&ldo;没错,这是我们的工作服。可不只是我们,在村庄里面,有工作的人都获得了新的衣服!&rdo;领头的大叔爽朗地笑,然后又认真地说,&ldo;当然,这一切都要感谢公爵的仁慈……如果不是公爵大人的吩咐,我们也不会得到如此好的照料……感谢仁慈的公爵,愿他的身体安康。&rdo;
这群乡下的粗壮男人此刻看上去简直是耳目一新,在原本伊万丝的记忆之中,这些人一直是灰暗的色调、充满了麻木和痛苦,他们总是吃加了很多木屑的黑面包,营养不良且安静,身上的衣服总是破破烂烂的……更重要的是,他们从不在冬天出门,因为寒冷。
而现在,他们身上有一套样式古怪却看上去就很温暖的衣服,虽然还是扎实的麻布料子,看上去带着褐色,但是很厚,看上去十分保暖,这群人的额头甚至有一些汗珠,且最大的改变是,这些人似乎吃的很饱,他们面色红润,看上去虽然还是没有太过健壮,但是身体健康有力,仿佛身体有使不完的力量。
这改变居然是在两个多月里面产生的,和书信不一样,亲眼看到这样的改变,伊万丝自己都是深深震撼的,他挥手道别了这些村民,然后驱车一路回去,在路上,爱德华从马车往外看,才发现了他的村庄似乎悄然改变。
田地被大雪覆盖,而村庄却冒着烟火,往年冬季总是死寂的村庄此刻居然有人在走动,马车从远处过,还可以听到孩子们的笑声。
这和临走时候的境况差距有些大,爱德华进了城堡,听说唐飞柳在房间,就径直过来了,他迫不及待想看看这个脑子里面总是充满了奇怪想法的小孩,最主要是想问:&ldo;这孩子会不会因为太过心软,于是为了帮助别人,把自己的薪水全部花出去了?&rdo;
爱德华觉得他有义务好好打听一下,毕竟他已经知道小兰斯的所有往事‐‐他那么柔弱而且心软,是非常容易因为别人的诉苦,而奉献出去自己所有财产的,爱德华只要想到是因为他的离开,而害的小兰斯被人欺骗,就觉得心都要揪起来了。
而唐飞柳自己丝毫没意识到爱德华的心思,因此当爱德华一脸凶神恶煞地问起&ldo;你在村庄做了什么?&rdo;时,唐飞柳第一反应就是飞速解释:&ldo;……公爵大人,您别生气,确实是我自作主张……&rdo;
&ldo;不是,&rdo;爱德华这才发现自己的表情和语气似乎吓到了唐飞柳,他看着唐飞柳,半响才一点点让自己放松下来,看着这个小孩,温柔地说,&ldo;我是太惊讶了,显然你让大家过的很好……只是,这不是你的责任,你不能因为这个影响你自己的生活,小兰斯。&rdo;
唐飞柳认真地打量了一下爱德华,看到爱德华的关心,他终于确定了爱德华确实不是在生气,顿时也放松了下来,唐飞柳羞赧地笑了笑,说:&ldo;其实我没有花什么钱……好吧,我确实现在搭了一些钱进去,但是艾伦先生太厉害了,他给我介绍了一点小生意,这样我就可以聘请大家来帮我做些工作……&rdo;
唐飞柳认认真真地解释起来自己最近做的事情,他开始只是做了一些帮助,然而在艾伦的鼓励下,他拿出了自己目前攒的钱,跟艾伦一起接了一笔约克城工厂的活儿‐‐他们运来了布料和原料,然后让村庄里的女人们赶制成衣,这不算一笔大生意,一个冬天下来最多能让唐飞柳赚个十几镑,但是这对村庄的人来来说可不一样,这意味着他们的冬天将能够吃饱,还能赚取佣金。
而那些巡防队则是因为为了运输材料和成衣,唐飞柳特地聘请的巡防人员,这也是为了大家的安全,毕竟据说偶尔在冬天,会有太过饥饿的野兽下山,有时候甚至会伤人。
总之这一切基本都是互利的,只是唐飞柳说到最后,想到了一件事情,他轻声说:&ldo;……只是艾伦先生说不能让奴隶们赚取佣金,我只能让他们给我做点别的,我会给他们一些奖励‐‐比如面包或是一些熏肉。&rdo;
&ldo;你做的非常好,小兰斯。&rdo;爱德华听着他一句句的&ldo;艾伦先生&rdo;,两手握住了唐飞柳的肩膀,他看着唐飞柳,扯开话题,&ldo;……你背后的是什么?&rdo;
&ldo;啊?!&rdo;唐飞柳这才发现他试图挡住的东西被发现了‐‐那是木头钉着的盒子,里面填满了土,唐飞柳撒了几颗小白菜的种子……小心照料,此刻虽然不是非常健壮,但是也已经长得青翠欲滴。
爱德华看着那些青菜,又看看唐飞柳,惊愕地说:&ldo;为什么这里会有青菜?&rdo;
&ldo;……因为我想吃,&rdo;唐飞柳可怜巴巴地说,&ldo;那个……这里冬天没有蔬菜,我实在是不行了,刚好城堡里面温度适宜……&rdo;
&ldo;你的意思是,你知道如何在冬天种植?&rdo;爱德华顿时眼睛直了,他说,&ldo;我的天啊,小兰斯,你可能不知道这代表了什么。&rdo;
&ldo;代表了什么?你们又不喜欢吃青菜,我也不能靠着反季节种植发家致富啊。&rdo;唐飞柳十分没种地轻声碎碎念。
他对于这个帝国看不上青菜可谓是深恶痛绝。
而爱德华说:&ldo;……不,不,是水果……昂贵的水果……或者昂贵的鲜花……你知道冬季舞会,如果能有夏季才能开放的鲜花作为点缀,每一位夫人该有多高兴吗?&rdo;
唐飞柳顿时眼睛亮了:&ldo;公爵大人,您要做鲜花生意吗?&rdo;
&ldo;当然,建立一座城市需要的可不是小钱。&rdo;爱德华公爵看着兴奋的唐飞柳,微微地笑了,唐飞柳欢呼一声,原地跳跃,大声说,&ldo;太棒了,我要让整个公爵的城堡全部被鲜花环绕!不过现在我们只能在室内种……您愿意吗?&rdo;
爱德华点头,然后一把接住欢呼的唐飞柳,他揉了揉唐飞柳柔软的半长头发,轻声说:&ldo;加油,接下来你就有的忙了,我的行政官。&rdo;
&ldo;当然,我一定会全力以赴的!&rdo;唐飞柳认真地说。
于是,在这个冬季,整个城堡的下人都没办法猫冬了,他们被吩咐着开始在整个城堡种植‐‐于是连主楼都是各种泥土装好的简易种植工具。
公爵大人此举其实是大失贵族的体面的,于是舞会理所当然取消了,拜访者当然也是尽量能少则少,而当艾伦先生来找唐飞柳的时候,就被伊万丝彬彬有礼地拒绝了:&ldo;兰斯先生正在忙碌打点公爵的新产业,暂时拒绝一切会面。&rdo;
约克的冬天原本漫长而枯燥,甚至长达半年都是寒冷和雪,这情况遍布整个帝国已经周边的一些国家。而这一年,当黑天鹅城堡的大门打开,珍贵的如同黄金般的鲜花被一盆盆地小心照料,用柔软的棉被包裹马车、且放上煤炭炉子维持温度的花朵,一盆盆地被带出城堡,然后在约克城中转,辐射到整个国家。
大贵族的夫人小姐们今年艳光四射,在头发上装饰新鲜的花已经成为新的流行‐‐如果你没钱别几朵艳丽的花朵在你的头发上,那说明你要么跟不上流行,要么你已经出现了经济危机。
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