从那天开始,整个孤儿院便被一种难以形容的肃杀和高压笼罩,每个人都能察觉到异样。就好像头顶悬着一把随时会掉落的达摩克斯之剑。
新院长库普夫人,制定了很多规则,包括不许哭闹,不许大声说话,吃饭时不许发出吞咽声,晚上十一点才能睡觉,清晨五点必须起床祷告等种种违反儿童天性的规章。
一次年纪最小的杰弗里因为扭了脚,晚上哭个不停,她就让她的忠实部下,同样有着铁石心肠的威尔逊小姐,将一整碗滚热的汤灌进了他的喉咙。
在那之后,可怜的杰弗里再也发不出声音了。
两天后,他死了。
这件事后,所有孩子都打心底里畏惧这个女人,更不敢违反那些荒唐的规定。
直到今天,安妮塔偷了一支蜡笔。
&ldo;坏孩子就是要受到惩罚。&rdo;库普夫人唇角浮起冷笑,朝着雕像般伫立在屋脚的威尔逊小姐招了招手,后者立刻迈步上前,脸上一如既往地不带任何表情。
她手里拿着一只阴森可怖的器具,正在夏洛特猜测它是做什么用的时候,库普夫人一把拎起她的胳膊,将她小小的身躯推向粗壮的威尔逊小姐。
而威尔逊小姐,熟练地抓过她两只手,在她反抗之前,麻利地将她十根稚嫩的指头塞进那器具的缝隙之中。
夏洛特倒抽了一口冷气,身后的其他孩子也强压着内心的惶恐不断吞咽口水。
就算不知道具体名称,他们也知道这是做什么的了。
&ldo;如果有人再偷东西,这就是你们的下场。&rdo;她残忍地宣告道,然后做了个干脆利落的劈砍动作。
威尔逊小姐立刻收紧刑具的两头,木棍形成的格栏瞬间挤压在一起,将夏洛特的十根指头死死钳住。
夏洛特爆发出一阵凄厉的叫声,掩盖住了手骨碎裂的声音。
痛。爆炸般的痛,一辈子都没想到过的痛,劈头盖脸朝她袭来,她的整个头皮、前胸和后背刹那间渗出源源不绝的汗水,让她整个人看上去像是被一桶水泼过似的。
叫到喉咙嘶哑,双手肿得像棒槌,库普夫人才吩咐威尔逊小姐停止刑罚,撤下刑具。
夏洛特眼睁睁地看着自己的手指犹如腐肉般惨烈地铺陈在眼前,颜色可怖,一时间都忘记了疼痛。
&ldo;在古代,这就是对小偷的惩罚。&rdo;库普夫人冷笑道,&ldo;我一向认为现代的刑法太仁慈,根本起不到惩戒的效果。还有国会的那些蠢货,竟然提出要放宽判刑的年纪,真是可笑。
正是因为小的时候没有受到足够的惩罚,长大后才会犯下更大的罪行,要我说,越是小孩越应该受到严酷的惩戒,这样他们以后才能循规蹈矩!&rdo;
她滔滔不绝地说着,眼神里迸发出某种宗教般的狂热。
夏洛特透过湿漉漉的乱发,不屈又愤恨地瞪着她,恨不得扑上去咬断她的喉咙。但她已经没有力气这样做了,也还没到彻底丧失理智的地步。
晚上,十一点熄灯后,安妮塔挤到她床上,心疼地抚摸着她被粗粗包扎起来的手指。
&ldo;对不起,都是我不好,连累了你。&rdo;她带着哭腔小声啜泣,身体还余惊未了地轻轻颤抖着,&ldo;可是那蜡笔太漂亮了,我一直渴望拥有一根自己的蜡笔,哪怕一根也行‐‐&rdo;
&ldo;现在你有了。&rdo;夏洛特在月光下挤出一抹破碎的笑容,&ldo;为了我的手指,一定要把它藏好哦。&rdo;
安妮塔使劲点了点头。
孤儿院翻新后,三个人共用一个小房间,她们同屋的梅格上周因为「游戏」被选中,坐着精美的四轮马车离开了这里。
&ldo;还好不是你受刑,否则就画不了画了,小画家。&rdo;夏洛特又笑了一下。
听见「小画家」这个称呼,安妮塔的眼睛蓦的亮了一下。但很快又暗淡了下来,像是一颗迅速坠落的流星。
&ldo;我也好想被「选中」啊,夏洛特。&rdo;她把头埋进枕头里,低声呢喃,&ldo;我这辈子都没做过四轮马车,你说,梅格被选中,是不是因为她那头漂亮的金发?&rdo;
梅格就是她们的室友,一个十四岁的美丽姑娘,气质温婉,身材含苞欲放,像个十足的大家闺秀。
夏洛特摇了摇头,望着窗户外的月亮若有所思道:&ldo;我不认为被「选中」是件好事,安妮塔。没有人会以这种方式领养孤儿,而且上周领走梅格的那位贵族,给我的感觉非常不好。&rdo;
&ldo;你是说格兰特子爵吗?&rdo;安妮塔不解地仰起头,语带羡慕地说,&ldo;多么英俊的男人啊,我也好想被他领养。听说他家有好几座工厂呢。如果他能领养我,我一定可以拥有数不清的蜡笔和水彩。&rdo;
她的梦想很简单,也很纯粹,夏洛特不忍心打断她的幻想,抿了抿嘴,笑道:&ldo;那你就赶紧睡觉,做一个好梦吧。记住,以后不可以再偷东西了。&rdo;
安妮塔听话地点点头,小猫一样把脸凑近夏洛特,就像她们从小就习惯的那样。
如果说霍普夫人做了一件好事,那就是没有将她和夏洛特分开。
仅就这一点,无论发生什么,她都能忍受。
害怕压到夏洛特的伤手,安妮塔爬回自己的床,很快就带着美好的愿景睡着了。
听着好友轻轻的鼾声,夏洛特老成地叹了一口气。
请勿开启浏览器阅读模式,否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。
相邻推荐:那头三千岁的狼崽子被我讹上了 [综武侠]从短命鬼到大佬的征程 阴阳代理人之改命师 云端月昭昭 我女扮男装掰弯了死对头 落魄少爷被穿后[穿书] 红楼美学泥石流 欢愉 阴阳代理人 铁血1933 (网王同人)相似的你 [历史]清穿之九福晋日常 肌肤之上 末世之木系支配者 我靠种田成仙了 (老九门同人)殊途 师尊的逃跑计划 [韩娱同人]你的脸,被我承包了 在远古被猫科兽人盯上 铁血抗战