
云霞多年不来,现在又这般一本正经地提了要求,还眼巴巴地望着她,二舅母便觉得不好拒绝,只得答应了。于是,她任由着云霞挽着手臂回家了。
堂屋里,外祖父正把找出来的房契和地契递给了母亲,母亲拿在手里仔细地看了起来。年份久远,这契纸都泛黄了,好在字迹都还清晰可见。
见外孙女挽着老二家的又回来了,外祖父有些奇怪地问老二家的:“都这个时辰了,你怎么还折回来了?”
二舅母陪着笑脸说:“爹,是霞儿要找我和您说事情呢。”
外祖父看向云霞,云霞正好也看着他。祖孙俩眼神交汇,都在互相观察对方的神色。云霞那丫头眼中流露出来的情愫很复杂,让外祖父慈祥的脸上泛起一丝不安,这孩子难道发现了什么?
应该不会,这几年我刻意隐瞒家里的情况,一直都掩饰地很好啊,不是连女儿都没有发现吗?不可能这孩子今天头一遭来就查觉了吧?应该是我多虑了吧。
老人正在自我安慰,就见小孙子冲进屋来,刚松的那口气又提了起来,是了,一定是这小家伙说出去的。他硬着头皮问:“霞丫头,你要跟我们说什么?”
云霞对智辕说:“辕弟,你带着修竹和香梅去厨房,让她们两人做饭去,好不好?”
二舅母一下紧张地摆手说:“霞儿,使不得,她们两人不熟悉,什么东西都找不到,还是等二舅母等会去做。你要说什么,就赶紧的说吧。”
“二舅母,您放心,她们两人没问题的,再说,不是还有辕弟么。”云霞朝她笑笑。
“你辕弟一个小孩子,他也不清楚。”
岂料智辕不乐意了,他梗着脖子说:“娘,我清楚的。”
云霞娘顺势接过话:“二嫂,您就安心让她们跟着辕儿去做饭吧。”然后朝修竹和香梅看过去,修竹和香梅立刻会意,齐声说:“亲家老太爷、舅夫人,奴婢们保证会做好的,您们好好谈事吧,奴婢们先告退了。”
二舅母向外祖父投去求救的眼神,外祖父却没有再阻拦,只是挥了挥手说:“老二家的,就按云霞说的办吧。”
这下换二舅母不理解了,她呐呐道:“爹,这岂不是没待客之道。”
云霞娘连忙安慰她:“二嫂,没事,这一家人说什么两家话。”转头对两个丫鬟说:“去吧。”
两个丫鬟便带着智辕出了屋子,云霞也跟着她们一道出去,吩咐两人让智辕带着她们去买些好食材后,才施施然转身回屋并顺手把门带上了。
云霞娘一直以为女儿要说的是祖母被害死这事,便对女儿说:“你祖母那事我已经跟你外祖父和二舅母都讲了。”
二舅母恍然:“霞儿说得是这事啊,一定要查,老夫人这么好的一个人,哪个杀千刀的,竟起了歪心害她?我想老天爷都不会饶那歹人的。”
云霞点点头:“我们一定会找到害死祖母的仇人,然后让他血债血还的。”
祖父颔首:“这事你爹自会有安排的,我相信以他的能力,查出真凶的时日不会太久。霞丫头,你也不要绕弯子了,有什么就直说吧。“
云霞笑了,祖父着实够精明,估计已经猜得八九不离十了吧。
只是母亲和二舅母都还没跟上这祖孙俩的节奏,两人齐齐处于云里雾里的状态,搞不懂这一大一小在打什么哑谜?
“那外祖父就勿怪云霞直说了啊,今天我到街上去玩,听了街坊邻居的话,才知道外祖父家里的情况很困难,而外祖父和舅舅们,当然还有二舅母,为了不连累到我娘,把我们瞒得滴水不漏,自己扛下所有的艰难,连二表哥和大表弟都辍学去挣钱了。“
二舅母听了,一下就跳了起来:“霞儿,你别听街坊那些人的话,我们哪有那么,“
只是话未说完,外祖父已平静地出言打断了她:“已经瞒不住霞丫头了。“
而被云霞所说的话震惊得嘴张大都忘了合拢的云霞娘,颤抖着嘴唇问自己的父亲:“爹,咱们家里已经到了供不起轸儿、轩儿读书的地步了?您为什么不告诉女儿,我可以帮忙的。还有,我每次回来,您总说家里好得很,全是报喜不报忧?“
“你不要怪爹,爹瞒你都是因为怕你被府里那位当家祖母非难,在婆家的日子不好过。我们没事,挺挺就过去了。想当年,爹刚做行商生意的时候,被人骗了钱财,那时比现在还难过,不是一样过来了。“
二舅母拉着母亲的手说:“小姑,爹不是有心要瞒你的,他老人家都是为你打算,再说,你府上那个老夫人,她早就跟爹明示暗示了很多次,生怕我们会求她接济。爹说就她那样,我们就是出去讨饭也不会在她面前低了头。“
母亲的眼泪一下涌了出来:“爹啊,那个老太婆竟然如此羞辱您?“
“她那些把戏,爹都无所谓。只是你还在她的管制下,爹说什么不能让你的日子不好过。特别是勇钦又经常在边关,留着你们娘仨在府里,更是要看她的脸色,爹自责不能做你的有力后盾,那至少要做到不扯你的后腿吧。“外祖父说得云淡风轻,一张饱经风霜的脸上甚至古井无波。
“外祖父,您怎么会不是我们的有力后盾,就冲当年您给我娘的那些房契,还有田庄,现如今这些产业个个都是会下蛋的金鸡母啊。“云霞指着母亲手中的房契和田契说。
母亲低头看了看手里的纸,抬起泪流满面的脸说:“霞儿说得对。爹,以前霞儿祖母在世时亲自对我说过,这些产业所赚的钱多,特别是田庄,都是大片的良田,收成好的年头,足够付将军府一年的开支。现如今,这些攥在老太婆手里供她们挥霍,我自己的爹和兄长们一大家子却过着如此苦巴巴的日子,我这个当女儿的太不中用了,有愧啊!“
母亲说完站起身走到外祖父面前,扑通跪了下去。
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