1945年10月，中央任命粟裕为华中军区司令、张鼎丞为副司令。

他当即向华中局负责人提出建议，请求任命张鼎丞为司令，自己改任副职。

张鼎丞年长粟裕9岁，曾经参加领导福建西部的农民暴动，担任过闽西南军政委员会主席。

新四军组建初期，他和粟裕同在第二支队，张为司令，粟为副司令。

后来，张鼎丞去延安参加整风，担任中央党校第二部主任。

从资历看，粟裕显然不如张鼎丞；但从军事才能与战役指挥能力看，粟裕显然略胜一筹。

考虑到战争即将开始的军事斗争的迫切需要，华中局负责人没有同意粟裕的建议。

粟裕认为，张鼎丞是自己的老上级，让他当副手，不利于工作，不利于团结。

因此，他直接致电中央提出建议，展示了粟裕博大的胸怀与高尚的情操。

内容如下：

中央：

昨在华中局阅悉中央以职及张鼎丞同志分任正副司令之电示，不胜惶恐。

以职之能力，实不能负其重任。

而鼎丞同志不论在才德资各方面均远较职为高超：抗战以前，均为长辈；抗战初期，则曾为职之上级；近数年来，又复在中央直接领导之下，功绩卓著，且对于执行党的政策与掌握全局均远非职所能及。

为此，曾再三请求华中局，以鼎丞同志任司令，职副之，未蒙允许。

为孚众望以利今后工作起见，特再电呈，请求中央以鼎丞同志为司令。

职当尽力协助，以完成党中央所给予之光荣任务。

粟裕

十月十五日

但中央经过慎重考虑，认为由粟裕担任华中军区司令员是很适当的。

因此也没有采纳粟裕这一建议，仍然坚持由粟裕任司令员。

中央在10月24日明确指示：&ldo;同意以邓（子恢）、谭（震林）、粟（裕）、张鼎丞、刘晓五人组织华中[分]局常委，以邓为书记兼政委，粟为司令，张为副司令，谭为副书记兼副政委。

组织华中军区，粟、谭到前方工作，指挥野战军，邓、张留后方工作&rdo;。

10月27日，根据中央的批复，华中局再次宣布苏皖军区&ldo;以粟裕为司令，张鼎丞为副司令&rdo;。

当晚，粟裕出于对革命全局利益的考虑，以大公无私的高尚品德第二次向中央发出请求改任副职的电报，重申了15日电报的理由，并恳切地说：&ldo;为慎重并更有利今后工作起见，特再电呈，请求中央以鼎丞为司令，职当尽力协助，以完成中央所给予之光荣任务。

&rdo;

毛泽东：粟裕可以领元帅衔（6）

在粟裕一再谦让下，中央最后决定采纳粟裕的建议。