阿加莎&iddot;克里斯蒂著

第廿一章几个蒙太奇镜头

查尔斯&iddot;安德比一丝不苟地进行着他留下来的使命。

为了熟悉西塔福特的情况，他极想打通各种渠道，但只获得了克尔提斯太太这一个来源。

他竭力从那些稍稍一听就让人晕眩的一连串轶事、回忆，各种谣言、臆测和细致的描述中，去其糟粕，取其精华。

于是，每一个名字的出现都吸聚了他所有的意识的流动‐‐

关干威亚特上尉的种种说法，粗暴而急操的脾气、与邻居吵架，偶尔对年轻女性表现出的令人惊讶的通情达理，还有他与他那个印度仆人所过的生活，他吃饭时那繁琐的程序及特定的饮食；关于莱克罗夫特的图书室和他最近出售了一些旧奖品，莱克罗夫特爱探究别人私事的好奇心、对鸟类莫名其妙的嗜好，以及威尔里特太太对他的挑逗；关于饶舌的帕斯荷斯小姐和她对她侄子的欺凌，以及她侄子在伦敦的放荡先活；还有关于布尔纳比少校和策列维里安的友谊、遥远的往事、喜好对奕；关于众所周知的威尔里特一家的一切事情，包括怀阿里特小姐如何引诱罗尼而又不愿嫁给他，怀阿里特小姐如何神秘地出现在禁猎地，与一个陌生的男子散步等等。

克尔提斯太太以此断言，威尔里特一家之所以搬到这荒凉的地方来，是为了让怀阿里特小姐忘掉以前诸如此类的问题。

但是，姑娘们的心计要比太太们狡猾多了；至于让克先生，他刚搬来不久，除了潜心园艺外，没有什么奇闻。

这时是三点半钟，安德比被克尔提斯太太的谈话搞得头晕脑胀，他走了出来，想找帕斯荷斯小姐的侄子谈谈，因为刚才听来的那些情报看来没有多大价值。

真幸运，在西诺福特寓所的大门前他遇见了神情沮丧的罗尼，看来他被人挖苦了。

&ldo;喂，&rdo;查尔斯问道，&ldo;这是不是策列维里安的寓所？&rdo;

&ldo;是呀。

&rdo;罗尼说。

&ldo;今天上午我本想为我的报纸拍张这所房子的照片，&rdo;他补充说&ldo;天气不好没拍成。

&rdo;

罗尼毫不怀疑地相信了这种说法，他没考虑到如果只有好天气才能拍照的话，那么报纸上的照片就会少多了。

&ldo;干你这行真有趣。

&rdo;他说。

&ldo;折磨人的职业。

&rdo;安德比职业性地毫无热情地顺口答道。

他望着西塔福特寓所说：

&ldo;我看这地方相当灰暗。

&rdo;

&ldo;自从威尔里特一家迁来后要好多了，&rdo;罗尼说，&ldo;与我去年此时看到的相比，它几乎变了个样。

不知道她们怎么能搞得这么好，我想可能是挪动了一些家具，又摆上了一些舒适的东西。

对我来说，她们的到来真是天赐。

&rdo;

&ldo;一般看来，这不可能是个舒适的地方，我猜想。

&rdo;查尔斯说。

&ldo;舒适？要我在这住上两个星期我会死掉的。

我姑母的那种生活方式真把我折磨够了，你还没看见她养的猫吧？今天早上我不得不为一只猫梳毛，你看，那个畜牲把我抓成这个样了。

&rdo;他伸出了一只手臂给查尔斯看。

&ldo;真倒霉。

&rdo;查尔斯说。

&ldo;确实倒霉。