&ldo;她就是干这种事的人，&rdo;查尔斯自怨自艾地说，&ldo;自己轻快地溜到艾息特去了，却把我留下来干这苦差事。

&rdo;这时他又一次想起艾密莉那信赖的口吻，刚涌上来的埋怨又消失了。

他分身术似地把自己装扮好后，就悄然无声地溜出门去了。

夜间的寒冷比他想象的要恶劣得多，艾密莉知道有人为了她决要冻僵了吗？但愿她能知道。

他一只手轻轻地伸进口袋，摆弄着藏在里面的酒瓶低声说：&ldo;这是男子汉最好的&lso;朋友&rso;，寒夜里当然少不了啦。

&rdo;

他悄悄地钻进西培福特寓所的庭院，威尔里特家没养狗，因此用不着担心。

园丁的小屋里亮着一盏小灯，里面有人，惊动不得。

除了二楼的一个窗口透出一丝灯光，整个寓所漆黑一团。

&ldo;屋里只有两个妇女，&rdo;查尔斯心想，&ldo;我用不着害怕。

其实还真有些毛骨悚然。

&rdo;

查尔斯揣摸着艾密莉偷听来的那句话‐‐

&ldo;今晚怎么过呢？&rdo;到底是什么意思。

&ldo;天晓得，&rdo;他自言自语，&ldo;她们今晚是否真要行动。

嗨，不管发生什么事，我小查尔斯都要坚守在这里。

&rdo;

他谨慎地围绕着离所走了一圈，灰波漾的夜雾隐蔽了他的身影，他不必担心会被人发现。

寓所外的门都上了锁，他没发现什么异常。

&ldo;但愿会有什么事情发生。

&rdo;几个小时消逝后，他拿出酒瓶小心地喝了一口，他说：

&ldo;这么冷的味道我还从未尝过，爹爹，你在世界大战的战场上是怎么过来的？难道还会比现在更冷？&rdo;

他看了看手表，不禁吃了一惊，才仅仅十一点四十分钟，他原以为快天亮了。

突然，一个意外的声响传来，查尔斯兴奋地竖起耳朵。

那是从屋子里传出的轻轻拔动门闩的声音，查尔斯逐个穿过树丛悄悄地跑了过去，啊！

他猜测对了，那个小边门慢慢打开，一个黑影站在门口，紧张而急切地向外探察。

&ldo;这人不是威尔里特太太，就是威尔里特小姐，&rdo;查尔斯想，&ldo;我看一定是那个美丽的怀阿里特。

&rdo;

一、两分钟后，黑影走了出来并把门掩上，随后朝对面的车道走去，这条通道通向寓所后背，经过一小块树苗圃。

可以走到开阔的荒野。

黑影从隐藏着查尔斯的树丛旁绕过，查尔新又猜对了，那个女人果然是怀阿里特&iddot;威尔里特小姐，她穿着一件黑色的长外衣，戴着一项贝雷帽。

她往前走，查尔斯尽力跟在后面，一他并不怕被人看见，但他担心她会听见脚步声。

由于不想惊动怀阿里特，他走得很轻，不到两分钟就被抛在后面了。

他唯恐失去目标，就急忙越过树苗圃，这时，他又看见她站在那道矮围墙的门边，依门张望。

一查尔斯壮着胆子慢慢地爬了过去。