幸而这宝剑都是专门存放的，鸳鸯很快取了来，廖知拙打开一看，只见剑约三尺，剑鞘由鸡翅木所制，雕刻螭纹和花纹，剑柄嵌有红宝石，握起细看，上刻有秋泓二字，拔剑出鞘，噌地一声，声嘶如鸣，只见剑身澄碧如寒潭秋水，映着日头寒光凌冽。

虽然比不过自己的追魂剑，却更适合日常随身携带，遂再次向贾母拜谢。

贾母摆手道：&ldo;不必多谢。

还请坐，若无事，正好跟我们说说你这一路见闻，让我们这大门不出二门不迈的娘们儿，也长长见识。

&rdo;

廖知拙听了，也就坐下，见众人也都颇有兴致，就将自己在这北疆西域的一路行程，挑一些雅致、有趣儿的说了些儿，多是奇闻异景，至于匪盗杀伐之事一概略过。

众人均是深闺妇人，别说贾宝玉也从未出过远门，就连贾琏也没有深入到这远疆边陲，所以都听得兴致盎然，不知不觉间已到了午时。

众人意犹未尽，廖知拙说道：&ldo;这一路虽然异域风情尽揽，但也碰到了不少为恶之人，今日时间不够，就不一一细说了。

&rdo;

贾母来了兴致，命凤姐张罗了两桌席宴，也算是给廖知拙接风洗尘。

暂不细说大家推杯换盏，只说宴会之后，各人都散了。

廖知拙随林黛玉去往潇湘馆，贾宝玉落在后面，薛宝钗见状，推了他一下，笑说：&ldo;林妹妹跟别人走了，怎么，你不跟去看看?&rdo;贾宝玉看了眼去往潇湘馆的方向，叹了口气，说道：&ldo;他们兄妹经年未见，怕是有许多话要说，我就不去打搅了。

&rdo;

薛宝钗听了，一笑，又说道：&ldo;那就随我走吧，我妹妹和史大妹妹都在我妈那里呢。

&rdo;贾宝玉听了，拊掌笑说：&ldo;正是，我说呢，一早也没见到他们人影儿，竟是去了姨妈那里。

我也很该给姨娘请个安。

&rdo;说完，二人一同折返出了园子，去往薛姨妈处。

潇湘馆内，紫鹃、雪雁上了茶果点心，都退下了。

林黛玉抿了口茶，细细打量了一番廖知拙，见他仍是一袭蓝衫，只是比以前更精瘦了一些，脸也比以前黑了不少，仍带着风尘的气息。

她莞尔一笑，道：&ldo;哥哥现在，不像是贵门的公子哥儿，竟真个像是行走江湖的侠客。

&rdo;

廖知拙自来到潇湘馆，就放松了心神。

经过这一年多的风雨阅历，已对前尘往事释然。

故而他洒脱一笑：&ldo;本就不是什么王孙公子，如今也只是一个游历山水的落拓子。

&rdo;他细细观察了这院子内外的丫鬟仆妇、景致摆设，又仔细打量了一番林黛玉的脸色，方说：&ldo;妹妹近来，怕又是失眠多梦，精神不济。

&rdo;林黛玉听了默不作声。

廖知拙见状，也不多谈，转而与她闲谈了其他：&ldo;此次原本是想由陕西直接入川，绕到两广，再从南边折返。

只是想妹妹生辰又至，索性回来一趟，一为妹妹庆生，二来相看一眼，也让彼此安心。

&rdo;

林黛玉听了，问道：&ldo;哥哥此次停留多久?何时再启程?&rdo;

廖知拙笑道：&ldo;至少要等到妹妹过了生辰。

我一路沿途也结交了几个朋友，知我尚有一妹，送了不少表礼于你。

不过我这次没带来，放在古槐巷那边。

途中我倒是碰巧遇到了这个，送你做寿礼最合适，也就不特意等到你寿辰那天了。

&rdo;说着，就从袖内取出一个荷包，解开带子，从中取出一块白玉平安扣，温润细腻，触之生凉。

&ldo;这是我在北疆无意中碰到的一块和田羊脂玉，请雕刻师傅制了一块平安扣，取义平安吉祥。

&rdo;说着他就把这平安扣放回荷包，送到林黛玉手上，林黛玉道谢收下。

廖知拙负手站立正堂前，抬头看着前壁上悬挂的梅兰竹菊四君子水墨画，停了好一会儿，方问道：&ldo;妹妹生辰有何愿望，若哥哥能做到，自会全力给你办到。