马普尔小姐说道:&ldo;是不是和斯彭洛夫人的谋杀案有关系?&rdo;
保克吃了一惊:&ldo;女士,我能问一下您是怎么知道这个消息的吗?&rdo;
&ldo;是鱼。&rdo;马普尔小姐回答说。
这个回答使警官保克更是如坠五里雾里。不过他猜对了,是鱼贩子的小男孩把这条新闻和马普尔小姐的晚饭一起送了过来。
马普尔小姐继续柔声说道:&ldo;躺在客厅的地板上,被人勒死的‐‐可能是用一条细细的皮带。不管用的是什么,它已经被人拿走了。&rdo;
保克看起来非常愤怒:&ldo;这个小福莱德怎么什么都知道……&rdo;马普尔小姐巧妙地岔开了话题,她说:&ldo;你的上衣上有一根针。&rdo;
保克低下头去不禁吃了一惊,他说:&ldo;人们说看到一根针把它拈起来,一整天你都会有好运气。&rdo;
&ldo;我希望那会成为现实。现在你想让我告诉你些什么?&rdo;
保克警官清了清嗓子,看了看笔记本,摆起一副大人物的架子说道:&ldo;死者的丈夫,亚瑟-斯彭洛先生已对我做了陈述。他说大约在两点三十分马普尔小姐打电话给他,问他能不能在三点十五分过来一下,她有急事要请教。夫人,现在我要问您,这是真的吗?&rdo;
&ldo;当然不是。&rdo;马普尔小姐说。
&ldo;在两点三十分你没给斯彭洛先生打过电话?&rdo;
&ldo;不光在两点三十分没打过,其它时间也没打过。&rdo;
&ldo;埃&rdo;保克警官带着一种满足感舐着自己的小胡子。
&ldo;斯彭洛先生还说了些什么?&rdo;
&ldo;斯彭洛先生说他三点十分从家里出来,三点一刻准时到了您这儿,一到这女佣就告诉他马普尔小姐不在家。&rdo;
&ldo;这部分倒是真的,&rdo;马普尔小姐说,&ldo;他确实来过这儿,可我当时在妇女协会开会。&rdo;
保克又&ldo;氨了一声。
马普尔小姐大声说道:&ldo;警官先生,你一定要告诉我,你是不是怀疑斯彭洛先生?&rdo;
&ldo;在现在这种情况下可不应该由我来说,不过在我看来某个人,暂且不提名字,想尽力掩盖罪行。&rdo;
马普尔小姐忧心忡忡地说:&ldo;斯彭洛先生?&rdo;
马普尔小姐很喜欢斯彭洛先生。他身材矮小且消瘦,讲话保守而谨慎,是极受人尊敬的一位先生。他来乡下生活真是有点儿奇怪,因为很显然以前他是一直住在城里的。但他对马普尔小姐吐露了真情,他说:&ldo;从我还是一个孩子时起,我就一直想有朝一日能够到乡下来生活,有一个自己的花园。我一直很喜欢花,我的妻子有一家花店,这你知道。那就是我第一次遇见她的地方。&rdo;
只是一段枯燥的叙述,但却在你面前打开了一幅浪漫的画卷:年轻漂亮的斯彭洛夫人站在鲜花丛中。
其实斯彭洛先生对养花之道一窍不通。他分不清各种花籽,不懂得如何修剪,也不知道栽植嫁接,更是分不清一年生和多年生的花卉。他只是在头脑里有一幅图画‐‐一个小小的农家花园,里面种满了芳香四溢、光彩照人的各种花卉。他曾经可怜兮兮地向马普尔小姐请教种花之道,并把她的回答都记在了一个小本子里。
他向来不喜欢声张,或许正是因为他这样的性格,当他的妻子被谋杀后警方才会对他这么感兴趣。他们经过耐心细致的调查,对死去的斯彭洛夫人有了很详细的了解‐‐不久以后,全圣玛丽米德村也都知道了。
死去的斯彭洛夫人早先是一个富人家的厨下女佣,后来她辞职不干嫁给了花匠,他们一起在轮敦开了一家花店。
花店日渐兴旺,可花店主人却没这么幸运,不久就得病死了。
他的遗孀继续经营这家花店,并不断扩充店面,花店的生意也越来越兴旺。后来她把花店卖了个很好的价钱又开始了第二次婚姻‐‐和斯彭洛先生。他是一个中年珠宝商,继承了一桩很小的,即将破产的生意。结婚后不久,他们把生意转让了,来到了圣玛丽米德村。
斯彭洛夫人可是很有钱。她在她卖出的花店里的投资‐‐就像她对所有人解释的那样,&ldo;有神的指引&rdo;。神赠给了她智慧去投资。
她所有的投资都有收益,有些简直大得惊人。同时她对招魂术的兴趣也日渐增长。在很短的一段时间内她摒弃了一切社交活动,全身心地投入到这项神秘的宗教之中。它与印度的宗教有一定的联系,是建立在一系列不同形式的深呼吸之上的。当她来到圣玛丽米德村后,又信奉上了传统的英格兰教义。她是教堂的忠实信徒,勤勤恳恳地参加教堂的各种服务性活动。通常她先去商店转一圈,看看村里有什么事发生,然后就去打桥牌。
这样一种平淡乏味的生活‐‐突然间‐‐被人谋杀了。
梅尔切特上校是本地的警察局长,他已经传唤了斯雷克检查官。
斯雷克是那种独断的人,一旦拿定了主意,他会非常的自信。现在他就非常肯定:&ldo;局长,是她丈夫干的。&rdo;他说道。
&ldo;你这么认为?&rdo;
&ldo;千真万确。你只要看他一眼就能断定他有罪。他从未显示出一丝悲伤或什么感情。他返回家的时候就已经知道她死了。&rdo;
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